El primer fin de semana de agosto, los trabajadores empezaron a talar árboles en el parque Bristol en el centro de Skopje para despejar una porción del terreno para la construcción del nuevo edificio de estilo barroco del Consejo Nacional de Radiodifusión de Macedonia. A raíz de eso, los ciudadanos de la capital de Macedonia se reunieron para protestar. Como en las cercanas Turquía y Serbia, la protesta que parecía girar en torno a unos cuantos árboles trajo otros asuntos legislativos y políticos en el país.
Debido a alertas previas y protestas menores de activistas, las autoridades de Skopje cerraron un perímetro de unos 300 metros alrededor del parque que impedía el paso de los autos, mientras trabajadores armados con serruchos empezaron a hacer su trabajo el sábado 3 de agosto de 2013. Mientras que algunos manifestantes lograron reunirse en el parque, se informó que a los ciudadanos que viven cerca no se les permitió salir de sus edificios, como medida de precaución, según explicaron las autoridades.
Un artículo en Libertas, titulado «Sobre la masacre en Bristol», describe los detalles [1] [mk] e incluye fotos de la mañana en cuestión, y también señala específicamente algunas de las supuestas ilegalidades del acto. El autor Nicholas Naumoski enumera:
Пристапот со кола беше забранет во радиус од 300 метри.
Луѓе што сакале да се приклучат на протестот одејќи низ Градски Sид биле запрени од полицијата и задржувани со потреба од претрес. На крајот не ги пуштиле да поминат.
Ниту полицајците ниту дрвосечачите немаа никаков документ (наредба, овластување или решение) за сечење на дрвјата. Наспроти тоа, Советот на Општина Центар на првата своја седница ја прифати иницијативата на Плоштад Слобода за зачувување на парковите околу Бристол со што се искажа политичка волја за нивно опстојување и обновување. Прикажаниот документ со печатот на општината и потписот на Градоначалникот и Претседателот на Советот не му значеше ништо на командирот затоа што тој примил „усна“ наредба.
El acceso de autos no estuvo permitido en un radio de 300 metros.
Las personas que querían protestar por el lado del Muro de la Ciudad fueron detenidas por la policía para registralos. Al final, los dejaron en libertad.
Ni la policía ni los leñadores tenían documentos (órdenes de trabajo, permisos ni resolución) para talar los árboles. En contraste, la Municipalidad del Centro, en su primera sesión, aceptó la iniciativa de la Plaza de la Libertad para preservar los parques alrededor de Bristol, expresando voluntad política por su sobrevivencia y recuperación. El documento emitido, que incluía el sello de la municipalidad y firma del alcalde y el presidente del concejo no significó nada al comandante [de la policía] porque recibió órdenes «verbales».
Al día siguiente, el domingo, los cibernautas recurrieron a las redes sociales para organizar protestas adicionales en Bristol e informar [2] [mk] de la reunión de manifestantes en el sitio.
Árboles talados en en parque en Skopje. Foto de @blagdusha en Twitter, usada con autorización.
Aunque las protestas fueron mucho menores de lo esperado, muchos macedonios en sitios de medios sociales las han comparado con las de la plaza Taksim y el parque Gezi. El usuario de Twitter Gotze [3] escribió [4] [mk]:
Далеку е #Бристол [5] од Таксим, и ние од турски демонстранти… на денот кога требаше да има најголем одзив едвај 250-300 луѓе дојдоа…
— Gotze (@Gordiev_jazol) August 4, 2013 [6]
#Bristol [5] está lejos de Taksim, y nosotros de los manifestantes turcos… el día que debía haber la mayor respuesta, apenas 250 a 300 personas aparecieron…
— Gotze (@Gordiev_jazol) 4 de agosto de 2013 [6]
La protesta reunió a unas 300 personas, mientras nuevamente se armaban algunas barricadas de la policía alrededor del lugar. El sitio web macedonio Plus Info ofreció una galería de fotos [7] [mk] de las barricadas y protestas del domingo, en tanto que Libertas brindó fotos y video [8] [mk] de la tala inicial a las 4 a.m., extrañamente en la noche entre el sábado y el domingo, y llamó «cobarde» al acto de medianoche. Algunos usuarios de medios sociales dejaron constancia de que las protestas eran ciertamente pacíficas, con poca presencia policial en el propio lugar de la protesta y que las fuerzas policiales presentes en su mayoría se quedaron a los costados [9] [mk].
Los ciudadanos de Skopje ven el parque en Bristol como uno de los lugares favoritos del centro de la ciudad. Aunque algunos se sintieron decepcionados por la baja concurrencia a una protesta de domingo, muchos están diciendo que este es el comienzo de algo más grande pues los macedonios parecen hartos de estas decisiones arbitrarias de las instituciones del gobierno. Sin embargo, los árboles en el parque han sido despejados y la construcción del nuevo Consejo Nacional de Radiodifusión ya está en marcha.
Lugar de la construcción donde estaban los árboles en el parque Bristol. Foto de @blagdusha en Twitter, usada con autorización.