Los países del sudeste asiático pueden ser muy prósperos económicamente, pero la región debe trabajar en conjunto para afrontar los problemas de la pobreza, la desigualdad de género y el cambio climático, aseguraron los expertos, en la reciente Cumbre Económica del Sudeste Asiático [1] [en] (SAES, por sus siglas en inglés).
La SAES es una iniciativa del principal centro de estudios civil del sur de Asia. El encuentro de este año 2013, se llevó a cabo en Sri Lanka del 2 al 4 de setiembre, y fue anfitrión el centro de estudios de políticas económicas más importante de la isla, el Instituto de Estudios de Políticas de Sri Lanka (IPS [2] [en] por sus siglas en inglés). Desde el 2008, la SAES se organizó todos los años en un país distinto del sudeste asiático [3] [en].
Este año la SAES debatió acerca de problemas regionales como el empleo del capital humano, la gestión del agua, la seguridad alimentaria y el cambio climático, y buscó más cooperación regional. Ciento veinte reconocidos expertos [4][en] en temas socio-económicos se reunieron [5] [en] en Colombo para la cumbre, cuyo lema fue «Hacia un sudeste asiático más fuerte, dinámico e inclusivo», y debatieron durante tres días.
Una característica importante de este encuentro fue el activo debate sobre los temas de la cumbre, entre participantes y seguidores en los medios sociales. Hubo mucha actividad tanto en el blog de la cumbre [6] [en] como en Facebook, Flickr [7] y Twitter [8] [en]. El encuentro fue transmitido en vivo a través de Internet [9] [en].
Tahmina Shafique, una bloguera [10] [en] y joven delegada de Bangladesh, escribió [11] [en] acerca del alcance de la cumbre y los desafíos para los países participantes:
La cumbre ha reunido una gran variedad de interesados de los ocho países de SAARC [12] (Asociación Sudasiática para la Cooperación Regional). Los interesados son representantes de los principales centros de estudio, instituciones académicas, institutos de políticas y agencias internacionales. Quizá, lo más importante de esta Cumbre sea la inclusión de un grupo de líderes jóvenes que estarán involucrados en el análisis y la difusión de los debates clave. Esto es claramente un cambio, un alejarse de las típicas conversaciones civiles a puerta cerrada, y establece la plataforma para el compromiso de jóvenes líderes a estas iniciativas de cooperación.
La cumbre es muy importante en este momento en que hay una necesidad urgente de mayores sinergias entre los países del sudeste asiático. Una región que florece y crece, con el trasfondo de sus ricas culturas, sus tradiciones, actividades económicas y un crecimiento general en aumento, enfrenta numerosos desafíos. Asuntos como la pobreza, la igualdad de género, la seguridad alimentaria, el cambio climático y otros varios factores son cuestiones en que es necesario enfocarse de una manera más estratégica y sostenida.
[13]Fotografías de países del sudeste asiático recopiladas por Easa Samih. CC BY (Cliquee sobre la imagen para una información detallada de los fotógrafos)
Abdul Halik Azeez [14] [en], bloguero y joven delegado de Sri Lanka, comenzó [15] [en] con el cambio climático en Colombo y lo que eso significa para la región:
La imprevisibilidad de los monzones, mientras genera ligeros inconvenientes para los guerreros de las ciudades con sus incómodos paraguas, causa estragos en los sectores agrícolas de la región; el aumento en el nivel del mar amenaza las islas bajas, el derretimiento de los picos nevados del Himalaya amenaza el flujo normal del agua, y mientras Colombo puede haberse visto beneficiada con la llegada de un clima más fresco, en otras partes de la región han soportado largos períodos de calor agobiante. Además, el aumento del nivel del mar que llega hasta Galle Face podría pronto transformarse en un anegamiento. Todos estos cambios afectan a millones de vidas y amenazan el ya dificultoso proceso de desarrollo de la región.
El bloguero Aarya Nijat [16] [en], joven delegado de Afganistán, dijo [17] [en] que la política puede cambiar las reglas:
El autor afgano-francés de La piedra paciente, Atiq Rahimi, escribió: “…en Irán tanto como en Afganistán (y quizás el sudeste asiático) las palabras desafían a la tiranía… el problema existencial no es “ser o no ser …” sino decir o no decir… Por eso, cada acto se vuelve político. Incluso el silencio. Incluso las mentiras… El problema está en cada uno de nosotros, porque nuestros corazones están sellados… Entonces, ¿deberíamos dudar todavía de la dimensión política de la literatura? Yo diría que NO, porque la literatura es una lucha contra todos los sistemas políticos. Es el poder de la palabras contra las palabras del poder.”
En un artículo, en el último día de la cumbre, Nijat preguntó [18] [en]»¿Estamos discutiendo sobre las verdaderas preguntas?»:
¿El sector público y el privado tienen los mismos objetivos?, ¿Qué propósitos comparten sobre los que se pueda construir una asociación? ¿Por qué no hablamos sobre esto?
Nandish Kenia [19] [en], joven delegado de la India, analizó si el sector privado puede traer el cambio:
Uno de los argumentos que subsiste es ¿por qué está mal el intercambio, si el campesino recibe del industrial una buena suma de dinero por su pequeña porción de tierra? ¿Se lo puede culpar por apartarse de la revolución verde?
Trisha Rana [20] [en], joven delegada de Nepal, opinó que la Asociación Sudasiática para la Cooperación Regional [12] (SAARC), una organización del sudeste asiático establecida en 1985 para la promoción del progreso social y económico, desarrollo cultural, amistad y cooperación entre los países de la región sudeste de Asia, ha fracasado en lograr un impacto entre los países del sudeste asiático:
Cómo podemos seguir adelante con la unión de los corazones del sudeste asiático, cuando hemos fallado en unirnos en la práctica, en las finanzas?
También hubo debate en Twitter:
Nadeem Haque, economista pakistaní, (@nadeemhaque [21] [en]) escribe:
#saes2013 [22]. Food security: quality, affordability better distribution. Not possible w/o growth which snot possible w/o governance reform.
— Nadeem Haque (@nadeemhaque) September 3, 2013 [23]
Seguridad alimentaria: calidad, precios asequibles, mejor distribución. No es posible sin crecimiento, que no es posible sin una reforma de gobierno.
#saes2013 [22] so we want, no poverty, food, no disaster, free education,free health, water security, now sanitation but no growth no reform
— Nadeem Haque (@nadeemhaque) September 4, 2013 [24]
Eso queremos: no pobreza, alimentos; no desastres, educación gratuita, salud gratuita, agua segura; ahora sanidad, pero sin crecimiento, sin reforma.
La alta ejecutiva de Google, Ann Lavin habló en el encuentro. Abdul Halik Azeez (@HalikAzeez [25] [en]) de Sri Lanka escribió:
The internet contributes avg of 1.9% of GDP growth and generates 3.2 jobs for every one that is lost in emerging mkts – Ann Lavin #Saes2013 [26]
— abdulkhaleq (@HalikAzeez) September 4, 2013 [27]
Internet contribuye con un promedio de 1.9 del crecimiento del PBI y genera 3.2 empleos por cada uno que se pierde en los mercados emergentes – Ann Lavin.