La suerte del partido en el poder Rusia Unida lleva un tiempo declinando. Mientras que la popularidad del presidente Vladimir Putin sigue estable [2] [en] alrededor del 65%, el partido que lo apoya (y que él mismo abandonó [3] [en] en abril de 2012) se ha hundido [4] [ru] en las encuestas. Los votantes cada vez lo asocian más con corrupción, intereses creados y criminalidad recalcitrante. Para paliar su problema de imagen, el partido anunció en junio de 2013 una masiva purga interna, de la que el portavoz adjunto Sergei Zheleznyak comentó [5] [ru] «Si una persona está mezclada en actividades delictivas y existen pruebas documentadas, no hay lugar para ella en el partido». La mejora de la imagen del partido y la forma de estimular el apoyo popular dominaron también las conversaciones en la conferencia del partido Rusia Unida que se celebró del 3 al 5 de octubre de 2013.
No obstante, parece que no todos lo miembros recibieron instrucciones sobre la importancia de un buen comportamiento. A los tres días de la conferencia, el diputado de Rusia Unida Andrei Isaev se vio envuelto en otro escándalo cuando él y su ayudante, Aleksandr Poglazov, fueron expulsados de un vuelo de Aeroflot. Aeroflot alegó que Isaev apareció en estado de embriaguez, amenazando al personal de cabina y causando un retraso en el vuelo. Las noticias sobre el suceso llegaron a la red cuando Ilya Perekopsky, pasajero del mismo vuelo y vicepresidente de VK, la más popular red social de Rusia [6], replicó sarcásticamente a uno de los tuits de Isaeev:
Выступил на митинге профсоюзов Санкт-Петербурга, в рамках Всемирного дня борьбы профсоюзов за достойный труд
— Андрей Исаев (@AK_Isaev) October 7, 2013 [7]
He asistido a una manifestación de sindicalistas en San Petersburgo en el marco del jornada mundial por el trabajo decente [8].
@AK_Isaev [9] Расскажете избирателям как из-за вас и обдолбанного вашего помощника весь борт ждал, пока полиция снимет вас с рейса Питер-Мск.
— Ilya Perekopsky (@perekopsky) October 8, 2013 [10]
Dile a tus votantes cómo, por culpa tuya y del borracho de tu ayudante, todo el avión tuvo que esperar mientras la policía te sacaba de un vuelo de Petersburgo a Moscú.
Perekopsky dijo a los periodistas que se había publicado en Internet un vídeo hecho con un teléfono que recoge parte de lo sucedido. Aunque lo que dice Isaev no es audible, se escucha a los pasajeros gritar «¡Respétanos, camarada!» y «¡Vete del avión, por favor, que llegamos todos tarde!». Tras la salida de Isaev, los pasajeros aplauden.
https://www.youtube.com/watch?v=saFrTXExGZE [11]
Isaev se apresuró a defenderse [12] [ru] y echarle la culpa directamente al «borracho» de su asistente:
Помощник был задержан и оштрафован на 100 рублей в связи с появлением в общественном месте в состоянии опьянения. Ко мне никаких претензий нет. Я покинул борт из-за помощника.
Mi asistente fue detenido y multado con 100 rublos ($3) por aparecer en un lugar público en estado de embriaguez. No se han presentado cargos contra mí. Dejé el avión por mi asistente.
Aeroflot discrepó, publicando una declaración [13] [ru] en la que afirma que Isaev amenazó al personal de cabina:
Александр Поглазов прибыл на борт вместе с пассажиром Андреем Исаевым, который требовал пересадить Поглазова в салон бизнес-класса и угрожал членам экипажа увольнением и личными неприятностями. В итоге пассажир Поглазов был передан сотрудникам полиции, а Андрей Исаев добровольно отказался от полета.
Aleksandr Poglazov embarcó junto con el pasajero Andrei Isaev, que exigió que transfiriéramos a Poglazov a primera clase y amenazó a los miembros de la tripulación con el despido y con crearles problemas personales. Como resultado, el pasajero Poglazov fue entregado a la policía, y Andrei Isaev abandonó voluntariamente el avión.
Los blogueros de la oposición se lanzaron a lo que consideran una prueba más de que los miembros de Rusia Unida se creen por encima de la ley y de las reglas de urbanidad. El popular bloguero Oleg Kozyrev, en referencia a los 30 miembros de Greenpeace detenidos en Murmansk [14]acusados de piratería, tuiteó:
Загадка дня. Будет ли единоросс Исаев признан воздушным пиратом
— Олег Козырев (@oleg_kozyrev) October 9, 2013 [15]
Pregunta del día: ¿Se reconocerá al miembro de Rusia Unida Isaev como pirata aéreo?
Ilya Yashin [16] [en], prominente miembro de la oposición, utilizó el incidente para criticar la ley rusa que prohíbe a los norteamericanos adoptar huérfanos rusos, que fue bautizada informalmente por la prensa como «Ley Dima Yakovlev [17]»:
В июне ЕР внесла в Госдуму закон об уголовной ответственности за дебоши в самолетах: http://t.co/A90ZBpimFN [18] Теперь это «Закон Исаева».
— Илья Яшин (@IlyaYashin) October 9, 2013 [19]
En junio, Rusia Unida aprobó en el parlamento una ley sobre la responsabilidad criminal de la intoxicación etílica en los aviones: http://t.co/A90ZBpimFN [18]. Ahora será la «Ley Isaev».
Sergei Markov [20] [en], prominente comentarista político simpatizante del Kremlin que conoce personalmente a Isaev, utilizó su página de facebook [21] [ru] para disculpar al acosado diputado. Markov admitió que probablemente le criticarían por defender a Isaev, pero listó cuatro razones por las que dudaba que el político hubiera hecho nada malo: nunca se ha visto a Isaev muy bebido en público, es un hombre educado y «tolerante», es una persona «optimista y tranquila» y «quizá simplemente estaba defendiendo a su asistente».
Poglazov ha dimitido como asistente de Isaev «por decisión propia». Isaev presentó su renuncia [22] [ru] al puesto de vicesecretario del Consejo General de Rusia Unida, se disculpó y reconoció ser «responsable por su asistente». Por otra parte, ha declinado renunciar a su escaño o al partido. Aunque los funcionarios de Rusia Unida describen su respuesta como adecuada, parece poco probable que aplaque a un electorado cansado de ver a sus políticos actuar como si estuvieran por encima de la ley. Aunque hace diez años seguramente Isaev hubiera salido bien parado después de amenazar con despedir a las azafatas, este comportamiento indigna ahora no solo a los pasajeros del vuelo, sino a cualquier ruso con un ordenador.
Si Rusia Unida quiere mejorar sus encuestas tendrá que cortar con escándalos como el de Isaev. Sus miembros van a tener que renunciar a las «migalki [23]» [en ](sirenas en los coches de los políticos importantes) y a las carísimas propiedades en el extranjero [24] [en] a las que se han acostumbrado. O quizás deberían tomar en consideración el irónico consejo de un usuario de Twitter:
Был бы у Исаева собственный самолёт – скандала бы не вышло.
— Покайтесь! (@jarilo2) October 10, 2013 [25]
Si Isaev tuviera un jet privado… no se hubiera producido ningún escándalo.