Policías en Reikiavik, Islandia. Foto de Christopher Porter en flickr (CC BY-NC-ND 2.0)

Este artículo y reportaje de radio de Traci Tong para The World apareció originalmente en PRI.org [en] el 3 de diciembre de 2013 y se republica como parte de un acuerdo de intercambio de contenidos.

Esta semana ha habido un titular sin precedentes en Islandia: un hombre murió por disparos de la policía.

«El país está en shock. Esto no pasa en nuestro país» afirmaba Thóra Arnórsdóttir, editora de noticias de la RUV, la cadena nacional de radiotelevisión islandesa.

Hacía alusión a un hombre de 59 años que fue abatido a tiros por la policía el pasado lunes. El hombre, que comenzó a disparar a la policía cuando entraron en el edificio en el que vivía, tenía un historial de problemas mentales.

Es la primera vez que alguien es asesinado por la policía armada en Islandia desde que se convirtiera en una república independiente en 1944. La policía ni siquiera lleva armas habitualmente. Los crímenes violentos son casi inexistentes en el país.

«El país no quiere que su fuerza policial lleve armas porque es peligroso, es amenazador», declara Arnórsdóttir. «Es parte de nuestra cultura. Las armas se usan para cazar como deporte, pero nunca se ven armas».

De hecho, Islandia no es antiarmas. En términos de posesión de armas per cápita, Islandia ocupa la posición número quince de la lista mundial. Aún así, este incidente es tan raro que los vecinos del hombre abatido comparaban el tiroteo con una escena de una película norteamericana.

El departamento de policía islandés declaró que los policías involucrados recibirán apoyo psicológico y ya se ha disculpado con la familia del fallecido —aunque no porque hicieran nada mal.

«Es respetuoso,» afirma Arnórsdóttir, «porque a nadie le gusta quitarle la vida a otra persona».

Aún quedan muchas preguntas que contestar, incluida por qué la policía no intentó negociar con el hombre antes de acceder al edificio.

«Una de las grandes cosas de vivir en este país es que puedes entrar en el parlamento y lo único que te piden es que apagues el teléfono móvil para no molestar a los parlamentarios mientras hablan. No hay guardias armados que sigan al Primer Ministro o al Presidente. Eso es lo bueno de vivir en una sociedad pacífica. No queremos que eso cambie. «