Captura de pantalla del titular del periódico italiano Il Gionale que llama a Nelson Mandela «el padre del apartheid».

Cuando la noticia de la muerte del querido expresidente sudafricano Nelson Mandela llegó a los lejanos rincones de la web el 5 de diciembre de 2013, publicaciones en línea de todo tipo se apresuraron a actualizar sus titulares, publicar obituarios y compartir imágenes, historias y tributos a un hombre que, ciertamente, hizo del mundo un lugar mejor.

Algunos lo hicieron mejor que otros. En Italia, donde las salas de prensa enfrentan recortes y la calidad del periodismo a menudo se ve criticada, varios periódicos nacionales publicaron en sus sitios web titulares que llamaban a Mandela «el padre del apartheid». En realidad, Mandela fue factor fundamental en la disolución del apartheid, el sistema de segregación racial de Sudáfrica.

Los titulares aparecieron en el principal diario de derecha del país, Il Giornale, así como en los periódicos il Mattino e Il Messaggero, generando una ola de críticas en línea.

Captura de pantalla del titular del periódico italiano Il Messaggero llamando a Nelson Mandela «el padre del apartheid».

Captura de pantalla del titular del periódico italiano Il Mattino llamando a Nelson Mandela «el padre del apartheid».

Aunque el error fue corregido poco después de su aparición, el titular fue copiado en una serie de publicaciones, como el portal de noticias Il Post [it].

En Twitter, representantes de Il Giornale, incluido Andrea Cortellari, que escribió el titular, se disculparon profundamente:

@milofra @PIERPARDO Errore imperdonabile. Il senso, avrete immaginato, era «padre della lotta a…». Non posso che porgere le mie scuse

— Andrea Cortellari (@ACortellari) December 5, 2013

Un error imperdonable. La intención, como pueden imaginar, era «el padre de la lucha contra…». No puedo más que extender mis disculpas.

Muchos lo atacaron a él y al periódico —que a menudo recibe críticas por su parcializado apoyo al exprimer ministro Silvio Berlusconi [en] y a la izquierda de Italia. El usuario de Twitter iceheartp, por ejemplo, respondió a las disculpas:

.@ACortellari tranquillo, ci sono cose più umilianti nella vita. Tipo scrivere per Il Giornale.

— iceheartp (@IceHeartP) December 5, 2013

@ACortellari Tranquilo, hay cosas más humillantes en la vida. Como escribir para Giornale.

Otros apreciaron la disculpa, la consideraron un gesto inusual entre los periodistas italianos. Por su parte, haciendo referencia al rol del editor Alessandro Sallusti, el destacado periodista Gad Lerner preguntó:

«Il Giornale» di Sallusti prima definisce Mandela «padre dell'apartheid», poi chiede scusa. Ma è perdonabile l'ignoranza dei benestanti?

— Gad Lerner (@gadlernertweet) December 6, 2013

Il Giornale de Sallusti llama a Mandela «el padre del apartheid», luego se disculpa. ¿Pero es perdonable la ignorancia del pudiente?

El incidente también generó una amplia conversación acerca de la dificultad de mantener la calidad en el periodismo en medio de falta de recursos —recortes de presupuestos y reducción de personal editorial hacen que sea más difícil mantener altos parámetros mientras se publica en tiempo real, sostuvieron algunos.

El periodista italiano Gianni Riotta señaló el error en el titular como evidencia de la pobre situación de la prensa italiana:

I giornali che celebrano Nelson Mandela come «il Padre dell'Apartheid» sono prova tragica di come le cose vadano male nel vecchio mestiere

— Gianni Riotta (@riotta) December 5, 2013

Periódicos que celebran a Nelson Mandela como «el padre del apartheid» son la trágica prueba de lo mal que están yendo las cosas en la profesión.