Derechos de TV para los Juegos de Sochi dejan a televidentes del Caribe a oscuras

Seis equipos del Caribe compiten [eng] en los Juegos Olímpicos de Invierno de este año en Sochi, Rusia: [en] Bermudas, las Islas Caimán, Dominica, Jamaica, las Islas Vírgenes Británicas y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos [todos los enlaces en inglés]. Desde luego, los fanáticos de los deportes en toda la región quieren ver, pero hay un problema. SportsMax [en], una estación de televisión premium de suscripción, fue obsequiada con los derechos exclusivos a los Juegos de Sochi 2014 en el Caribe [en]. «Inside The Games» reportó a los detalles:

El trato, anunciado entre el Comité Olímpico Internacional (COI) e International Media Content Ltd (IMC), la empresa matriz de SportsMax, se aplica a 21 naciones y territorios que van desde Anguilla hasta Trinidad y Tobago.

Consiste en derechos exclusivos de transmisión en inglés en todos los medios, con cobertura en vivo a ser provista, tanto en SportsMax como en SportsMax2, por el período de duración de los juegos cuando empiecen en Sochi.

Columbus Communications [en], dueños de la red de cable Flow [en] que opera en varios territorios del Caribe, llevó a su canal de medios el asunto para ser tratado [en]:

Fans de Flow, por favor sean notificados que SportsMax tiene los derechos exclusivos de transmisión de los «Juegos Olímpicos de Invierno 2014″ en el Caribe por el período abarcado desde el 7 hasta el 23 de febrero del 2014. La programación de los Juegos Olímpicos será transmitida principalmente en Sportsmax 1 con parte del contenido en Sportsmax 2. Por lo tanto, nos piden legalmente que censuremos la cobertura de los juegos en todos los canales, incluyendo la NBC y CBC que emitirán partes de los juegos de Sochi. Durante los períodos de censura, los canales afectados transmitirán un aviso a nuestros clientes informando sobre este pedido y los dirigirá a SportsMax. 

Entendemos el inconveniente que presenta este asunto y somos conscientes y reconocemos que el contenido bloqueado es molesto para nuestros televidentes, sin embargo DEBEMOS obedecer. Una vez que los derechos de transmisión para emitir un programa (sic) son comprados, estamos obligados a bloquear ese programa (cuando se solicita) como una obligación legal y regulatoria (TATT). La falta de cumplimiento puede llevar a acciones legales contra Columbus Communications Trinidad Limited. Este acuerdo no es exclusivo de Trinidad, todos los proveedores de servicios de video alrededor del mundo tienen que tomar acciones similares basadas en la cadena que haya adquirido los derechos en ese país.

Irate Jamaicans posteó en la página de Facebook de Flow Jamaica sobre tener que pagar para mirar el desfile de su equipo en la ceremonia inaugural y para verlos competir en los juegos. Diego Armando Thomas quiso decir esto [en]: 

¿Así que porque no tengo el paquete de #SportsMax en #Flow no puedo mirar los #JuegosOlímpicos? Esto es una pendejada. ¿Bloquean los canales por los que pago? ¡¡¡En serio!!!

Otro televidente, David Valentine, instó a los jamaiquinos a tomar acciones [en] al escribir a la Comisión de Transmisión Jamaiquina [en]:

Esta es una jodida situación, aprovecharse de la gente que no tiene opciones. Los malditos Juegos Olímpicos no deberían tomarse como rehenes, obligando a la gente a pagar por canales basados en suscripciones. Imagínense si Showtime tuviera los derechos exclusivos de los Juegos Olímpicos. Algo está muy mal con esto. Son muy corruptos. ¡¡QUE LA GENTE ESCRIBA A LA COMISIÓN DE TRANSMISIÓN!!

Otros expresaron su indignación en Twitter:

Pudiera estar viendo los Olímpicos de Invierno sólo que @GoWithFlowJa escogió ceder todos los derechos a SportsMax, que ni siquiera los transmite en vivo.

Un televidente que se suscribió al servicio de SportsMax estaba disconforme con la cobertura de la ceremonia inaugural:

¡¡¡Estoy intentando ver la maldita ceremonia de apertura de los Olímpicos de Invierno y estos idiotas de #SportsMax tienen una conversa, cierren la maldita boca!!! ¡¡¡Y salgan de mi pantalla!!!

El proveedor de cable de la competencia Lime [en] estuvo ofreciendo a los televidentes, en algunos países en los que opera, una prueba gratis de SportsMax mientras duran los juegos:

Muestra GRATUITA de Sportsmax durante los Olímpicos de Invierno en LIME TV

El tema de los derechos de transmisión para las estaciones de televisión local versus aquellas de la compañía del cable, se debatió en este post [en]:

Los programas de televisión generan ingresos por publicidades para emisoras como TV6 y CNC3. Mientras los clientes pagan proveedores de cable por canales premium, debe notarse que los programas que ocupan las programaciones en esos canales están gobernados por contratos separados.

Mientras SportsMax es autóctona de la región, es un servicio pay-per-view y algunos ciudadanos de la red se han quejado sobre la falla de emisoras gratis en la obtención de los derechos de los juegos. Yvon Tripper comentó en un artículo en el Bermuda Royal Gazette [en]:

El COI simplemente cede los derechos al postor más alto. Nada está impidiendo que una emisora de Bermudas pida al COI por derechos solamente para Bemudas y luego use la transmisión de América y Canadá. Si nadie en Bermudas paga por los derechos de transmisión para los derechos de cobertura de los juegos en la isla, entonces no hay razón para quejarse cuando alguien más lo hace. El COI estaría feliz de excluir a Bermudas de la región del Caribe si eso significara que van a obtener más dinero -todo es por los cardenales, nené.

Como Trinidad y Tobago no compite en los juegos, ninguna de las emisoras terrestres adquirió los derechos de los juegos, obligando a los televidentes interesados a suscribirse a SportsMax para coberturas en vivo. Los suscriptores de cable enojados descargaron sus sentimientos en Twitter:

.@SportsMax_Carib adquirió los derechos. RT @DayVan_TeaMal: ¿Por qué los Olímpicos de Sochi están bloqueados en @Flowtt?

@Flowtt nos dará Sportsmax gratis durante ese tiempo.

Los Juegos de Sochi [en] se realizan hasta el 23 de febrero de 2014.

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