Lalage nigra. Imagen de Arnold Alamon.

Hay más de 600 especies de aves en las 7,000 islas que componen las Filipinas, lo que significa que hay gran cantidad de oportunidades de observar la elegante belleza de estas criaturas voladoras. Además, pueden verse miles de aves migratorias en las islas desde el país que se encuentra en la ruta migratoria Asia-Pacífico. Por desgracia, los hábitats de las aves se encuentran amenazados [en] por la agresión de los proyectos [en] inmobilarios y la rápida destrucción del medio natural.

En los últimos años, la observación de pájaros [en] se ha convertido en más que una simple actividad organizada y divertida para los aficionados y los científicos en todo el país. Los ornitólogos han defendido de forma activa la protección de los santuarios de aves además de promover la conciencia sobre las aves salvajes del país.

Hace unas semanas, el club de aves salvajes de las Filipinas dirigió con éxito un festival de aves [en] en Zamboanga, una ciudad situada en la isla de Mindanao. Tal vez Zamboanga tenga la reputación de ser una ciudad peligrosa (apareció con frecuencia en las noticias del año pasado después de que rebeldes armados ;atacaran [en] varios pueblos y secuestraran a cientos de civiles), pero es el hogar [en] de cientos de especies de aves, entre ellas aves migratorias como la Hirundo rustica del Pacífico.

Una de las organizadoras del festival, maiabird, escribió algo sobre las extrañas especies de aves que hay en Zamboanga [en]:

Conseguí una toma mientras preparaba la guía. Superé la primera traba con la egretta sacra, porque por desgracia no salió a la luz sino que voló hasta el oscuro mangle para esconderse, pero de todas formas logré una buena toma del ave completa mientras se deslizaba fuera de la vista.

Así pues, conseguí tres tomas en cuatro horas de observación en Pasonanca. También pude oír a la surnia ulula de Mindanao y al otus everetti cuando me uní a una expedición para buscar búhos en la misma zona varios días más tarde. El parque natural Pasonanca es un lugar maravilloso para ir a observar aves. El lugar en sí mismo es asombroso, y también la vida de las aves (¡e incluso seguirles el rastro es fácil!). De verdad me encantó el tiempo que pasé alli. Está claro que volveremos y pasaremos más tiempo descubriendo más del bosque. Y además he bajado dos veces para ver al orthomotus cinereiceps.

Ella también se emocionó mucho al ver un nido [en] de ardea alba, un raro hallazgo en el país:

Por supuesto, arrojamos automáticamente el contenido de nuestras bolsas de basura en las proximidades de los nidos de las ardea alba, y eso hizo que el estanque se convirtiera en un lugar de importancia para las aves. La idea de alimentar a las ardea alba allí es un tema de interés que se analizará más adelante.

Ardea alba en un estanque escuela en Zamboanga. Imagen de Angela Colmenares-Sabino.

Angela, una de las delegadas del festival de aves, compartió un vídeo [en] en Facebook de una spilornis holospilus que vio en una cuenca de alimentación en Zamboanga.

Mientras tanto, el profesor universitario Arnold Alamon ha estado publicando imágenes de aves en Gitagúm, también en la isla de Mindanao. El pueblo de Gitagum está cerca de Laguindingán, el lugar donde se sitúa el nuevo aeropuerto internacional. A continuación aparecen algunas imágenes de aves de la página de Facebook de Arnold:

Cinnyris jugularis. Imagen de Arnold Alamon.

Copsychus. Imagen de Arnold Alamon.

Pycnonotus goiavier. Imagen de Arnold Alamon.

Megalaima haemacephala. Imagen de Arnold Alamon.

Rhipidura javanica. Imagen de Arnold Alamon.