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Quizá no existan «expertos en Irán», pero sí hay una blogosfera persa

Categorías: Medio Oriente y Norte de África, Irán, Medios ciudadanos, GV Advox
From "Whither Blogestan" by CGCS/Annenberg School. Used with permission.

De «Hacia dónde va Bloguestán» por CGCS/Annenberg School. Uso permitido.

Vivimos en la era del «experto en Irán»: una era en la que el conocimiento de «lo que piensan y hacen los iraníes realmente» se ha convertido en un instrumento para ganar influencia en Twitter y acaparar lectores entre los periodistas. Tanto la etiqueta de Twitter #YouMayNotBeAnIranExpert [1] [en] (puede que no seas un experto en Irán), como las recientes críticas a la cobertura sobre Irán dada por la CNN [2] [en], evidencian este fenómeno. No obstante, un grupo de analistas que siempre ha ofrecido valiosos estudios acerca del comportamiento y las tendencias de los usuarios de Internet iraníes es el de los blogueros, los investigadores y los periodistas que trabajan en el campo del ciberespacio iraní. Uno de estos grupos, perteneciente al Programa Mediático Iraní [3] [en], de la Annenberg School, ha publicado recientemente un resumen de los argumentos, redes e ideas políticas que caracterizan la blogosfera persa en «Hacia dónde va Bloguestán: Análisis de los Cambios en el Ciberespacio Persa» [4] [en].

Entender Irán no es fácil. Las definiciones y las palabras seleccionadas pueden hacer patente rápidamente si los autores son conscientes de los matices operantes en el complejo ecosistema socio-político de Irán hoy en día. ¿Qué es un blog persa? ¿Se encuentran los protagonistas dentro de Irán, o en la diáspora?

En este estudio, como en muchos otros anteriores, los blogs persas son definidos como plataformas en lengua persa de las que se ocupan comunes ciudadanos iraníes, tanto dentro como fuera del país. Estas plataformas se han ido convirtiendo progresivamente en la esfera pública iraní, dando evidencia del abandono de Irán por parte de muchos iraníes y de las restricciones que a menudo frenan a los iraníes a la hora de expresarse públicamente dentro de Irán.

Libros como Blogistan («Bloguestán»), un estudio acerca del papel de Internet en la política iraní contemporánea, han querido analizar este argumento; con los escritores A. Sreberny y A. Khiabany refutando rápidamente la creencia errónea de que los autores reformistas o de tendencias democráticas sean mayoría en los blogs en lengua persa. Esta idea surgió de forma espontánea al pasarse los autores de prensa escrita a los reportajes en línea desde dentro de las fronteras de Irán, durante el periodo reformista de la presidencia de Mohamed Jatamí, en el que hubo una dura represión a la prensa escrita. A principios del milenio, la cifra de usuarios de Internet en Irán había alcanzado varios millones. Mientras que inicialmente los reformistas dentro de Irán habían sido los primeros en adoptar Internet como plataforma política, desde entonces todas las facciones y puntos de vista políticos de Irán han desarrollado una presencia en Internet, dentro de la blogosfera en lengua persa. Entre la población conservadora de Irán, que hoy en día está menos unida respecto al periodo de Jatamí (ver aquí [5] [en] la división existente entre los tradicionalistas y los conservadores de línea dura), se han lanzado varias publicaciones conservadoras en Internet, incluidas Javan, Daricheh y Baztab, todas ellas respaldadas por organizaciones gubernamentales como el Sepah, la policía o la magistratura.

En 2008, el debate adquirió fuerza con el «Mapa del Público Iraní en Internet: Política y Cultura en la Blogosfera Persa» [6][en] del Berkman Center, en el que un análisis computacional de las redes sociales a través de más de 60.000 blogs presentó el primer estudio completo y sistemático de contenido sobre la blogosfera iraní. Los resultados de este estudio pusieron de relieve las fuertes discusiones que se producían entre los autores seculares y los reformistas, así como entre los conservadores y los religiosos. También reveló que el filtrado de contenidos seculares y reformistas era menor de lo que comúnmente se creía. Este estudio ponía énfasis en la incapacidad del gobierno para reprimir la visibilidad de los blogueros reformistas mientras que importantes debates políticos y sociales encontraban acogida en la blogosfera iraní. El estudio terminaba con una nota que animaba a los investigadores a comprobar si estas condiciones podrían durar y el pasado 11 de marzo apareció un seguimiento de este estudio en la forma de “Hacia dónde va Bloguestán”.

From "Whither Blogestan" by CGCS/Annenberg School. Used with permission.

De «Hacia dónde va Bloguestán», por CGCS/Annenberg School. Uso permitido.

John Kelly, también autor del estudio Berkman, señala en el prefacio al estudio, las áreas de continuidad y de cambio desde 2008, subrayando un aumento de intensidad en los enfrentamientos desatados en el ciberespacio entre las distintas facciones políticas y religiosas iraníes. No obstante, este estudio centra la atención en los profundos cambios que han aportado las redes sociales a la blogosfera, abriendo un debate sobre si este nuevo medio está reemplazando la blogosfera persa, o si solamente la complementa.  La investigación monitorea 24.205 blogs persas activos, a través de un análisis de rastreo de la web desde 2008 a 2012, así como de un sondeo entre 165 lectores de blogs que se ha complementado con una serie de entrevistas a 20 blogueros ubicados dentro y fuera de Irán. Los principales hallazgos indican que la gente sigue leyendo blogs y que las cifras son aproximadamente iguales, pero la gran mayoría ha cambiado cualitativamente el modo de interacción con los blogs. O bien los visitan menos a menudo, o bien buscan fuentes que hablen más de noticias, asuntos exteriores y economía, en contraste con lo que hacían antes, cuando buscaban las historias cotidianas de los blogueros o temas sociales y culturales.

El análisis de rastreo de la web ilustraba que un 40.89% de los blogs bajo análisis que habían sido filtrados pertenecía a autores reformistas, mientras que solo se sabía de un 1.58% de blogs conservadores filtrados. De entre los blogs borrados o no encontrados, un 12.2% estaban asociados a los reformistas, mientras que solo el 3.9% de los blogs conservadores había sido borrado o no podía encontrarse.  Estas cifras son un recordatorio de que la lucha contra la censura y las prácticas de filtrado del gobierno, ha conllevado realmente un coste para la blogosfera. El estudio apoya este resultado con datos cualitativos recogidos de los propios blogueros. Mientras que un 35.2% señalaba que habían empezado a bloguear para decir cosas que no podían expresar públicamente, el 32.7% hizo referencia al temor a la censura y el 21.1% citó el filtrado como la razón por la que habían dejado de bloguear.

Curiosamente, lo que motivaba a muchos blogueros para empezar a bloguear (la «satisfacción personal») aparece cada vez más ligado a las razones que citan cuando explican por qué dejaron de bloguear. Mientras que un 52.7% de los blogueros señalaron que habían comenzado a bloguear por la propia satisfacción personal, el 27.3% han indicado que dejaron de bloguear por motivos personales. La esperanza que muchas personas habían depositado en la blogosfera persa como espacio para la democratización, parece atravesar una lucha por la supervivencia. 

Esto podría suponer una disminución de las posibilidades de que exista un flujo libre de información. Pero un 35.2% de los blogueros que respondieron también afirmaron que dejaron de bloguear porque dedicaban ese tiempo a las redes sociales, en lugar de renunciar completamente a compartir información y puntos de vista: esta es una tendencia que se ha observado a nivel mundial desde el crecimiento de las grandes plataformas como Facebook y Twitter. A pesar de los bloqueos en ambos sitios, los expertos estiman que unos cuatro millones de iraníes dentro del país usan Facebook. Para valorar en qué modo se expresan las voces iraníes en Internet, los autores se preguntan si las redes sociales complementan la blogosfera persa o si la están suplantando. Han descubierto que junto a los cambios socio-políticos que han afectado a bloguestán desde sus comienzos a principios del milenio, algunos autores se han vuelto menos propensos que antes a publicar detalles de su día a día en los foros públicos. Los motivos pasan desde una percepción de falta de interés por parte de la audiencia hasta la sensación de inquietud por el hecho de compartir abiertamente sus vidas y sus ideas políticas. Los blogueros también describieron las redes sociales como una alternativa más fácil de usar, reflejando un cambio relativamente típico de las costumbres globales. Los blogs conservan su influencia, ya que a menudo son compartidos en estos espacios, pero los debates se mantienen cada vez más dentro de las redes sociales, en lugar de hacerlo en los blogs. Los autores sugieren que bloguestán ha evolucionado hacia una nueva fase, que ha sido reestructurada por las circunstancias actuales y por los instrumentos que caracterizan la vida cotidiana de los usuarios de Internet iraníes en 2014.

“Hacia dónde va Bloguestán” supone un esfuerzo admirable para recoger datos y estadísticas sobre la actividad de los medios ciudadanos iraníes… pero carece de base en relación con la política actual. Mientras que John Kelly sugiere la probabilidad de la llegada inminente de leyes menos severas sobre el uso de Internet, el ensayo habla muy poco acerca del nuevo ambiente bajo la administración de Rouhani. Esto puede deberse al hecho de que el estudio se inició y completó en su mayor parte durante el último periodo de la anterior administración. Cabe esperar ulteriores desarrollos de este estudio para trazar la dirección de bloguestán en los años venideros, bajo la nueva administración. La naturaleza de Facebook y de Twitter como plataformas de comunicación entre miembros de la administración de Rouhani y los usuarios de Internet iraníes -y no iraníes-, ya ha comenzado a cambiar la naturaleza de la diplomacia pública iraní, a pesar de la prevalencia de los filtros en los sitios web. No hace falta explicar que la dinámica socio-política en el ciberespacio persa es un argumento amplio que requiere una investigación más a fondo, sobre todo porque constituye una de las principales variables que configuran tanto el contenido como las herramientas de la política, de la sociedad y de la cultura iraníes.