Con cinco millones de personas, o el 10.6% de la población total, Colombia tiene la mayor población de afrodescendientes en América Latina, solamente detrás de Brasil, según un censo de 2005. Sin embargo, hay serias dificultades en cuantificarlos, dados los antecedentes étnicos mezclados de muchos colombianos. El estigma asociado con los descendientes de africanos en el país lleva a personas con mezcla de sange a no identificarse con sus raíces afro, y cifras no oficiales colocan a la comunidad afrocolombiana hasta en 25% de la población total.
Maren Soendergaard en Colombia Reports [1] [en] escribe acerca de la exclusión política de los afrodescendientes en Colombia, y afirma que «una falta de representación política histórica en el sistema político de Colombia es uno de los focos clave de la actual lucha social, política y económica de la comunidad afrocolombiana».