Una semana antes de las elecciones presidenciales de Macedonia, el presidente Gjorge Ivanov [1], candidato a la reelección, provocó amplia discusión entre los usuarios de medios sociales macedonios por haber incurrido en una serie de metidas de pata en la primera entrevista de su campaña.
Los usuarios difundieron rápidamente información sobre las embarradas de Ivanov usando la etiqueta #хорхе [2] (transliteración satírica macedonia de la versión en castellano del nombre Gjorje – Jorge), que ha llegado a grandes audiencias dentro y fuera del país.
Entre otras equivocaciones en la entrevista, Ivanov sostuvo que el expresidente francés Jacques Chirac había ejercido como presidente de Estados Unidos:
Cuando Jacques Chirac fue presidente de Estados Unidos, tomó posesión [del cargo] después de haber sido alcalde de París, y debido a esa experiencia hizo frente al problema de los inmigrantes.
El portal macedonio de noticias A1on.mk [3] [mk] publicó un extracto de la entrevista televisada que incluye esta afirmación:
Haciendo referencia a la recién inaugurada embajada macedonia en Kazajistán, Ivanov afirmó [4] [mk] luego que Kazajistán es más grande que todos los países de Europa puestos juntos:
Estuve en Kazajistán y abri una embajada ahí. Y para mostrarles lo grande que es Kazajistán –imaginen el tamaño de Europa y todos los países europeos. Así de grande es la superficie de Kazajistán.
El presidente es conocido por negarse a participar en un debate público desde el inicio de su campaña, salvo por una cuantas entrevistas en medios apoyados por el estado.
Fotomontaje de parodia del presidente Gjorge Ivanov participando en la versión macedonia del popular programa de televisión “¿Quién quiere ser millonario?” – Imagen de autor anónimo, ampliamente difundida en redes sociales.
Al comienzo de la campaña presidencial, Telma, una de las estaciones de televisión nacional del país, sostuvo que como medio, enfrentaba acceso desigual a la información y competencia injusta [5] [mk] en el mercado de medios, que según dijeron, estaba dirigido directamente por el gobierno. Telma había invitado al presidente Ivanov a participar en una entrevista televisada en vivo, que aparentemente declinó. Telma respondió en su noticiero de horario estelar diciendo que la «ignorancia es el método de los inseguros»:
El hombre que quiere ser presidente de todos los ciudadanos, y eso significa de nosotros también, decidió jugar de acuerdo a las reglas del Centro e ignorarnos, ¡sin dar una respuesta de si acepta nuestra invitación o no!
El rechazo de Ivanov a la invitación de Telma para participar en una entrevista, provocó una discusión entre muchos macedonios usuarios de Twitter. El tuitero @parg0, conocido activista de medios sociales de Skopje, dijo [6] [mk]:
#Хорхе [7] почна со одбивање покани. Ќе има едно празно столче во студијата гледам јас. http://t.co/AIzDm1P4ub [8] У ствари и вака и така ќе имаше.
— Parg0 (@parg0) March 27, 2014 [9]
#Хорхе [7] empieza a rechazar invitaciones. Va a haber una silla vacía en el estudio, ya veo. O tendrían una silla vacía de cualquier manera.
Después de este tuit, otros usuarios informaron que Ivanov había rechazado o ignorado invitaciones para entrevistas o debates de otros medios de comunicación independientes.
El portal web Libertas expresó que varias horas después del comienzo de la discusión en línea sobre la torpe aparición en televisión de Ivanov, varios videos con contenido de la entevista en cuestión habían sido retirados de YouTube [10] [mk]. Luego del retiro de algunos de los videos, algunos usuarios de Twitter compararon a Ivanov con el primer ministro turco Recep Tayyib Erdoğan, que también ha enfrentado críticas [11] por bloquear sitios de medios sociales a fines de marzo de 2014.
Вчера гледам го скинале видеото каде изјавува Иванов дека Ширак е претседател на Америка. Не заборавајте, на #Хорхе [7] срцето е со Ердоган.
— Слонче (@Elislonce) March 28, 2014 [12]
Ayer vi que el video donde Ivanov dijo que Chirac fue presidente de Estados Unidos había sido retirado. No olviden, el corazón de #Хорхе [7] está con Erdoğan.
No está clara la razón por la que los videos ya no están disponibles. Los usuarios de medios sociales han sugerido que YouTube puede haberlos sacado luego de quejas de los usuarios, que quienes publicaron los videos los han retirado ellos mismos, o que se habían visto obligados a retirarlos por presión de las autoridades.