El 1 de mayo de 2014 la Sharia o ley musulmana entró en vigor [en] en Brunei y se convirtió así en el primer país del este de Asia en implementar la ley a nivel nacional.
La implementación de la ley se hará en tres etapas. La primera fase, la operacional actual, cubre ofensas generales tales como comer en público durante el mes de ayuno de Ramadán, incumplimiento de las plegarias de los viernes, y embarazo fuera del matrimonio. La segunda, se refiere a la amputación de miembros como pena en caso de robo y dispone azotes por violaciones tales como aborto, consumo de alcohol y homosexualidad. La pena de muerte se aplicará durante la tercera fase que implicaría lapidación en caso de adulterio y también pena capital para casos de violación y sodomía.
Brunei es un país de mayoría musulmana. Es una monarquía donde el Sultán es también el Primer Ministro y ostenta poder absoluto en el gobierno y en la sociedad. Antes del 1 de mayo pasado, la Sharia estaba limitada a asuntos personales y familiares.
En los últimos seis meses, el gobierno ha lanzado una campaña informativa y educativa acerca de los fundamentos y del contenido de la Sharia. Uno de los temas más controvertidos y discutidos es la disposición sobre ‘vestimenta indecente’ [en]:
La sección, titulada “Comportamiento Indecente”, establece que toda persona que incurra en un acto de comportamiento indecente en un lugar público es culpable de una ofensa y será condenada a una pena de multa no superior a $2,000, prisión por un término no superior a seis meses o a ambas.
Un acto se considera indecente cuando daña la imagen del Islam, corrompe los valores morales, causa influencia negativa o perturba a testigos.
Interrogado acerca de si usar una bikini en una piscina constituye una violación a la Sharia, un funcionario religioso admitió [en] que “el asunto no tiene límites precisos.”
Algunos partidarios entusiastas de la ley han comenzado a confrontar [en] a personas por el crimen de no usar tudong (velo), y el de usar vestimenta “indecente” como shorts.
Otra disposición que genera preguntas entre la gente es la referida a herir a otro durante actividades deportivas. El funcionario religioso Saadatul Nazaha Hj Saiful Ashur de la Unidad Legal Islámica brindó más explicaciones [en]:
Las víctimas que sufran daños en los ojos durante actividades deportivas extremas pueden reclamar compensaciones a los acusados. Las compensaciones tendrán que ser evaluadas y estimadas por los tribunales de la Sharia, dependiendo de la gravedad de las heridas sufridas.
El imán de Jame’ ‘Asr Hassanal Bolkiah, Haris Hj Suboh, exhortó al público a comprender la importancia [en] de adoptar la Sharia:
Si entienden la ley muy bien, entonces, no habría problemas para ellos.
La ley en sí misma actúa como una guía para que los musulmanes sientan temor a la ira de Dios; los castigos de este mundo son diferentes a los de la Otra Vida.
No se concentren en las penas previstas en la ley, sostuvo [en] la Fiscal General Datin Hjh Hayati:
Es crucial que nosotros y la comunidad en el exterior entendamos las diferencias y desplacemos nuestra atención de las penas hacia el estricto y complejo debido proceso previsto en el código.
Ella incluso defendió a la Sharia por ser menos dura cuando se refiere a los castigos corporales:
Basta que la mano se eleve lentamente y el azote en la espalda se hace en forma pareja – no en una sola área.
Su Majestad el Sultán Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah le pidió a su pueblo que se uniera [en] e ignorara las críticas de otros países:
No presten atención a lo que los demás dicen sobre nosotros porque ellos no saben qué es ser bruneano y cómo son las cosas aquí.
Lo que importa es que nosotros seamos verdaderamente bruneanos, unidos sin distinción de origen étnico, raza o religión.
Ser una nación de bruneanos, un gobierno de bruneanos, una monarquía de bruneanos, con lealtad y total devoción.
Antes advirtió a los críticos en línea que recibirían penas [en] por violar la Sharia:
No podemos seguir permitiendo que se burlen libremente y si existiera sustento legal para traerlos ante los tribunales, la primera etapa (criminal) de la Sharia en abril próximo será relevante para ellos.
Muchos bruneanos recibieron con alegría la sanción de la Sharia:
Sharia Law is ONLY applied to criminals. There is no need to feel threatened. Unless you're a criminal….
— Amri J. Asari (@AsariAmm) May 2, 2014
La Sharia SOLAMENTE es aplicable a criminales. No hay razón para sentirse amenazado. Salvo que seas un criminal…
I'm really grateful that the sharia law has started this morning. Hope it'll make Brunei's society a little more peaceful without violence.
— Matt Phab (@Mattphab) April 30, 2014
Estoy realmente complacido de que la sharia haya entrado en vigencia esta mañana. Espero que haga a la sociedad de Brunei un poco más pacífica, sin violencia.
Groups shud dig deep n understand what #syaria law is all about b4 making degoratory #comments.. #brunei http://t.co/DPuEoy1fv3
— H3LMI (@Ero_sennin_) May 2, 2014
Deberían indagar profundamente y comprender de qué se trata la ley sharia antes de hacer comentarios despectivos
Noruzanna Sabeli, un empleado del Ministerio de Educación, cree [en] que las penas severas previstas en la ley van a desalentar a las personas de cometer crímenes atroces:
La pena por robo es la amputación de la mano. Saber esto desalienta el robo.
Si la condena es sólo la cárcel, la gente puede ir presa, tener comida gratis y luego salir en libertad para volver a cometer crímenes.
Pero un funcionario público está preocupado [en] por el impacto de la ley para los no musulmanes:
Sé que somos un país orgulloso de su religión oficial y estoy seguro de que ha sido estudiado pero todavía necesitamos asegurar que esto no ocasione consecuencias en otros temas que son parte de nuestros intereses nacionales. Espero que otras religiones y razas sean respetadas.
Un sacerdote católico filipino advirtió [en] que los bautismos pueden enfrentar restricciones:
No habrá bautismos. No hay mucho que podamos hacer. Tendremos que esperar y ver qué sucede.
La enseñanza de otras religiones está prohibida [en] según la Sharia. Algunas escuelas cristianas están expresando su preocupación acerca de esta disposición.
Las reacciones globales no son favorables a Brunei. Muchos cuestionan la decisión de Brunei de implementar los aspectos severos de la ley que violarían los derechos humanos.
Algunas personalidades como la conductora de TV Ellen DeGeneres [en] y el CEO de Virgin Richard Branson [en] han apoyado una campaña de boicot contra hoteles que pertenecen al Sultán de Brunei.
Amnistía Internacional afirmó que el “impactante nuevo Código Penal llevará al país de vuelta a la edad media en lo concerniente a derechos humanos.” Rupert Abbott, Director Adjunto del programa para Asia-Pacífico de Amnistía Internacional, agregó [en]:
El nuevo Código Penal de Brunei legaliza penas crueles e inhumanas. Se burla de los compromisos a nivel internacional del país en materia de derechos humanos y debe ser revocado inmediatamente.
El nuevo código incluso permite la lapidación por actos que en primer lugar no deberían ser considerados ‘crímenes’, como relaciones sexuales extramaritales y sexo consensuado entre adultos del mismo género.
Phil Robertson, Director Adjunto para Asia de Observación de los Derechos Humanos, (HRW, según su sigla en inglés), también criticó [en] la ley:
La decisión de Brunei de implementar la parte penal de la Sharia es un gran retroceso para los derechos humanos en el país. Constituye un movimiento autoritario hacia brutales castigos medievales que no tienen lugar en el moderno mundo del siglo XXI.