China impone restricciones a WeChat y otras aplicaciones de mensajería

En la última y más reciente campaña dirigida a empresas de redes sociales, China va a introducir una nueva restricción de un mes a las populares plataformas de mensajería instantánea, incluyendo la aplicación de mensajería de Tencent, WeChat.

La movida llegará en vísperas del 25 aniversario de las protestas prodemocráticas de la Plaza Tian'anmen del 4 de junio.

Según los medios de comunicación nacionales [zh], tres agencias gubernamentales dirigirán una «operación especial» de un mes de duración para monitorizar WeChat y otras plataformas. Las autoridades están pidiendo que los informantes contacten con ellos por teléfono o mediante correo electrónico. El objetivo serán las cuentas públicas de WeChat.

En China, WeChat ha reemplazado a Weibo como fuente de noticias para los usuarios de móviles inteligentes desde 2013. A diferencia de Weibo, WeChat tiene más del doble de usuarios activos al mes, unos 396 millones, comparado a los 143.8 millones de Sina Weibo, aunque la mayoría de usuarios de WeChat envían sus mensajes por privado más que compartiéndolos en público.

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En China, WeChat ha reemplazado a Weibo como fuente de noticias para los usuarios de móviles inteligentes desde 2013. (Foto de Weibo [zh]).

WeChat también tiene más de dos millones de “cuentas públicas”, en las que los medios de comunicación oficiales, los propietarios de empresas o todo aquel que desee compartir su opinión puede publicar artículos para los seguidores una vez al día. Esto también ha dado paso al “medio de autocomunicación”, un lugar donde las organizaciones construyen sus marcas y comparten información.

El periódico China Daily [en] citó una declaración de la Oficina Estatal de Información en Internet:

Algunas personas lo han utilizado para distribuir información dañina e ilegal debilitando seriamente el orden y los intereses públicos en el ciberespacio. La campaña estará enfocada a las cuentas públicas de los servicios de mensajería instantánea, que pueden difundir la información a gran escala y movilizar a sus seguidores. Nosotros lucharemos con firmeza contra la infiltración de fuerzas hostiles en la nación y en el extranjero.

La restricción de WeChat no es una sorpresa para todos. El análisis [en] de mensajes en WeChat ha revelado que la plataforma está vigilada por censores muy de cerca. De vez en cuando también se bloquean artículos específicos en WeChat. En marzo de 2014, las autoridades eliminaron docenas de famosas cuentas públicas [en] que enviaban correos masivos con información y artículos políticos.

Bill Bishop, autor del boletín Sinocism, comentó en Twitter: 

No me sorprende que WeChat esté ahora en el punto de mira, dados su tamaño y creciente influencia en la organización y la difusión de la información.

El usuario de Weibo “Gong Wenxiang” [zh] escribió:

前几天cctv说微信色情的事情,其实是当局要开始整治微信的信号:当局 最喜欢以打击低俗之名行钳制舆论之实。

Hace unos pocos días, CCTV estuvo hablando sobre el porno en WeChat, lo que de hecho es una señal de que van a bloquear WeChat. Las autoridades quieren contener las voces en línea utilizando el término «bloqueo de la pornografía».

Otro usuario, “Yidong Hulianwang app” [zh], se preocupó por que WeChat tuviera que enfrentarse al mismo destino que Weibo, donde se habían silenciado discusiones vibrantes debido a las escalofriantes represalias que habían recaído sobre los llamados usuarios Big V, o celebridades, desde agosto de 2013:

网络彻底断网才是利益集团最希望看得到的!微博的今天,就是微信的明天

Lo que esperan ver las autoridades es el cierre completo de Internet. Hoy es Weibo, mañana será WeChat.

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