Durante su viaje a Tierra Santa en mayo de 2014, el papa Francisco invitó al presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmud Abás, y al presidente del Estado de Israel, Shimon Peres, a un encuentro de oración por la paz del Medio Oriente a realizarse en la ciudad del Vaticano.

El encuentro se concretó el domingo 8 de junio de 2014, y contó también con la presencia del Patriarca de Constantinopla, Bartolomé I, y el custodio de Tierra Santa, Pierre Battista Pizaballa. La oración duró aproximadamente una hora y se realizó en un sector de los jardines del Vaticano.

El padre Federico Lombardi, vocero de la Santa Sede, señaló que:

los cuatro, acompañados de delegaciones de líderes religiosos judíos, cristianos e islámicos, mantendrán luego conversaciones privadas.

Pizzaballa explicó que:

El deseo del papa es el de hacer una pausa en la política, elevarnos y mirar en alto y desde arriba darnos cuenta de lo que ocurre en Tierra Santa.