Un oficial de la Policía Nacional Bolivariana de Venezuela observa a los manifestantes en Maracaibo, 2014. Foto tomada por María Alejandra Mora (CC BY-SA 3.0)
Durante las últimas tres semanas, varios usuarios de Twitter han sido detenidos por las autoridades venezolanas por hacer comentarios en la red que, según la policía, los relacionan con el asesinato del diputado socialista Robert Serra [1], de 27 años, que fue apuñalado de muerte [2] en su casa, el 1 de octubre de 2014.
El asesinato de Serra hizo temblar al liderazgo político del país, cada vez más asediado, y avivó las tensiones entre las autoridades y los miembros del partido de la oposición. Aunque dos hombres, al parecer escoltas de Serra, han sido arrestados como sospechosos de su muerte [3], otros tantos ciudadanos han sido detenidos por su presunta relación con el incidente.
Al menos dos individuos fueron detenidos en relación a la cuenta de Twitter @Hiipolita [4], donde un supuesto adivino predijo “luto» en la Asamblea Nacional.
La Asamblea Nacional estará de LUTO!
— #LaNegra (@Hiipolita) September 25, 2014 [5]
Aunque desde el 14 de octubre no se han vuelto a publicar comentarios desde esa cuenta, sus tuits más recientes incluían preocupaciones sobre las condiciones políticas y económicas en el país, numerosos retuits de líderes políticos de la oposición, como Leopoldo López [6] y Henrique Capriles [7], y predicciones en general sobre los duros tiempos que se avecinan.
Varios individuos han sido detenidos por tuits que, según las autoridades, los relacionan con la muerte de Serra:
- El 14 de octubre, Ginette Hernández, community manager de la cadena de televisión E! Entertainment Television, y su tío Lessy Hernández fueron detenidos al relacionárseles con la cuenta @Hiipolita.
- Daniely Benítez (@pretinha76), flautista de la Caracas Marching Band y vocalista del grupo de música brasileña Só Sambistas, fue detenida, también en relación a @Hiipolita. Benítez fue acusada por Diosdado Cabello, presidente de la Asamblea Nacional y firme simpatizante de Chavez. Ya ha sido puesta en libertad y su detención declarada errónea.
- El 7 de octubre, la científica Inés Margarita González fue detenida e imputada por incitación al crimen a través de mensajes publicados en su cuenta en los que manifestaba su opinión sobre la muerte de Serra. Permanece incomunicada desde su arresto.
- El 8 de octubre, Abrahan David Muñoz (@abrahamdz) fue detenido. Se enfrenta a los mismos cargos que González, también en relación a sus comentarios sobre la muerte de Serra. Muñoz fue llevado a la sede de la Inteligencia (SEBIN) en Caracas, pero posteriormente fue puesto en libertad condicional.
- El 13 de octubre, Víctor Ugas fue detenido por difundir fotografías del cuerpo de Robert Sierra, las cuales habían sido tomadas, supuestamente, en el depósito de cadáveres. A Ugas se le imputan cargos de divulgación indebida de información y espionaje.
Global Voices Advocacy ha obtenido información sobre estas detenciones a través de fuentes locales de Venezuela. Desafortunadamente, no hay mucha más información sobre estos casos que pueda ser confirmada en estos momentos. Dado el riesgo de especular o publicar informaciones no confirmadas sobre el destino de los detenidos, hemos decidido contar simplemente lo que sabemos.
El gobierno también ha bloqueado el portal de noticias Infobae, que publicó material relacionado con el homicidio de Serra, incluyendo fotografías de su cuerpo. El presidente de CONATEL, William Castillo, escribió lo siguiente:
Siguiendo instrucciones, en razón a graves violaciones a las leyes vzlanas Conatel ha ordenado el bloqueo dl portal http://t.co/RDqpeaR3Se [8]
— William Castillo B (@planwac) October 10, 2014 [9]
Desde que se adoptó la Ley de Responsabilidad Social en Radio, Televisión y Medios Electrónicos [10], CONATEL (órgano administrativo que depende del Presidente) ha tenido el poder de bloquear contenido web sin necesidad de pruebas. Aunque el gobierno venezolano ya era propenso a detener a usuarios de los medios y redes sociales [11] en el pasado, parece que sus políticas se han tensado durante el último año, con la ola de bloqueos en relación al mercado negro del dólar y la aplicación de las medidas tomadas este año a raíz de las protestas estudiantiles [12].