Los tatuajes de antiguos líderes políticos se han vuelto tan populares en los Balcanes en los años recientes que ha lanzado a esos líderes al nivel de veneración.
Una tradición anterior de tatuajes, en su mayor parte de los años 50 y finales de los 80 en los antiguos estados yugoslavos, era de emblemas y símbolos del Ejército Popular Yugoslavo. Los reclutas debían pasar por uno o dos años de servicio militar obligatorio y a menudo regresaban con tatuajes parecidos a los de la prisión como recuerdo. Estos incluían símbolos de estado, imágenes de armas o la cara del entonces líder yugoslavo Josip Broz Tito, mientras el culto a su personalidad seguí siendo fuerte.
Luego de la disolución de Yugoslavia, imágenes de otras figuras históricas empezaron a aparecer en forma de tatuajes, en particular en los cuerpos de los hombres jóvenes con un destello nacionalista, como las imágenes del líder croata fascista del siglo XX Ante Pavelić entre los croatas y del líder chetnik serbio Draža Mihailović entre los serbios. Nuevas técnicas de color se empezaron a usar para nuevas versiones de tatuajes de Tito también, entre aquellos que sentían nostalgia.
En el 2009, el diario croata Slobodna Dalmacija informó que un hombre de Banja Luka se tatuó la imagen del político contemporáneo bosnio-serbio Milorad Dodik. El fenómeno de tatuarse la cara de líderes balcánicos contemporáneos solamente pareció crecer después de eso.
El actual primer ministro macedonio de derecha, Nikola Gruevski, ocupa ese cargo desde 2006. A lo largo de los años, algunos usuarios de redes sociales macedonias han mostrado su aparente devoción al líder de la Organización Interna Revolucionaria Macedonia – Partido Democrático para la Unidad Nacional Macedonia, partido gobernante de Macedonia identificado como VMRO-DPMNE, publicando fotos de sus tatuajes de Gruevski. Uno de esos hombres tiene tatuados el nombre y apellidos del primer ministro, junto con las letras VMRO y una cruz. Otro tenía la cara de Gruevski tatuada con una inscripción que dice: «Leal hasta la tumba».
El ejemplo más reciente de este fenómeno terminó en la primera plana del periódico macedonio Vest. Un hombre de Shtip, al este de Macedonia, se tatuó las caras del primo del primer ministro y jefe del Servicio Secreto, Sasho Mijalkov, y su hijo. El hombre con el tatuaje decía que estaba agradecido por la ayuda brindada por el poderoso y acaudalado funcionario del VMRO-DPMNE a lo largo de su vida.
Esta tradición reavivada ha sido ridiculizada por humoristas en varios países balcánicos. El sitio satírico croata News Bar publicó una noticia falsa acerca del político croata de derecha Tomislav Karamarko que en ese artículo le pide a un artista de tatuajes que le ponga la imagen del «más grande estadista croata del siglo XX» en su pecho. En lugar de la cara del fallecido líder de su partido y líder croata Franjo Tuđman, que era el que esperaba, el artista le hace un tatuaje de Josip Broz Tito.
La revista política independiente macedonia Fokus también publicó recientemente un artículo satírico, burlándose de dos tendencias: los tatuajes y la designación de ministros de gobierno sorprendentemente jóvenes con muy poca experiencia en su haber.
Откако неколку големи фанови на ВМРО-ДПМНЕ ги истетовираа ликот на Груевски и на Сашо Мијалков на своите рамења, владејачката партија реши да им излезе во пресрет и на најмалите и тие да ги украсат рацете со некој од вмровските функционери.
Па така, освен Сунгерот Боб, Дора, Диего и Том и Џери децата ќе може на своите раце да аплицираат уште еден нивен херој. За таа цел пуштена е во продажба посебна серија на мастики со кои доаѓа и привремена тетоважа со ликот на Диме Спасов.
Тетоважата се вади сама за неколку дена или веднаш со „бекутан“ сапун.
Después que varios fans de VMRO-DPMNE se tatuaran imágenes de Gruevski y Sasho Mijalkov sus hombros, el partido de gobierno decidió satisfacer las necesidades de los más jóvenes para decorar sus brazos con algunos de sus funcionarios.
Por lo tanto, los muchachos podrán aplicar un rango mayor de héroes además de Bob Esponja, Dora la Exploradora y Tom y Jerry. Una serie especial de gomas de mascar con tatuajes temporales con la imagen de [Dime Spasov] está a la venta.
El tatuaje se pela en algunos días o se puede retirar con jabón Bekutan [conocida marca local de artículos para bebé].