Santa Tereza, un barrio de Rio de Janeiro. Foto de Juliana de Oliveira, publicada con permiso.

Una lata con un pequeño agujero y un poco de cinta adhesiva. Parece sencillo, sin embargo ahí se encuentra la paradoja. Para sacar fotos con una camera digital en el modo automático, todo que se necesita es hacer clic. Sin embargo, una camera estenopeica, la madre de las cameras analógicas, requiere mucho más que eso: una buena dosis de paciencia y concentración, para empezar, además de un entendimiento básico de los principios de la fotografía, que es el control de la luz. Después de eso, algo de imaginación, inspiración y ánimo harán el resto.  

En eso consiste el proyecto «Mão na Lata» (Mano en la Lata). Consiste en distribuir cameras estenopeicas a adolescentes entre los 12 y los 18 años en el Complexo da Maré, un vecindario de Rio de Janeiro compuesto por 16 favelas donde viven cerca de 130,000 personas. Desde la construcción de las cameras, hechas con latas de leche en polvo, hasta el revelado de los negativos, todo es hecho por los propios participantes, a los que se pide que documenten la vida diaria de su comunidad, en blanco y negro. 

«Mão na Lata», creado por la fotógrafa Tatiana Altberg, ofrece talleres de fotografía artesanal y literatura a jóvenes de la comunidad, en colaboración con la ONG Redes da Maré desde el 2003. En 2012, Altberg ganó el apoyo de la empresa petrolera estatal Petrobrás, a través de la ley brasileña Rouanet (que estimula a las empresas a financiar proyectos culturales), para desarrollar el proyecto “Del artesano al digital”, en el cual los estudiantes aprenden las bases de la fotografía digital, además de la fotografía estenopeica. El proyecto también estimula a los estudiantes a fotografiar los sitios mencionados en los libros de Machado de Assis, un escritor brasileño que vivió en Rio de Janeiro en el siglo XIX y que fue uno de los nombres más destacados de la literatura nacional.

La iniciativa dio por resultado el libro “Cada Dia Meu Pensamento é Diferente” (A cada día mis pensamientos son distintos), una compilación del trabajo de los adolescentes, publicado por la editora NAU en 2013.

Ramos, cerca del Complexo da Maré. Foto de Yasmin Lopes, publicada con permiso.

Paseo Público, centro de Rio de Janeiro. Foto de Rafael Oliveira, publicado con permiso.

En el libro, Eliana Souza Silva, directora de la Redes da Maré, escribe sobre el proyecto:

Essa obra coletiva caracteriza-se por articular qualidade artística e impacto político. Afirma que os moradores da Maré criam e se (re)inventam todos os dias, como quaisquer cidadãos da polis. A iniciativa é parte do projeto maior da Redes da Maré, instituição que aposta em iniciativas que criem/estimulem experiências estéticas como parte fundamental da vida humana, numa região importante da cidade do Rio de Janeiro, a Maré. […] Tudo isso, reconhecendo esse processo como um direito que se negou historicamente a uma parcela da sociedade brasileira»

Este trabajo colectivo reúne calidad artística y impacto político. Afirma que los vecinos del vecindario de la Maré, crean y se reinventan todos los días, como cualquier otro ciudadano de la polis. La iniciativa es parte de un proyecto más grande de la Redes da Maré, una institución que apuesta por iniciativas que creen/estimulen a las experiencias estéticas como parte fundamental de la vida humana en una región importante de Rio de Janeiro, la Maré. […] Todo eso, reconociendo esto proyecto como un derecho que históricamente se ha negado a una cierta parte de la población brasileña.  

Calle Miolo en Nova Holanda, Complexo da Maré. Foto de Géssica Nunes, publicada con permiso.

Arcos de la Lapa, en el centro de Rio de Janeiro. Foto de Nicole Cristina da Silva, publicada con permiso.

Altberg y Luiza Leite, profesores de literatura que colaboraron en la edición del libro, explican lo que les inspiro a elegir el título del libro:

O título do livro é um fragmento de um dos textos produzidos por um dos alunos do projeto. Queríamos um título capaz de ressaltar a qualidade cambiante do pensamento reflexivo, conquistado pelos alunos após um prolongado processo de criação.

El título del libro es un fragmento de un ensayo escrito por uno de los estudiantes. Queríamos un título que pudiera expresar la naturaleza cambiante del pensamiento reflexivo, algo logrado por los estudiantes luego de un largo proceso de creación.

Rua do Rosário, Centro. Foto de Jonas Willami Ferreira, publicado con permiso.

Colina do Livramento, Gamboa. Foto de Larisse Paiva, publicado con permiso.

El autor del ensayo es Jonas Willami, de 17 años, que dijo en la fiesta de lanzamiento del libro:

Me deu mais paixão pela fotografia. Foi uma sensação muito boa, de ver a felicidade de todos aqui no lançamento, pois não é apenas um projeto, somos uma família. E a frase se encaixa perfeitamente no eixo da história que se passa o livro.

Me ha dado todavía más pasión por la fotografía. Ha sido estupendo ver la alegría de la gente en la fiesta de lanzamiento, pues este no es apenas un proyecto, somos una familia. Esta frase se encaja perfectamente con la historia del libro. 

Calle Sargento Silva Nunes, Nova Holanda, Complexo da Maré. Foto de Augusto Araújo, publicada con permiso.

Palacio del Itamaraty, centro de Rio de Janeiro. Foto de Lucas Eduardo Mercês da Costa, publicado con permiso.

Altberg además, produjo un documental sobre el proyecto (en portugués, sin subtítulos):

En el libro, Ana Maria Mauad, profesora adjunto del departamento de Historia de la Universidad Federal Fluminense, reflexiona sobre el simbolismo y la naturaleza intemporal de las imágenes:

O mundo que conhecemos com essas imagens atravessa os tempos, reunindo passado e presente – os Rios de Machado, do conflito, da pacificação, da vida das pessoas comuns nas suas fascinantes excepcionalidades.

El mundo que conocemos a través de estas imágenes atraviesa el tiempo, uniendo el pasado y el presente – los «Rio de Janeiros» de Machado de Assis, del conflicto, de la pacificación, de la vida del ciudadano común en su fascinante excepcionalidad.