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Más de 2000 estudiantes macedonios celebraron el día internacional del estudiante en una protesta

Categorías: Europa Central y del Este, Macedonia, Derechos humanos, Gobernabilidad, Juventud, Libertad de expresión, Medios ciudadanos, Protesta

Más de dos mil estudiantes ocuparon las calles de la capital macedonia, Skopje, el 17 de noviembre de 2014 para marchar contra la decisión del gobierno de someter a las universidades nacionales a evaluaciones externas. La marcha de protesta comenzó frente al edificio principal de la universidad de St. Cyril y Methodius. Los estudiantes luego procedieron a bloquear las calles que rodean a la universidad y marcharon hacia el Ministerio de Educación y ciencia, con ocasionales paradas frente al edificio de gobierno y del parlamento estudiantil.

Student march in Skopje, Macedonia. Photo by Marjan Zabrcanec, used with permission.

Marcha estudiantil en Skopje, Macedonia. Foto por Marjan Zabrcanec [1], usada con permiso.

En un discurso antes de la marcha, los miembros del movimiento estudiantil llamado Student Plenum [2] expresaron la indignación colectiva frente a lo que muchos han llamado la destrucción de la educación superior en el país. Los activistas estudiantiles convocaron [3]a otros estudiantes a «despertar» y les pidieron a los asistentes que no sucumbieran a las provocaciones del partido gobernante y de otros.

«¡Oh, mi dios, mataron a la educación superior!» – marcha estudiantil en Macedonia

«El último estudiante apagará la luz en el aeropuerto» [saliendo de Macedonia] 

Parlamento estudiantil [12]es una ONG que actúa nominalmente como representante oficial del cuerpo estudiantil y es reconocida por el gobierno como tal. Los estudiantes universitarios se convierten en miembros por defecto. Los estudiantes «sepultaron» simbólicamente el parlamento estudiantil durante la protesta debido a su fracaso para asumir responsabilidad y una posición en el asunto, como representante legítimo del cuerpo estudiantil. Ellos depositaron coronas en la puerta de la sede del Parlamento estudiantil [13]y llamaron a los miembros del Parlamento para que salieran pero sólo encontraron puertas cerradas con llave. 

El destino final de la marcha fue el Ministerio de Educación y ciencia, donde los estudiantes le pidieron al Ministro Abdilaqim Ademi que saliera y diera la cara. Como no hubo respuesta, algunos de los participantes exigieron su renuncia [14]a los gritos. Student Plenum luego dejó una carta dirigida al Ministro con sus demandas oficiales. En la carta [15], los estudiantes manifestaron nuevamente los argumentos respecto a las evaluaciones externas que según ellos se oponen al derecho a la educación y a la autonomía de las instituciones educativas. Ellos consideran que tal cambio es innecesario. 

La protesta fue pacífica, sin incidentes y con fuerte protección policial. La multitudinaria marcha de estudiantes en Skopje fue también oficialmente la celebración del 17 de noviembre señalado comúnmente como el Día internacional de los estudiantes en Macedonia y demás países. 

Previamente, Student Plenum organizó cuatro reuniones [16]en las cuales los estudiantes discutieron la decisión del gobierno y otros asuntos relacionados con la universidad. Las reuniones se realizaron en distintos departamentos de la Universidad en cuestión y la cantidad de participantes aumentó en cada nuevo encuentro. Su página de Facebook [17]reunió más de cinco mil seguidores en sólo un mes y es un espacio donde se anunciarán futuros encuentros y actividades.

Además, el grupo organizó dos «acciones de guerrilla» como ellos las llamaron, para colocar carteles con mensajes de los estudiantes a la vista del público. Una de tales acciones [18]se dirigió a los participantes de una caminata estudiantil tradicional a la montaña cercana Vodno, preguntándoles «Buen día estudiantes, ¿están despiertos?»

La gran mayoría de la comunidad en línea macedonia celebró la marcha, y expresó su indignación [19]contra la falta de cobertura del evento en los medios del país. Usando la etiqueta #СтудентскиМарш [7] (Marcha estudiantil), los usuarios de Twitter y Facebook intentaron aumentar su visibilidad pública en las redes sociales. Muchos activistas locales declararon que la juventud generó esperanza de terminar con la abrumadora apatía reinante en Macedonia, que ha sido calificado como uno de los países más pobres de Europa en los últimos años. 

La protesta parece haber obtenido resultados concretos, aunque el Ministerio de Educación intentó catalogar públicamente a los manifestantes como «controlados por la oposición», señalando que [20] «sólo los partidos políticos están autorizados a exigir la renuncia de los ministros». Student Plenum negó [21] esas afirmaciones. Varios días después de la protesta, representantes de alto rango del gobierno comenzaron a pronunciar declaraciones conciliatorias [22] acerca de la protesta, intentando pacificar a los manifestantes al anunciar una versión «más flexible» [23] de las evaluaciones externas, que serían implementadas en 2017. Student Plenum respondió [24]que ellos no aceptarán ninguna «amnistía» porque su objetivo es salvar a las futuras generaciones de la evaluación externa, que consideran injusta.