La policía impidió que grupos de derechos humanos se acercaran a la comitiva papal. Imagen de la página de  Kathy Yamzon en Facebook.

No todos pudieron ver al Papa Francisco cuando comenzó su actual visita a Filipinas. Un grupo de activistas con carteles en los que reclamaban justicia social denunció que la policía les impidió realizar una manifestación frente a la caravana del Papa. También hubo reportes en referencia a que gran cantidad de niños en situación de calle fueron detenidos por oficiales de las fuerzas de seguridad durante la procesión pública del Papa.

El Papa Francisco recorrerá Filipinas del 15 al 19 de enero. La visita, bajo el lema «piedad y compasión,» trae al Papa Francisco al país con mayor cantidad de católicos de Asia.

Alrededor de 2,000 activistas con carteles que destacaban algunos de los temas que afectan a los pobres de la nación, como hambre, déficit de tierras, e injusticia, se reunieron en Manila para saludar al Papa. La policía, no obstante, bloqueó el avance de la marcha hacia la comitiva papal.

El líder activista Nato Reyes criticó al gobierno por evitar que varios grupos trataran de contarle al Papa la «verdadera situación» del país:

From Day 1, there has been a conscious effort to regulate what the Pope can see and hear. It is monumentally ironic since the Pope did not come here to see only ” true, the good and the beautiful”. The Pope came here to hear about the problems of the poor and marginalized.

Desde el primer día, hubo un esfuerzo consciente de regular lo que el Papa puede ver y oír. Es absolutamente irónico ya que el Papa no ha venido a ver sólo ”lo verdadero, lo bueno y lo hermoso”. El Papa vino aquí a escuchar los problemas de los pobres y excluidos.

La policía impide el avance de un grupo de activistas hacia la comitiva papal. Foto de la página de Facebook de Southern Tagalog Exposure.

La policía impidió a artistas, que cubiertos de lodo representaron la difícil situación de las víctimas del tifón Haiyan, entregar una carta a las autoridades de la iglesia. Foto de la página de Facebook del grupo. 

Miembros de la policía confiscan una bandera de un activista. Según la policía sólo los «carteles de «bienvenida» estaban permitidos. Foto de la página de Facebook de Southern Tagalog Exposure.

Algunos presos políticos pudieron colgar un cartel fuera de su celda en el que le piden al Papa que examine el deterioro de la situación de los derechos humanos en el país. Foto de la página de Facebook de Kathy Yamzon.

Además de interferir con las protestas, el gobierno también presuntamente ha “detenido” y “encarcelado” a niños en situación de calle unos días antes de la llegada del Papa. Manila Standard Today, el principal diario, cuestionó la conveniencia de esta política, afirmando que es equivalente al enfoque del pueblo Potemkin.

El gobierno ha negado haber detenido a niños en situación de calle durante la visita papal.

Mientras tanto, los oficiales han levantado una muralla verde a lo largo de la ruta de la comitiva papal, para evitar que él o el resto de la comitiva puedan ver a los pobres de la ciudad que viven más allá de la barrera.

Otra “barrera” que separa al Papa de la gente es un fuerte operativo de seguridad. Muchos dicen que el despliegue e instalación de barreras metálicas en toda la ciudad fue excesivo, dificultando incluso que las personas puedan echar un vistazo del invitado especial de la nación. Muchos cibernautas filipinos descontentos destacaron la reciente visita del Papa a Sri Lanka, donde fue visto tocando y bendiciendo las manos de los fieles a lo largo de la ruta.

¿Excesivo despliegue policial? Aquino es el presidente de Filipinas. Imagen de la página de Facebook del centro de trabajadores Kilusang Mayo Uno (Movimiento Primero de mayo).

Pope Francis! Quirino Ave cor Taft Ave on his way to MOA Arena around 5pm @gmanewspic.twitter.com/LKXJYY3NBA

— Bam Alegre (@BamAlegre) January 16, 2015

¡El Papa Francisco! en la esquina de Av. Quirino y Av. Taft camino al MOA Arena cerca de las 5pm

Pope Francis waving as he passed by Quirino Ave cor. Taft Ave at 1:14pm earlier today. #PopeFrancisPH | @jcansispic.twitter.com/YPvOVGYqeK

— 9News Philippines (@9newsph) January 16, 2015

El Papa Francisco saludando mientras pasa por la esquina de Av. Quirino y Av. Taft a la 1:14 de hoy

El gobierno sostiene que los detalles de estricta seguridad son un cuidado necesario. Sin embargo, muchos continúan pidiendo a las autoridades que respeten los deseos de los fieles y los dejen acercarse al Papa: 

Sure it's for security purposes but I think the Pope would really like to reach out to the people hidden by hundreds of security personnel.

— Kat De Castro⭐♎ (@KatDeCastro) January 16, 2015

Seguro que es por fines de seguridad pero creo que al Papa realmente le gustaría llegar a la gente escondida por cientos de guardias de seguridad 

Nonoy Oplas criticó el “sistema militarizado de seguridad” adoptado por el gobierno: 

Seeing him on the road is the closest thing (the people) can get and see the Pope. And the paranoid security system tried hard to make the public's view of the Pope as short as possible, as far as possible.

Verlo en la ruta es lo más cerca que (la gente) podrá estar de ver al Papa. Y el sistema paranoico de seguridad se esforzó para hacer que el público viera al Papa por el menor tiempo posible, desde lo más lejos posible. 

Muchos esperan que el gobierno reconsidere sus arreglos de seguridad en lo que resta de la visita, para permitir que las personas puedan ver al Papa Francisco antes de su partida el 19 de enero.