«Estos días son tristes en Irán, Khuzestán ha estado rodeado por polvo. #mustseeiran #Iranlandscape #KhuzestanCantBreathe» Tuiteado por el usuario de Twitter @IranLandscape el 13 de feb., 2015.

Este post apareció por primera vez en Arseh Sevom y se publica aquí como parte de un acuerdo para compartir contenido.

En los últimos años las tormentas de arena en las provincias del oeste y sur de Irán se han convertido en un grave problema medioambiental, poniendo en peligro la salud y el bienestar de millones de personas en Irán y en los alrededores de la región.

Los residentes están usando la etiqueta #KhuzestanCantBreathe (Juzestán no puede respirar) para llamar la atención al problema. Juzestán es la provincia de Irán donde se sitúa Ahwaz: la ciudad más contaminada del mundo. Un vistazo al mapa en tiempo real de los vientos del mundo muestra vientos llegando al suroeste de Irán desde varios lugares, incluyendo Irak, Arabia Saudita, y el noreste de África.

Hace poco Foolad FC, el equipo de futbol de Ahwaz, tuiteó imágenes de los jugadores practicando en el aire contaminado:

اینجا #اهواز است #KhuzestanCantBreathe pic.twitter.com/Kn6DWIJbuc

— Foolad FC (@FooladFC) February 10, 2015

Esto es Ahwaz

Once ONG han escrito a funcionarios de la ONU para recalcar los problemas en el sudoeste de Irán, pidiendoles que presionen al gobierno para que responda a la crisis. Su carta se puede leer aquí.

Entrevista con Sam Khosravi

Las fuertes tormentas de arena han oscurecido el cielo y devorado la tierra en ciudades como Ahwaz en el sudoeste de Irán. Estas tormentas han contribuido a hacer que Ahwaz sea la ciudad más contaminada del mundo.

Sam Khosravi

Arseh Sevom pidió al investigador del medio ambiente Sam Khosravi que hablara sobre el origen de las tormentas de arena y los altos niveles de contaminación. Le hizo varias preguntas. ¿Está sufriendo Juzestán a causa de la polución industrial igual que Teherán? ¿Por qué ha aumentado la frecuencia y severidad de las tormentas en los últimos años?

¿Qué nos puedes decir sobre el origen de la arena y de las tormentas de polvo?

Basicamente, las tormentas de polvo pueden ser causadas por varias fuentes, tanto industriales como naturales. Los informes actuales sobre lo que está ocurriendo en Irán muestran que el repentino influjo de tormentas de arena no tiene una causa industrial.

Debe haber una fuente de estas tormentas de arena.

Se han identificado tres fuentes en la combinación de este desastre natural y humano. Las imágenes via satélite muestran que Siria e Irak han jugado un papel importante a lo largo de un determinado periodo de tiempo. Los desiertos en el norte de África son también una fuente adicional de arena y polvo. Los estudios llevados a cabo en la universidad de Teherán muestran que las tormentas también están provocadas por la degradación de los humedales. Con el objetivo de dar con una causa precisa necesitamos llevar a cabo más investigaciones independientes.

Las tormentas de arena no son nuevas en la región. ¿Por qué han creado las más recientes una situación tan terrible para las personas y la región?

El deterioro de los recursos de agua y la desaparición de barreras naturales combinadas con los cambios atmosféricos han empeorado las tormentas. Algunos modelos también predicen aun más tormentas en el futuro (cercano).

¿Cómo se puede solucionar esta crisis medioambiental?

Hemos tenido este tipo de tormentas en Irán desde hace mucho tiempo, piensa por ejemplo en el viento «Nashi» en la parte sur del país. El problema es que en comparación con el pasado, la intensidad y frecuencia de estas tormentas ha aumentado.

No hay ninguna solución a corto plazo. El problema no fue creado en una noche y tampoco puede ser solucionado en una noche. En el corto plazo, necesitamos pensar en la salud de los residentes de la region y proveerles con las herramientas para mitigar los efectos de las tormentas. El horario laboral de las organizaciones gubernamentales debe reducirse, los grupos de ayuda humanitaria deben estar activos en varias áreas de la región y en las casas se deben usar los equipamientos de ventilación.

Las soluciones a largo plazo son bastante difíciles. Requerirán tiempo y dinero. Con lo que está ocurriendo actualmente en el Medio Oriente, en especial en Siria, Irak e Irán es poco probable que se lleve a cabo algo.

Se requiere realizar un esfuerzo serio para resucitar los ecosistemas muertos, Es bastante difícil, pero creo que es posible.

Traducido previamente del persa.