[1]Amanecer en el Everest el 18 de Marzo del 2014
Imagen del usuario de Flickr Hendrik Terbeck (CC BY-NC-SA 2.0)
Para un país como Nepal marcado por la inestabilidad política, el Everest es una fuente de orgullo e identidad nacional, aunque en estos momentos no se puede decir que esté en su mejor momento.
Desde las impolutas cumbres a la basura más evidente, el paisaje del Everest ha cambiado mucho en el último medio siglo, y escalar el pico es ahora más que nunca un gran peligro para la salud.
Medios y tuits indignados nos dan una explicación de por qué:
#MountEverest [2] Deaths Not Only Thing That May Keep Climbers Away – http://t.co/9VmuCAmfto [3] #humanwaste [4] #Nepal [5] pic.twitter.com/txJk0HOuFa [6]
— Inquisitr News (@theinquisitr) March 4, 2015 [7]
Monte Everest, la muerte no es lo único que puede alejar a los alpinistas.
From henceforth #MountEverest [2] shall be known as Mount Pooperest. http://t.co/bawOH6ll99 [8]
— Kristina Proffitt (@KrissyProffitt) March 4, 2015 [9]
De ahora en adelante será conocida como la Montaña de los Excrementos.
En su momento, el rescate de los alpinistas atrapados fue la principal preocupación del sector de turismo de alta montaña en Nepal, mientras que ahora rescatar la montaña se ha convertido en su foco principal. Según la BBC, los avances en tecnología y mejoras en el turismo de montaña de escalada en Nepal han hecho posible [10] que, en un día con buen tiempo, puedan ascender a la cumbre del Everest más de 200 personas, cinco veces más que hace treinta años. De repente, el techo del mundo empieza a estar súper poblado.
Stop pooping on Mt. Everest, everybody. C'mon. http://t.co/3l9fpGEIj5 [11]pic.twitter.com/CWyMxyFAE8 [12]
— pourmecoffee (@pourmecoffee) March 3, 2015 [13]
Todos deberían dejar de defecar en el monte Everest.
How anyone could litter in such a pristine environment is beyond our comprehension. Global Gypsies Travel Club… http://t.co/B0mEVQTYvF [14]
— Davina van Buren (@davinavanburen) March 4, 2015 [15]
Como alguien podría ensuciar un entorno tan limpio e impoluto es algo que se escapa a nuestra comprensión. Global Gypsies Travel Club…
En abril del 2014, una avalancha resultó en la muerte trágica de 16 guías sherpa, nombre que viene de la etnia que vive en el área alrededor de la montaña, muchos de los cuales son contratados, y la paralización [16] de las actividades de escalada durante ese año, debido a las precarias condiciones de seguridad en Nepal.
Este año, la misma mala gestión ha permitido defecar sobre la nieve, lo que unido a los residuos de más de 5.000 ascensiones [17], lo han convertido en un verdadero peligro de propagación de enfermedades y contaminación [18], lo que ha llevado a bautizarle como bomba de tiempo fecal [19].
Todo esto es un problema no solo para los alpinistas, sino también para los sherpas y sus familias, porque también están amenazadas las principales vías fluviales.
Según la Organización Mundial de la Salud de las Naciones Unidas (OMS), la eliminación inadecuada [20] de material fecal es responsable del 4 por ciento de las muertes y del 5,7 por ciento de los problemas de salud en el mundo.
El estado de la montaña es también susceptible de causar una baja importante en el número de la futuras expediciones, amenazar la sostenibilidad de la industria turística de Nepal y las rentas de cientos de familias de sherpas.
A la vista de las pérdidas, el gobierno nepalí ha intentado atraer a los extranjeros con una mezcla de la política del palo y la zanahoria, reduciendo el precio [21] de la escalada en la primera parte del año 2015, pero también multando a los turistas que no vuelvan con la basura.
Esta última medida se ha puesto en marcha a partir del 2010, pero no todos coinciden en su efectividad.
Leo Schilts, un comentarista, escribió en un artículo en [22]the Guardian [22]:
Anyone who has been to Nepal will know that the piles of filth and excrement everywhere are not caused by tourists. […]Fining tourists for the Nepali government's own failure is typical shameless profiteering from one of the most corrupt regimes in the world, 126 out of 175 in decending order on Transparency International's corruption perception index. Don't be fooled into imagining that money actually goes to remedying the problem. In the 60 years since development programs began in Nepal precisely nothing has been achieved except to enrich the corrupt and venal elite and devestate the cultural and natural environment.[…]The failure of governments in the region to provide even basic levels of sanitation, the unchecked pollution and wholesale destruction of natural and built environments which results in the preventable deaths of hundreds of thousands every year from water born diseases, air pollution and food contamination… I find it frustrating that the attention getting the headline here is the only one which finds the angle on the story of how this region wide emergency might slightly inconvenience the leisure activities of a few millionaires with enough money to afford the $70,000 plus cost for an Everest assent. It just seems massively self absorbed to me.
Cualquiera que haya estado en Nepal sabe que los turistas no son la causa de los montones de basura y excrementos por todas partes […] Multar a los turistas por el fracaso del propio gobierno nepalí es un abuso desvergonzado típico de uno de los regímenes más corruptos en el mundo, el 126 de 175 en orden descendiente, según el indice de Transparencia Internacional de Percepción de la Corrupción. No se engañen pensando que el dinero va a solucionar el problema de verdad. Desde los años 60, en que empezaron los programas de desarrollo en Nepal, no ha se conseguido prácticamente nada, excepto enriquecer a una élite corrupta y banal y arrasar el entorno cultural y natural […] Me resulta frustrante que solo se preste atención a los titulares que parecen enfocar una crisis de emergencia tan importante como esta en la zona, desde una perspectiva meramente de las molestias que podrían ocasionar a las actividades de ocio de unos cuantos millonarios que tienen el dinero suficiente para pagar los 70.000 dólares, más gastos, que cuesta una acampada en el Everest. Lo encuentro súper egocéntrico.
Por otra parte, muchos argumentan que estas reglas no se aplican: a pesar de la limpieza de las expediciones que llevan a cabo otros equipos, como el caso de Apa Sherpa [23], un hombre de la zona que escaló el Monte Everest por primera vez en mayo del 2011, se estima que alrededor de 10 toneladas [24] de basura están todavía en la montaña.
Sin embargo, no todo está perdido.
Muchos, incluyendo a los alpinistas, sugieren otras maneras de arreglar la situación como conceder menos permisos y expediciones mas pequeñas y restringidas, basadas en la experiencia.
Además, el director de la Asociación de Alpinismo de Nepal [25] ha confirmado que, de aquí en adelante, los funcionarios apostados en el campamento base controlarán la basura [26] en la montaña de manera más estricta que en años anteriores.
La temporada de escalada del Everest comenzó [27] la primera semana de marzo y se prolongará hasta el próximo mes de mayo [18]. Con la llegada anunciada de más de 700 alpinistas, los guardianes de la famosa montaña estarán bajo presión para cumplir con su promesa.