Serj Tankian es más conocido como el líder de la banda alternativa de metal/hard rock System of a Down con la que ha estado tocando desde 1994. La relación de la banda con el genocidio armenio es bastante directa: todos son armenios estadounidenses y descendientes de sobrevivientes del genocidio. El propio Tankian ya se ha dado a conocer como entusiasta activista de diversas causas, desde críticas al sistema carcelario de Estados Unidos a problemas medioambientales.
No es necesario decir que la lucha para el reconocimiento internacional del genocidio armenio es particularmente importante para él. Como declaró recientemente a la revista Rolling Stone, hablando de justicia:
I think for us it's important for Turkey to know its own history in a truthful manner. It's not just about the genocide of the Armenians, Greeks and Assyrians, but what's going on now. There are no executable international agreements that have to do with stopping the genocide. Irrespective of a number of great U.N. bodies and even U.S.-based bodies in terms of genocide prevention, there's no binding resolution on any genocide or holocaust occurring. We still see them happening. I read in today's press that they discovered a mass grave in Deir Ezzor in Syria of ISIS massacres of this one tribe there, and it reminded me of all the bones that are under those sands in Deir Ezzor from the first genocide of the 20th century in the exact same place. If that's not symbolism, I don't know what is.
Creo que para nosotros, es importante que Turquía conozca su propia historia de manera fidedigna. No se trata solamente del genocidio de armenios, griegos y asirios, sino de lo que está pasando. No hay acuerdos internacionales ejecutables que tengan que ver con detener el genocidio. Independientemente de la gran cantidad de órganos de las Naciones Unidas y hasta de órganos con sede en Estados Unidos en términos de prevención de genocidio, no hay resolución vinculante referida a ningún genocidio u holocausto en curso. Todavía vemos que ocurren. Leí hoy en la prensa que se ha descubierto una fosa común en Deir Ezzor en Siria de masacres del ISIS de esa tribu de ahí, y me recordó todos los huesos que están bajo las arenas en Deir Ezzor del primer genocidio del siglo XX exactamente en el mismo lugar. Si eso no es simbolismo, no sé qué es.
Global Voices estuvo en el último concierto de System of a Down, parte de la gira «Wake Up The Souls» (Despierten a las almas) en conmemoración del genocidio armenio. La banda dio un concierto gratuito el 23 de abril (la nocha anterior al centenario oficial) en la Plaza República de Ereván al que asistieron miles de armenios, y de georgianos, iraníes, ucranianos, entre otros.
Si el metal no es lo tuyo, no desesperes. Tankian es un artista prolífico. Su video ‘100 años’ incluye músicos de duduk (flauta armenia), daouli (tambor regional), lira (instrumento regional de cuerda frotada) y kanun (instrumento regional de cuerda), así como guitarra, piano y violín con él como vocalista. Esta bella actuación repite la fuerte historia que han sufrido armenios, griegos y asirios.
Como afirma la descripción: «el video es una sombría conmemoración para homenajear a las víctimas armenias, griegas y asirias del primer genocidio del siglo XX».