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ÚLTIMA HORA: Cinco periodistas etíopes son liberados de prisión, pero otros siguen encarcelados

Categorías: Etiopía, Derechos humanos, Libertad de expresión, Medios ciudadanos, Últimas noticias, GV Advox
Asmamaw and Tesfalem, free. Photo by @BlenaShilu via Twitter.

Asmamaw y Tesfalem, libres, con Blena Sahilu. Foto de @BlenaSahilu vía Twitter.

Tres periodistas fueron puestos en libertad el 8 de julio de 2015 en Adis Abeba, Etiopía, después de pasar 439 días encarcelados por cargos de terrorismo. Los periodistas Tesfalem Waldyes y Asmamaw Hailegiorgis, y el profesor universitario de filosofía Zelalem Kiberet [1], también traductor de Global Voices, fueron arrestado en abril de 2014 junto a otros seis blogueros y periodistas, la mayoría de los cuales trabajaban para Zone9, un colectivo de blogueros etíopes. Todos los cargos contra los tres hombres han sido retirados.

Zelalem Kiberet at 25. Photo from Zelalem's blog.

Zelalem Kiberet a los 25 años. Fotografía del blog de Zelalem.

Radio FANA [2], un medio que apoya al partido gobernante, informó el 8 de julio que las autoridades también han retirado los cargos contra las blogueras Mahlet Fantahun [3] y Edom Kassaye [4]. Ambas fueron liberadas el 9 de julio.

Cuatro de los blogueros [5] permanecen en prisión y siguen acusados en un proceso que apenas se ha puesto en marcha. El grupo incluye a Befeqadu Hailu [6], Natnael Feleke [7], Atnaf Berahane [8] y Abel Wabella [9]. Todos ellos son autores y traductores de Global Voices.

Tesfalem informó a Addis Standard [10] que esta mañana escuchó su nombre a través de los altavoces de la prisión de Kilinto, donde los escritores han estado retenidos durante más de un año. Un funcionario de la prisión pronunció los nombres de Zelalem y Asmamaw, afirmando que todos los cargos contra ellos habían sido retirados. Ambos fueron liberados unas horas después.

La etiqueta #FreeZone9Bloggers [Liberen a los blogueros de Zone9] se activó en Twitter poco después de que la noticia fuera confirmada por amigos que recibieron a los recientemente liberados a la salida de la prisión de Kilinto. Blena Sahilu, una amiga cercana del grupo, tuiteó mientras se reunía con Tesfalem, su alegría e incredulidad evidentes en sus mensajes:

¡¡¡Estoy temblando de alegría e incredulidad!!! Estoy a solo cinco minutos de Tesfalem. Voy a verle ahora. ¿¿¿Es real???

Numerosos simpatizantes publicaron fotos del emocionante encuentro entre Zelalem y su novia:

La escritora etíope Maaza Mengiste, una activa simpatizante de la campaña #FreeZone9Bloggers, aplaudió los esfuerzos de aquellos que han atraído atención sobre el caso:

Escuchando las noticias de la liberación de 3 de los blogueros de Zone9. No puedo dejar de pensar en los esfuerzos de tanta gente para liberarlos, negándose a permanecer en silencio.

El mérito también corresponde a las voces colectivas, las iniciativas para recaudar fondos, escribir artículos, manteniéndolos en nuestras mentes y corazones.

Antes de los arrestos en 2014, Zone9 [17] cubría asuntos políticos y sociales en Etiopía y trabajaba a favor de los derechos humanos y pedir responsabilidades al gobierno. Sus colaboradores eran conocidos por su visión crítica de diversas prácticas y políticas del gobierno, y se habían enfrentado a varias amenazas antes de su arresto el pasado año, aunque no habían tenido que hacer frente a desafíos legales hasta abril de 2014. Después de pasar muchas semanas en prisión acusados informalmente de incitar el descontento social a través de Internet, fueron finalmente imputados [18] en base a la ley antiterrorista del país.

Zone9 members together in Addis Ababa, 2012. From left: Natnael, Abel, Befeqadu, Mahlet, Zelalem and Atnaf. Photo courtesy of Endalk Chala.

Miembros de Zone9 en Addis Ababa, 2012. De derecha a izquierda: Natnael, Abel, Befeqadu, Mahlet, Zelalem y Atnaf. Foto cortesía de Endalk Chala.

Junto a la ola de alegría e incredulidad ante la noticia de la liberación de los blogueros, muchos en los medios sociales instaron a los simpatizantes a que se mostraran cautos en sus celebraciones. En Facebook, Simegnish Yekoye Or Lily escribió [19]:

As much as we are happy and celebrating the release of our colleagues and friends Tesfalem, Asmamaw and Zelalem, and wait for release of Edom and Mahlet tomorrow … we still need to push for the charges against the remaining bloggers Befekadu, Abel, Atinaf and Nati to be dropped. They are only bloggers and not terrorists.

Por mucho que estemos felices y celebrando la liberación de nuestros colegas y amigos Tesfalem, Asmamaw y Zelalem, y aguardando la liberación de Edo y Mahlet mañana… Todavía debemos presionar para que retiren los cargos contra los blogueros restantes, Befekadu, Abel, Atinaf y Nati. Solo son blogueros, y no terroristas.

¿Qué provocó el repentino cambio de curso en las autoridades etíopes? Simpatizantes como Global Voices y grandes organizaciones por la libertad de los medios como el Comité para la Protección de los Periodistas han presionado durante meses para conseguir la liberación de los blogueros, sin éxito. Un simpatizante sugirió que la liberación puede haber sido provocada por la inminente visita de Barack Obama a Etiopía [20]:

Seamos listos. Ya que viene Obama liberemos a algunos de los blogueros de Zone9.

El usuario de Twitter Abiye Megenta sugirió que Obama debería aprovechar su visita para presionar a las autoridades etíopes para que liberen a los blogueros restantes:

El gobierno etíope libera a sus prisioneros políticos más notorios antes del viaje de Obama. Debería presionarles para que liberen a todos los prisioneros políticos.

En todo el mundo, los simpatizantes de los blogueros se comprometieron a continuar sus esfuerzos hasta que todos los periodistas y blogueros sean liberados en Etiopía:

Vamos a continuar luchando hasta que todos los blogueros de Zone9 y otros periodistas sean liberados.

Continuaremos con el berrinche hasta que todos los prisioneros sean liberados en Etiopía.

Y Amanuel Tesfaye nos recordó que la etiqueta #FreeZone9Bloggers se mantendrá con fuerza hasta que llegue ese día.

Para su información, la etiqueta #FreeZone9Bloggers [21] se mantiene activa, hasta que todos estén fuera. No se olviden de usarla cuando tuiteen sobre las liberaciones de hoy.

Visite la página de la campaña para liberar a los blogueros de Zone9 [5] para leer la cobertura completa de Global Voices.