Primera Ministra de Trinidad y Tobago, Kamla Persad-Bissessar. Fotografía por Comisión Interamericana de mujeres, usada bajo licencia CC BY-NC-ND 2.0.

En Trinidad y Tobago es ilegal pedir votos el día de la elección. Pero parece que una campaña en línea tuvo lugar durante la jornada electoral, presuntamente organizada por el partido gobernante.

La página de Facebook Triniscene.com publicó una imagen de un mensaje de texto, que habría sido enviado por un candidato del partido gobernante, que fue ampliamente compartida, junto con el texto.

Preocupado por la autenticidad de la imagen, Triniscene explicó:

The message showed up by name directly, and not from an unsaved or unknown number. The screenshot appears to show ‘Bhoe Tewarie’ as the sender. When asked by Triniscene.com whether or not the recipient had Dr Tewarie's mobile number saved to their phone (which would in turn allow the name to show up as the sender) the recipient responded ‘Yes, I have his number saved.’

En el mensaje aparece directamente el nombre y no se trata de un número no guardado o desconocido. La captura parece mostrar como emisor a ‘Bhoe Tewarie’. Cuando Triniscene.com le consultó al destinatario si tenía o no el número del Dr Tewarie guardado en su teléfono (lo que permitiría que su nombre apareciera como el emisor) el destinatario contestó ‘Sí, tengo su número guardado’.

Según Triniscene:

The Elections and Boundaries Commission (EBC) has confirmed it has received reports from members of the public that they have been receiving text messages that appear to be campaign messages urging them to vote for the People's Partnership candidate for the respective constituency.

Speaking with Triniscene.com via telephone, an officer at the EBC who wished to remain anonymous, confirmed that the commission has received the reports and they are advising members of the public to report it to the police since the commission does not have investigative powers.

La Comisión de Elecciones y Límites (EBC) ha confirmado que recibió reportes del público acerca del envío de mensajes de texto que parecían ser de una campaña para pedir votos para el candidato del Movimiento Nacional Popular de sus respectivos distritos.

En una comunicación telefónica con Triniscene.com un funcionario de la EBC que pidió permanecer en el anonimato, confirmó que la comisión recibió los reportes y que indicó al público que hiciera la denuncia en la policía puesto que la comisión carece de facultades para investigar.

Capturas de pantalla del mismo mensaje fueron enviadas a Triniscene y en todos los casos la hora de recepción fue alrededor de las 6 a.m.

Un representante de blink/bmobile, el servicio presuntamente usado para enviar el mensaje, dijo que la empresa iba a estudiar el asunto y emitir una respuesta, y explicó que un código de 5 dígitos adjunto al mensaje permitiría identificar al remitente.

Las llamadas al número teléfonico del candidato Dr. Bhoe Tewarie, entraron directamente al buzón de voz, y hasta el momento no han sido contestadas.

La usuaria de Facebook Rhoda Bharath se mostró disgustada por la estrategia:

Kamla not serious about facking life…midday today you still canvassing votes?

¿Kamla no estás segura sobre tu maldita vida… al mediodía sigues haciendo campaña para que te voten?

Otro usuaria de Facebook, Tabatha Domonique Auguste publicó fotografías de un correo electrónico del partido gobernante que recibió el día de las elecciones:

Auguste comentó:

So why? But this not legal tho. Desperate much? No Aunty Kams I haven't voted yet but I'm red and ready. Let's do this.

¿Entonces, por qué? Pero esto no es legal. ¿Muy desesperados? No Tía Kams aún no he votado pero estoy lista. Hagámoslo.

En una actualización de estado de Facebook poco tiempo después del cierre de las mesas de votación a las 7 p.m., Auguste subió otra fotografía de un mensaje que recibió del «Equipo de Kamla»:

En esta oportunidad, Auguste comentó:

Dear Aunty Kams please stop harassing me with this illegal correspondence. It does not reflect your integrity or your honor nor your respect for my civil rights.

Estimada Tía Kams por favor deja de acosarme con esta correspondencia ilegal. No refleja tu integridad ni honor ni tu respeto por mis derechos civiles.

La usuaria de Facebook Caroline Taylor también se sintió profundamente ofendida por la campaña en línea, hasta que un vacío legal le llamó la atención:

What are the consequences for breaking the international CAN-SPAM Act, and worse, the law prohibiting campaigning on Election Day? None? Emails and texts going out, and there are no consequences?! [UPDATE: the law apparently has not been revised to extend to social and other digital media…! *smh*]

¿Cuáles son las consecuencias de violar la norma internacional CAN-SPAM, y peor, la ley que prohibe hacer campaña el día de la elección? ¡¿Correos y textos han sido enviados y no hubo consecuencias?! [Actualización: la ley aparentemente no ha sido modificada para incluir a los medios sociales y otros medios digitales…! *Qué tontería*]

Y un tuit de uno de los principales medios nacionales confirmó que aunque la campaña en línea puede no ser técnicamente ilegal, es contraria al espíritu de la ley:

EBC says digital campaigning not outlawed by Representation of the People Act, but its urging people to desist from electioneering #S6TT

— CCN TV6 (@tv6tnt) September 7, 2015

EBC sostiene que la campaña digital no está prohibida por la ley electoral, pero insta a que las personas desistan de seguir haciendo campaña

Con los centros de votación ya cerrados en Trinidad y Tobago, se lleva adelante el escrutinio. Falta saber si este último recurso, presuntamente realizado por el partido gobernante, hará alguna diferencia, y si la administración de Kamla Persad-Bissessar logrará la reelección.