Estatua de Gaspar Yanga. Fotografía de Erasmo Vasquez Lendechy via Wikipedia. Usada bajo licencia de Creative Commons.

Este post fue publicado originalmente en el blog Lupitanews.

Su nombre es Yanga. Situada en medio de una densa vegetación al sureste del estado de Veracruz, en la costa del Golfo de México, la ciudad de Yanga es la prueba de la presencia y asentamiento de africanos en México.

En nuestro camino hacia el Puerto de Veracruz, hicimos una parada en Yanga y pudimos ver campos llenos de caña de azúcar y maíz, en una zona también rica en plantaciones de café; el clima tropical le invita a vivir al aire libre bajo los brazos abiertos del sol.

Yanga reivindica haber sido la primera ciudad africana libre en el continente americano desde el 3 de octubre de 1631. Los afromexicanos celebran con orgullo la historia de “El Yanga”, un supuesto príncipe de la tribu Yang-Bara de Gabón, que fue hecho esclavo, y que posteriormente ayudó a los esclavos a liberarse de los españoles hacia 1570.

Una de la plazas de la ciudad alberga la estatua de El Yanga, presentándolo como un hombre orgulloso y desafiante.

La plaza principal, los portales y la iglesia principal son igual de típicas que las que pueden encontrarse en otras ciudades mexicanas, invitando a serenos paseos. Yanga es tranquila y da testimonio de su larga existencia. Han pasado varios siglos y muchas personas han vivido y muerto allí, quizá sin ser conscientes de su historia, pero haciéndola.