Estudiantes fuera de la escuela de Lukamantano en la Provincia del Sur. Foto por DFID, Departamento del Reino Unido para el Desarrollo Internacional. Publicada bajo licencia Creative Commons.
Los esfuerzos de Zambia por introducir tecnologías de información y comunicación (TIC) a sus escuelas secundarias siempre han sido ambiciosos. Dos años atrás, la instrucción en temas de alta tecnología probó ser desafiante, exponiendo lo mal preparado y equipado del sistema de educación del país. Y, por supuesto, la crisis nacional de suministro eléctrico [1] actualmente en curso en Zambia, no ha facilitado las cosas.
Luego de dos años de estudio, Zambia comenzó a realizar pruebas en los campos TIC a principios de este mes. Sin embargo, la escasez de equipos significó que a cada estudiante le tomara más de 18 horas, en varias clases, sentarse frente a un computador y completar la prueba. Dos meses antes, la Unión de Profesores de Escuelas Secundarias de Zambia advirtió acerca de hacer las TIC una asignatura obligatoria [2], argumentando que el Ministerio de Educación no está preparado para ello.
Los usuarios de los medios sociales no tomaron muy bien la noticia de que algunos alumnos no finalizaron sus exámenes sino hasta las 4 de la madrugada de la mañana siguiente.
Un usuario de Facebook, Jimmy Maliseni, no pudo ocultar su indignación [3]:
What happened to commissions of enquiry in Zambia? The Grade 9 ICT Examinations debacle requires an urgent enquiry. We need to ask ourselves: we know we are a nation of jokers, but why have we reached the clown status so soon?
¿Qué sucedió con las comisiones investigadoras de Zambia? El desastre de los Exámenes TIC del noveno grado necesita una investigación urgente. Necesitamos preguntarnos: sabemos que somos una nación de bromistas, pero ¿por qué hemos llegado a este nivel de absurdidad tan pronto?
Stella Mutale Sata [4], la extrovertida hija del quinto Presidente de Zambia, el fallecido Michael Sata, no se anduvo con rodeos [5]:
Despicable! We can't have grade 9 students writing ICT exams at past midnight! How do we expect our pupils to get good grades with such kind of lack of planning? Can we not take education forgranted in this country?!! Examination Council of Zambia and Ministry of Education need to explain how and why this happened and HOW THEY WILL MAKE SURE IT NEVER HAPPENS AGAIN!
¡Qué despreciable! ¡No podemos tener a estudiantes de noveno grado rindiendo exámenes TIC pasada la medianoche! ¿Cómo esperamos que nuestros alumnos obtengan buenas notas con tal falta de planificación? ¡¿Podemos no dar por sentada la educación en este país?! ¡El Consejo de Examen de Zambia y el Ministerio de Educación necesitan explicar cómo y por qué sucedió esto y CÓMO SE ASEGURARÁN DE QUE NO VUELVA A SUCEDER MÁS!
Wynegood Malunga tiene esto que decir acerca del desastre [6]:
Someone please explain this to me:
You introduce I.T. [Information Technology] in school but you don't have computers, how does one even start to teach. Then you know these kids must take exams at the end of it all but even then, you're not worried about it at all. Yet you knew all this at the beginning of the year. I guess you had it all figured out then that the kids would write exams after midnight. No big deal, ha?
Por favor que alguien me explique esto:
Introduces TI [Tecnologías de Información] en las escuelas, pero no tienes computadores: ¿cómo si quiera vas a comenzar a enseñar? Luego te enteras que estos niños deben rendir exámenes al final, pero, incluso en ese momento, no estás preocupado. Aunque sabías todo esto a comienzos de año. Me imagino que ya tenías pensado que los niños estarían con sus exámenes hasta después de la medianoche. No es la gran cosa, ¿cierto?
El Zambian Watchdog criticó [7] a Chishimba Kambwili, Portavoz en Jefe del Gobierno y Ministro de Información y Comunicación, quien ha atribuido la mayoría de los problemas que enfrenta el país, incluida la devaluación de la moneda [8], a la situación mundial [7]:
Chief government Spokesperson Chishimba Kambwili has not yet commented on the issue as he could still be checking for other countries in the global community that may have faced a similar challenge.
[9]Algunos alumnos de noveno grado en la escuela de uno de los suburbios de la capital, Lusaka, esperando su turno para rendir su examen TIC en la noche. Imagen utilizada con el permiso de Zambian Watchdog.
El Portavoz en Jefe del Gobierno, Chishimba Kambwili, aún no ha comentado sobre el tema, ya que todavía puede estar buscando otros países en la comunidad mundial que puedan verse enfrentados a un desafío similar.
Al comentar en el artículo [7] de Zambian Watchgog, Kambwidi Kunya describió la escena en la provincia rural Mufumbwe, ubicada a unos 1200 kilómetros al noroeste de Lusaka:
The ministry of general education was not ready for the ICT exams. Its better to be open to the people than telling lies. Imagine in N/western province, (mufumbwe district) over 1000 pupils from four schools were gathered at a zonal centre with five computers and the exams ended this morning around 06:30 hours. Isnt this a big failure? Pupils travelling in the night over a distance of 47km from the centre where the exams were taking place. What if there was an autocrash while transporting the pupils, who is to blame? Teachers, please learn to say no to your idiot bos[s]es […]
El Ministerio de Educación General no estaba listo para los exámenes TIC. Es mejor ser abierto con la gente que mentir. Imaginen, en la provincia del noroeste (Distrito de Mufumbwe) se juntaron más de 1000 alumnos de nuestras escuelas en un centro regional con cinco computadores y los exámenes se terminaron esta mañana alrededor de las 6.30 horas. ¿No es esto un gran fracaso? Alumnos que viajan durante la noche una distancia de 47 km desde el centro en donde se rinden los exámenes. ¿Qué pasaría si hubiese un accidente durante el transporte de los alumnos? ¿De quién es la culpa? Profesores, por favor aprendan a decir que no a su(s) jefe(s) idiotas […]
Alertando a Zambia Reports, un informante escribió [10]:
Happening right now […] , grade nine students at Libala basic school in Lusaka have been delayed to write their computer paper due to the fact that the school doesn’t have enough computers.
They have been put in groups and this will go on upto 23hours tonight […] 51 years after Independence, we are still behind with technology. This is so unaccepteable not to mention shameful on the part of the school who couldn’t come up with a better plan to avoid such situations.
Actualmente en proceso […], estudiantes de noveno grado de la escuela básica Libala en Lusaka se han atrasado en escribir sus ensayos en computador debido al hecho de que la escuela no tiene suficientes computadores.
Se han organizado en grupos y este proceso durará hasta las 23 horas de esta noche […] 51 años después de la Independencia, aún estamos atrasados en relación a la tecnología. Esto es muy inaceptable, sin mencionar lo vergonzoso para la escuela, a la que no se le pudo ocurrir un mejor plan para evitar ese tipo de situaciones.
Luego de este brote público de insatisfacción con el proceso de pruebas, el Consejo de Examen de Zambia indicó [11] que extenderá el período de examen para que abarque tres días, con el fin de evitar que los estudiantes se queden en el colegio hasta las primeras horas de la mañana mientras esperan su turno en el computador. Sin embargo, esta reforma de seguro acarreará otros problemas.