Día de Europa 2008: participantes en la Palza de las Promesas Europeas. Foto: Sabitha Saul; publicada con permiso.

La idea de «valores europeos» no es nueva, pero a raíz de los mortales ataques de París en noviembre y la oleada de refugiados llegando al continente —y el relativo repunte en nacionalismo y xenofobia que ha sobrevenido—, el concepto ha reabierto el debate.

¿Realmente hay una serie de principios compartidos entre los 28 estados miembros de la Unión Europea? De ser así, ¿cuáles son? ¿Y está Europa a la altura de sus propios ideales?

El bloguero alemán Johannes Korten y el artista Jochen Gerzse se han unido para invitar a todos los europeos a participar en «un Festival de blogs» sobre este tema. Korten escribe:

These days, this idea is seriously being questioned. It becomes more and more evident that the idea of an “official” Europe had been marked specially by financial and economic interests. And as long as challenges and conflicts of interest could still be solved with money, the European idea seemed to be “OK”.

Now, hundreds of thousands of people are on their way to this very same Europe. They flee from war, violence and terror or they flee from economic hardship, which often results from our own consumer behavior or geostrategic interests. The challenges provoked by this influx of people who search for peace and happiness in Europe cannot be solved solely with financial resources. Europe is rich enough to accommodate these people. The challenges lie on quite different levels. They are cultural. They constitute a real test for what is often referred to as “European values” in major speeches, be it speeches for peace prices or for similar occasions.

Estos días, se está cuestionando seriamente esta idea. Cada vez es más evidente que la idea de una Europa «oficial» nació en especial de los intereses financieros y económicos. Y mientras los desafíos y los conflictos de interés puedan resolverse todavía con dinero, la idea europea parece estar «bien».

Hoy día, cientos de miles de personas se dirigen a esta misma Europa. Huyen de la guerra, de la violencia y el terror o huyen de las dificultades económicas, que a menudo resultan de nuestro comportamiento consumista o intereses geoestratégicos. Los retos derivados de esta influencia de personas que buscan la paz y la felicidad en Europa no pueden resolverse solamente con dinero. Europa es lo suficientemente rica como para dar cabida a estas personas. Los desafíos se extienden a niveles muy diferentes. Son culturales. Constituyen una verdadera prueba para lo que a menudo se refieren en muchos discursos como «valores europeos», ya sean discursos para entregas de premios de la paz o para ocasiones similares.

Gerz es el artista tras la «Plaza de las Promesas Europeas» en Bochum, Alemania, que fue inaugurada el 11 de diciembre de 2015. Ha dedicado la última década a la creación de la plaza, en donde se inscribirán 14.726 nombres de personas que hicieron una promesa a Europa. Los compromisos individuales se mantienen en secreto, pero sus nombres grabados en la plaza representan la promesa de una Europa diversa y unida.

El punto de partida para el artista fueron dos listas existentes en la Iglesia de Cristo, junto a la plaza: una de los 28 «enemigos de Alemania» del año 1931 y la otra de los fallecidos en la Primera Guerra Mundial. Gerz quería compararlas con una «lista de vivos».

Korten continúa en su llamamiento para el Festival de blogs con una serie de preguntas que actualmente está considerando mucha gente en Europa:

These days, we need to find the answers to urgent questions. Our policy needs to, but so does each and everyone of us. What is our freedom worth to us? What is the others’ freedom worth to us? Do we realize and appreciate our good fortune to live in democratic societies? What is our education worth to us? Our culture, our cultures? How we deal with each other, in this Europe? Is there still something like a common idea? An idea of what this Europe could stand for, besides economic prosperity?

Hoy día, tenemos que encontrar respuestas a preguntas urgentes. Nuestra política tiene que hacerlo, pero también todos nosotros. ¿Esa es nuestra libertad para nosotros? ¿Esa es la libertad de los otros a nuestros ojos? ¿Nos damos cuenta y apreciamos la gran suerte que tenemos de vivir en sociedades democráticas? ¿Qué valor le damos a la educación? ¿A nuestra cultura, a nuestras culturas? ¿Cómo nos tratamos unos a otros, en esta Europa? ¿Es que todavía sigue habiendo algo así como una idea común? ¿Una idea de lo que podría representar esta Europa, además de la prosperidad económica?

Los creadores del Festival de blogs quieren abrir un diálogo sobre lo que significa Europa como concepto para sus ciudadanos. Para obtener más información sobre cómo participar, cliquee aquí.