Libreria Bishan en Singapur. Foto de la página Flickr de Ellen Forsyth, Licencia CC.

La Autoridad de Desarrollo de Medios (MDA) de Singapur ha levantado la prohibición de 240 libros y revistas pero mantiene la prohibición, venta y distribución de 17 publicaciones las cuales considera contrarias al interés público.

La orden fue divulgada el 25 de noviembre y publicada en el sitio web del gobierno. La MDA dijo que el levantamiento de la prohibición fue hecho después de que realizara una revisión rutinaria de desiciones de clasificación previas «para mantener la marcha con las normas sociales».

In de-gazetting these items, the Government has considered the prevailing content and community standards in Singapore. MDA assessed that a number of these de-gazetted publications are out-of-print or are permissible under today’s content standards.

En la descatalogalización de este material, el gobierno ha considerado el contenido prevaleciente y las normas de estándar en Singapur. La MDA evaluó que un número de éstas publicaciones descatalogadas tienen ediciones descontinuadas o son permisibles dentro de los estándares actuales de contenido.

Algunos de los títulos previamente prohibidos incluyen obras comunistas, panfletos nacionalistas, y novelas eróticas. Por ejemplo, el periódico anti-colonial «Dravida Nadu» fue prohibido en 1949, la obra comunista «The Long March» fue declarada ilegal en 1959, y la novela para adultos «Fanny Hill» fue incluida en la lista de libros prohibidos en 1966.

Memoirs of a woman of pleasure, popularmente conocida como Fanny Hill, es una novela erótica de John Cleland publicada por primera vez en 1748. Imagen de Wikipedia

Periódico tamil Dravida Nadu. Imagen de Wikipedia

Singapur promulgó el Acta de Publicaciones Inapropiadas en 1967, la cual criminaliza la posesión o propiedad de publicaciones que son consideradas obscenas y peligrosas por el gobierno.

La última vez que el gobierno levantó una restriccion fue en el año 2004 cuando permitió la impresión y distribución de la revista femenina Cosmopolitan después de 22 años de prohibición.

Algunas de las «publicaciones inadecuadas» que ahora pueden ser importadas y vendidas en Singapur de acuerdo a la reciente orden de la MDA también incluyen «The World Of Sex» de Henry Miller, la revista World Student News, el periódico nacionalista malayo «Nusa Dan Bangsa Melaju», y la novela erótica china «Loose Women Of Wealthy Families».

Por otro lado, la MDA confirmó la prohibición de 17 publicaciones por ser contrarias a la moral pública e interéses nacionales. La mayoría son revistas de «pornografia dura» como Penthouse, Hustler, y Playboy. Pero el gobierno también incluyó todas las publicaciones de Watch Tower Bible, Tract Society y The International Bible Students Association, las cuales son parte de los Testigos de Jehová, un grupo que se rehusa a que sus miembros se sometan a servicios nacionales. La prohibición de las publicaciones de los Testigos de Jehová fue emitida en 1994.

La orden de la MDA tendrá poco impacto en la industria editorial puesto que muchos de los títulos anteriormente prohibidos se encuentran descatalogados o ya no son populares. Sin embargo, es un recordatorio de que Singapur refuerza una estricta regulación de los medios, la cual muchos creen debilita el derecho a la libertad de expresión del pueblo.