Captura de pantalla del vídeo que muestra cómo los artistas pintaron el mural en Phnom Penh antes de que las autoridades camboyanas lo borraran.

Los cibernautas de Camboya, incluyendo el Ministro de Información del país, han criticado fuertemente la decisión de la alcaldía de Phnom Penh de borrar un gran mural pintado en la fachada de un edificio conocido como el Edificio Blanco porque supuestamente carecía de permiso del ayuntamiento.

Street artists concerned following White Building mural debacle in #Cambodia #streetart #gr… https://t.co/f5AipNiVK1 pic.twitter.com/pAEIcp60FE

— The Phnom Penh Post (@phnompenhpost) December 20, 2015

Artistas callejeros preocupados después del fiasco del Edificio Blanco en Camboya

El mural fue pintado por el estadounidense Miles MacGregor, conocido como El Mac, como parte del Igloo Hong Project que pretende apoyar la obra de artistas de todo el mundo. Por su parte, El Mac escribió en su blog que dedicaría su proyecto camboyano a los artistas que fallecieron durante el régimen del Khmer Rouge en la década de los 70:

This mural honors Cambodia's artists, both contemporary and those lost during the Cambodian genocide of the mid to late 1970s, when nearly all of the country's creative population was targeted and murdered by the regime.

Este mural honra a los artistas de Camboya, tanto a los contemporáneos como a aquellos perdidos durante el genocidio camboyano de mediados a finales de los setenta, cuando casi toda la población creativa del país fue puesta en el punto de mira y asesinada por el régimen.

Se sintió privilegiado de que el mural fuese pintado en la fachada de un edificio donde muchos artistas y artesanos viven actualmente:

Since I had the opportunity to paint such a large, visible wall in a place where there are seemingly no other large scale murals like it, I felt an extra sense of responsibility to paint something beautiful, meaningful, and uplifting.

I hope this mural can serve as a respectful tribute to the importance and perseverance of Cambodia's creative legacy, and possibly, in some small way, offer inspiration for younger Cambodian artists to sustain this legacy.

Desde que tuve la oportunidad de pintar una pared tan grande y visible en un lugar donde aparentemente no hay otros murales a gran escala como este, sentí un sentido de responsabilidad adicional de pintar algo hermoso, significativo e inspirador.

Espero que este mural pueda servir de homenaje a la importancia y perseverancia del legado creativo de Camboya y, posiblemente, en cierto modo, de inspiración a los jóvenes artistas camboyanos para mantener este legado.

Handmade #diy gets rarer and rarer these days , one day in Cambodia while walking across the roof of this old apartment building looking for spots to paint , we came across this surreal scene of a woman who had a mat outside on the roof with broken tiles and black mold everywhere hand sewing the most intricate #shawl next to a pile of stacked tiles painted like #batman, we talked to her and she let us paint the outside of her apartment , I bought the shawl for my mom , I guess there's only 2 people left in #phnompenh that do this type of detailed sewing craft, everyone else just uses a hot glue gun , anyways the apartment building was old and hadn't been renovated since the 50's , so @mac_arte did this amazing portrait of the woman who made the shawl , on the side of her building so she and everyone can see it everyday , we pay respect to her craft and honor her hard work #workHarder #tryharder #igloohong @davidchoe2 @esao @jamesjeanart @mr_aryz @jaworskijason @d_maddux @mattrevelli @pacoraterta

A photo posted by DAVID CHOE (@davidchoe) on Dec 11, 2015 at 12:14pm PST

El bricolaje casero es cada vez más raro en estos días. Un día en Camboya mientras caminábamos por el tejado de este bloque de pisos en busca de sitios para pintar, encontramos esta escena surrealista de una mujer que tenía un felpudo fuera en el tejado con tejas rotas y moho negro por todas partes, un intrincado chal cosido a mano al lado de una pila de tejas pintadas como Batman, hablamos con ella y nos dejó pintar el exterior de su piso. Le compré el chal a mi madre. Creo que solo quedan dos personas en Phnom Penh que hagan este tipo de costura detallada, los demás solo usan una pistola de silicona. De todos modos, el bloque de pisos era viejo y no había sido renovado desde los años 50, así que @mac_arte pintó este increíble retrato de la mujer que hizo el chal en el lado de su piso para que ella y todo el mundo puedan verlo cada día. Presentamos nuestros respetos a su destreza y honramos su duro trabajo.

Una de los artistas que vive en el edificio es Moeun Thary, una costurera que cose a mano ropa tradicional Khmer. El Mac eligió a Moeun Thary como protagonista de su retrato en honor a lo que hace para preservar y promover la cultura tradicional Khmer.

Look how beautiful it is… #Cambodia #goneforever pic.twitter.com/kP45Lk3vtZ

— Bun Sengkong (@bunsengkong) December 18, 2015

Mira lo bonito que es…

Por desgracia, la alcaldía ordenó inmediatamente la supresión del mural dado que El Mac y su equipo supuestamente procedieron a pintarlo cuando su solicitud de permiso aún se estaba procesando. Un portavoz de la agencia local añadió que la solicitud no fue aprobada porque el mural no fue terminado según la tradición Khmer y la protagonista (Moeun Thary) no era conocida. El funcionario aconsejó al artista representar un héroe Khmer en su lugar.

Municipality replaces mural by internationally famous artist with messy cover up. #Cambodia pic.twitter.com/UGo7OMTD31

— Will Jackson (@willjackson) December 17, 2015

Las autoridades sustituyen un mural de un artista conocido internacionalmente con un conflictivo encubrimiento.

Y parece que el ayuntamiento también está tapando otros proyectos de arte callejero:

#Cambodia #streetart on Street 830 being whitewashed away by government-approved artists. @Poximity pic.twitter.com/MmLseXI0z5

— Luke Hunt (@lukeanthonyhunt) December 17, 2015

Camboya. Arte callejero en Calle 830 se sustituye por artistas aceptados por el gobierno.

La supresión del mural conmocionó a muchos camboyanos que apreciaban la obra de El Mac. Incluso el Ministro de Información Khieu Kanharith instó al gobierno local a elogiar al artista en vez de tapar su mural.

Muchos usuarios de Internet comentaron que Phnom Penh está contaminado con grandes carteles publicitarios de bebidas alcohólicas pero el gobierno local no las suprime. Algunos incluso sugieren que El Mac debería haber añadido una imagen de una cerveza en el mural para que las autoridades no lo desfiguraran.

En Facebook, Graffiti Cambodia describió la acción del gobierno local como un ataque al arte público:

The Cambodian government is sending a clear message that public art will not be tolerated. Either that or they just spat out their dummy in the most fastidious way possible.

El gobierno camboyano está mandando un claro mensaje de que no se tolerará el arte público. O eso o les ha dado una pataleta de lo más caprichosa.

Mientras tanto, el organizador del Cambodian Urban Art Festival, Theo Vallier, opiniones encontradas acerca del asunto:

…on one hand, I don’t approve of what City Hall did because it’s art and everything, but on the other hand, they didn’t have the authorizations. I’ve been in Cambodia long enough to understand the rules here, and we are really trying to play by the rules here.

…por una parte, no apruebo lo que el ayuntamiento hizo porque es arte y todo eso, pero por otra parte, los artistas no tenían las autorizaciones. He estado en Camboya el tiempo suficiente para entender las normas de aquí y realmente estamos tratando de jugar limpio.

Aunque el mural ya no esté, pervive en YouTube: