En el 2013 Taher Shah lanzó su estrambótica y extravagante canción debut «Eye to eye». El vídeo de bajo presupuesto se hizo viral en Pakistán al generar una infinidad de memes. A la sensación musical paquistaní le tomó tres años hacer crecer sus alas para regresar con su nueva canción «Angel».

El vídeo comienza con un pintoresco prado con un arcoíris. Taher frecuentemente cambia su vestuario y usa tiaras sobre su característica y larga cabellera negra, adorna sus túnicas de terciopelo con tachas, luce broches, pelucas, lentes de contacto coloridos y máscaras de carnaval. Camina alrededor con quienes parecen ser su familia de ángeles. Hay algunas letras incomprensibles en inglés y algo de canto muy fuera de tono.

Pero ese no es el fuerte de Taher. Lo que él hace es crear arte viral. Arte que es reapropiado y adquiere vida propia en internet. Su vídeo fue visto por 2 millones de personas en dos días, lideró las tendencias de Twitter en Pakistán y a través de las fronteras en India. Además ha inspirado una infinidad de memes y vídeos virales.

En uno de esos vídeos, uno de los cantantes más famosos de Pakistán, Ali Zafar, replica la canción de Shah, Angel. El vídeo tiene  más de 100.000 visitas en YouTube y 90.000 en Facebook.

Incluso hay una versión heavy metal de la canción que ha sido compartida múltiples veces en Facebook.

La primera estrella de YouTube paquistaní

Taher no es el único paquistaní que opera en esta plataforma. El 2011, Pakistán encontró su primera estrella en YouTube, AwaisLovely, un joven originario de una de las ciudades paquistaníes más pequeñas, Sialkot. En un corto período de tiempo, los vídeos con bailes aficionados de Awais y las charlas sobre su ciudad y el romance combinado con música épica se hicieron virales entre la población de internet de su país.

AwaisLovely generó memes por montones y probablemente habría llevado a su fanaticada a nuevas alturas si YouTube no hubiese estado prohibido en su país durante el 2012.

¿La Kardashian de Pakistán?

Y también está Qandeel Baloch, una artista paquistaní que ha estado tomando las redes sociales por asalto al publicar vídeos en Facebook sobre su rutina diaria y sobre hacerse cargo de la política en casa y en la India, usualmente extendida en una cama en ropas que son consideradas atrevidas para los estándares paquistaníes. A veces, sólo sube videos de ella en un jacuzzi o divertidos vídeos editados por ella misma con aplicaciones de terceros. Incluso comparte compilaciones o memes de sus vídeos, lo que demuestra que ha aceptado la cultura viral por completo. La agencia France-Presse la bautizó como la Kim Karsashian de Pakistán. Su página de Facebook está cerca al medio millón de seguidores.

No sólo en Pakistán

Shah, Qandeel y AwaisLovely son parte de un fenómeno global mucho más grande.

Conozcan a Ahmed Angel, el autoproclamado «hombre con vida más bello del mundo».

Originario de Irak, Ahmed es estudiante de medicina en Bielorusia. Publica fotografías muy retocadas de sí mismo y tiene miles de seguidores en Facebook. El 2014 BuzzFeed incluso hizo una nota sobre él.

Tal como sucede con  Awais, Taher y Qandeel, los seguidores de Ahmed a menudo le rinden homenaje con memes como el que se muestra abajo, creado por Ali Gee. 

A diferencia de Shah, Angel no tiene más apariciones planificadas:

It will make me even more famous (extra fame), it will ruin my life and I do not live a normal life like everyone else because of the fame.

Me haría incluso más famoso, arruinaría mi vida y no podría vivir como el resto por culpa de la fama.

Aun así, es una sensación del internet. Pero en términos de números, velocidad y propagación viral, Taher Shah parece ser quien en realidad descifró la fórmula.

La creación de una sensación viral paquistaní

En el primer vistazo de su próximo vídeo viral, Shah, sin mostrar su rostro, posa como un ángel que sostiene un arcoíris con sus brazos extendidos.

«NEW SONG» FIRST LOOK@TaherShahhpic.twitter.com/0BmKE0fi4V

— Taher Shah Official (@TaherShahh) March 20, 2016

PRIMER VISTAZO DE LA «NUEVA CANCIÓN».

Poco después, dio inicio a la cuenta regresiva de su vídeo con esta etérea imagen:

Official Countdown Begins@TaherShahhpic.twitter.com/zmPRq9nrMc

— Taher Shah Official (@TaherShahh) March 26, 2016

La cuenta regresiva oficial comienza

Shah hace crecer el suspenso. Para hacer que sus seguidores sientan curiosidad ha publicado varias imágenes de su perfil en Twitter y a continuación de éstas prometió que la «sorpresa más grande» ya estaba en camino y se refirió a su canción como una invención:

In Upcoming Four Days My Biggest Surprise Will Reveal on April 8th And I Am Sure Insha ALLAH Worldwide Fans Will Love The New Invented Song.

— Taher Shah Official (@TaherShahh) April 4, 2016

En los próximos cuatro días se revelará mi sorpresa más grande, el 8 de abril estoy seguro de que los fanáticos de todo el mundo amarán la nueva canción inventada, si Alá quiere.

Un día antes del lanzamiento del vídeo, el ángel reveló su mirada:

1 Days to Go

With Love,@TaherShahhpic.twitter.com/oBys8FAA18

— Taher Shah Official (@TaherShahh) April 7, 2016

Queda un día.

Con amor, @TaherShahh

Angel se hace viral

Con el lanzamiento programado para el 8 de abril, el cantante publicó el vídeo en Facebook cerca de la medianoche e inmediatamente despertó el entusiasmo de las redes sociales y no sólo en Pakistán, sino en toda la India y más allá. La etiqueta #TaherShah se convirtió en primer lugar de las tendencias de Twitter en ambos países con más de 15 mil tuiteos. Las estadísticas mundiales informan que la etiqueta llegó al tercer lugar. Taher publicó la letra de Angel en su sitio web oficial y ofreció una explicación acerca de la «ideología» de la misma en su blog. Incluso su biografía de Twitter ahora confirma, en mayúsculas, que él es un ángel.

En las palabras del propio Shah, su última canción ha recibido al menos 2 millones de «visitas oficiales» e informa a sus «angelicales fanáticos» de la buena nueva a través de Twitter:

Dear Angelic Fans,

The *ANGEL* Song Received Till Yet Over 2 Million Official Views Within
Just 48 Hours.

— Taher Shah Official (@TaherShahh) April 10, 2016

Queridos angelicales fanáticos:

La canción *ANGEL* ha recibido hasta el momento más de 2 millones de visitas oficiales en sólo 48 horas.

Según el sitio web de Shah, él es el ganador de un premio en honor a «sus logros» y de un premio «al prestigio por su canción». Y también añade que es un «medallista de oro con tres récords». ¿Su próxima hazaña? Lanzar un canal de televisión. En su última entrevista el cantante mencionó que está trabajando en una película de Hollywood y que ha recibido ofertas de Bollywood.

Generando ruido

Aunque no todos son fanáticos, la gente parece no parar de hablar del último lanzamiento de Shah e incluso, enfrentando a sus críticos, el cantante, tal como otras sensaciones virales, parece tomarse las opiniones con calma:

Gratitude To All Worldwide Fans True Love & Affection as their appreciation makes the *ANGEL* song a phenomenal Blockbuster
hit of 2016.

— Taher Shah Official (@TaherShahh) April 10, 2016

Gracias a los fanáticos por todo el mundo. Tanto su amor verdadero y afecto, como sus apreciaciones hacen de la canción *ANGEL* un fenomenal éxito del 2016.

Al igual que la apuesta anterior de Shah, el vídeo ofrece muchos momentos para morir de risa:

Pakistan doesn't need nuclear weapons they can just drop this purple bomb on us #TaherShahpic.twitter.com/uSo2LfDF7s

— Twinkle Khanna (@mrsfunnybones) April 9, 2016

Pakistán no necesita armas nucleares, ellos simplemente pueden lanzar esta bomba púrpura sobre nosotros

Relationship goals pic.twitter.com/l4CSqH4MBg

— Rameez (@Sychlops) April 8, 2016

Quiero una relación sentimental así.

marked self safe on fb after watching taher shah's angel.

— #Kohlitard Vajpayee (@Oinkoo) April 8, 2016

Ya le informé a Facebook que estoy bien después de haber visto Angel de Taher Shah.

YouTube comment: «Taher Shah is the reason why listening to music was made haram in Islam.»

— Ishaan Tharoor (@ishaantharoor) April 8, 2016

Comentario en Youtube: «Taher Shah es la razón por la cual escuchar música está prohibido para el Islam»

Dear Mankind, try something real! #tahershah #angel #wings pic.twitter.com/AY6RHp1KbM

— Nando's Pakistan (@NandosPakistan) April 11, 2016

¡Querida humanidad, prueben algo real!

A pesar que muchas personas escuchan la canción, no es del gusto de todos. En YouTube, el número de votos negativos para Angel supera a los positivos y en Facebook los comentarios hirientes y despectivos también parecen ser más frecuentes que los cumplidos

Sin embargo, tomando las palabras de algunos usuarios del internet, quizás los gustos de Shah, Qandeel, AwaisLovely y Ahmed Angel están adelantados a su época.

Taher Shah is so positive and confident. Unbelievable, he's a true angel. Stupid mankind. Hes not for this time.

— فیشی (@Fakeionist) April 8, 2016

Taher Shah es tan positivo y optimista. Increíble, es un verdadero ángel. Estúpida humanidad. Él no es para esta era.