Educación primaria en Chennai, India. Image de Flickr de GlobalPartnership for Education (Asociación Global por la Educación). CC BY-NC-ND 2.0

La falta de maestros de primaria e instalaciones es un problema a lo largo de toda la India. De acuerdo a un informe de 2015, había un déficit de 1,2 millones de profesores, y casi medio millón de plazas de enseñanza estaban, simplemente, vacantes. Recientemente, el vídeo de un ciudadano, que mostraba la escasez de maestros en una escuela primaria en el West Bengal de la India, movió a las autoridades a poner a los profesores requeridos.

El decreto del Derecho de los Niños a una Educación Gratuita y Obligatoria, una ley aprobada en 2009, describe las modalidades de la importancia de una educación gratuita y obligatoria para niños de entre 6 y 14 años en la India, y establece una proporción alumno-profesor de 30-1. Un reciente informe de Oxfam descubrió que el 37% de las escuelas primarias del gobierno indio carecen de profesores adecuados debido a fondos insuficientes, que, a su vez, fomenta la deserción escolar. Más de 600.000 profesores en actividad no están entrenados, según Oxfam, y, peor aún, 6.404 escuelas de las aproximadamente 760.000 escuelas de primaria de la India no tienen un solo profesor.

Hace unos meses, Soriya Banu (miembro comunitario de la organización internacional de medios y derechos humanos Video Volunteers «Voluntarios de Vídeo») reveló que tres profesores (incluyendo un instructor temporal y el director) en una escuela de West Bengal debían supervisar cada uno a cerca de 200 niños, de edades entre 6 a 12 años. Según la proporción mencionada en la ley del Derecho a la Educación de 2009, la escuela necesita, al menos, cinco profesores más.

Could the apathy towards the school be because only dalit and muslim children attend? One certainly hopes not. Yet the response from the Sub-Inspector of Schools sounds rather casual. “If the Head Master asks us for more teachers we will send him some from other schools.” Surely the Head Master has already made several such requests. And does this imply that other schools in the district are adequately staffed?

¿Podría la apatía hacia la escuela ser porque solo asisten niños dalit y musulmanes? Esperemos que no. Aún así, la respuesta del subinspector de escuelas suena bastante casual. «Si el director nos pide más profesores, le mandaremos algunos de otras escuelas.» Seguro que el director ya ha hecho varias de esas peticiones. ¿Quiere esto decir que las otras escuelas del distrito sí tienen el personal adecuado?

Debajo puede encontrar el corto de Video Volunteers, previamente mencionado.

Soriya fue a ver a varios funcionarios administrativos locales y les mostró el vídeo. Sus esfuerzos llegaron incluso a Manas Chowbay, el inspector escolar de Kaliachak. Él respondió enviando una petición al presidente del Consejo de las Escuelas Primarias del Distrito, instando a las autoridades a mandar un profesor a Uttar Dariyapur para ocupar la vacante. En los seis meses posteriores al informe, la escuela obtuvo un profesor permanente y un profesor principal, haciendo que el total de docentes aumentase a cuatro.

Akashi Tripathi escribe sobre el porqué del déficit de maestros en la India:

The government run schools are reluctant towards filling up the vacant permanent posts of teachers for cutting up the costs. They do this by appointing teachers temporarily on an ‘ad hoc basis’. [..] By the time the ad hoc teachers understand the needs of the students, they have to leave their jobs in the same school or move to the next school. In a situation like this, teachers themselves also look for other opportunities which are more of a ‘permanent nature’ and when they can’t find them, they move in a different direction altogether.

Las escuelas gestionadas por el gobierno son reticentes a ocupar los puestos permanentes vacantes para reducir costos. Lo hacen asignando profesores temporales según las necesidades. […] Cuando los profesores provisorios entienden las necesidades de los estudiantes, deben dejar su trabajo en la misma escuela, o irse a la siguiente. En una situación como esta, los mismos profesores también busca oportunidades de una «naturaleza más permanente» y, cuando no las encuentran, se van en una dirección totalmente distinta.

La posibilidad de llegar a los funcionarios del estado y obtener algunas concesiones en educación parece haberse convertido en una inspiración para muchos a lo largo del país.