Fuerzas de seguridad fronteriza de India y alambre de púas en la frontera entre India y Bangladesh. Imagen cortesía de: Sanjeev Syal. Copyright Demotix.

India indica que quiere bloquear la frontera con Bangladesh, ubicada al nordeste, en el estado de Assam. El gobierno indio, dirigido por el Partido Popular Indio (Bhartiya Janta Party, o BJP por sus siglas en inglés), ha dado como plazo máximo al ejército el mes de junio de 2017 para realizarlo. El BJP indica que ésta es una medida de defensa necesaria contra la inmigración de indocumentados desde Bangladesh.

Sarbananda Sonowal, el nuevo primer ministro del estado de Assam y oficial de alto rango dentro del BJP, solicitó a la Fuerza de Seguridad Fronteriza (BSF por sus siglas en inglés) que procedan con urgencia respecto al bloqueo de la frontera. El éxito electoral sin precedentes del BJP en Assam se debió en gran parte a las promesas realizadas durante la campaña, que indicaban que un gobierno dirigido por el BJP sería más estricto en materia de inmigración. En respuesta a la solicitud de Sonowal, el ministro de Asuntos Interiores, Rajnath Singh, anunció que las fuerzas de seguridad pretenden cerrar la frontera con Bangladesh en Assam para junio de 2017, dentro de un año.

Aah aftr long yrs of wait! Govt set to seal Indo-Bangladesh border in Assam – The Times of India https://t.co/8rJiwCe27z via @timesofindia

— Devopriya (@devopriya) June 3, 2016

Aaah, ¡luego de muchos años de espera! El gobierno decidió bloquear la frontera entre India y Bangladesh en Assam.

La longitud total de la frontera entre India y Bangladesh es de 4,096 kilómetros (2,545 millas), de la cual un 7 % está ubicada en Assam. Según el Ministerio de Asuntos Interiores se ha construido una cerca de 224 kilómetros de largo (10 millas) a lo largo de la frontera, pero aún hay 122 localidades a lo largo de una franja de 61 kilómetros (38 millas) que no cuentan con barreras físicas, lo que provoca que sea fácil para los inmigrantes cruzar la frontera. De acuerdo a los nuevos planes del gobierno por lo menos 100 de estas localidades tendrán cercas y la BSF instalará varios tipos de barreras en los sitios restantes.

Según los informes de prensa, Sonowal ha prometido asistencia extra para la BSF, para hacer esta enorme tarea viable. (Se espera que una franja de 42 kilómetros, 26 millas, en el sector de Dhubri sea particularmente conflictiva para los equipos de construcción).

@siddharth3 India Bangladesh share nearly 54 rivers, how can one seal entire border with such high degree of porosity?

— Kunjal Shah (@kunjal_shah) May 21, 2016

India y Bangladesh comparten cerca de 54 ríos, ¿cómo podría alguien bloquear la frontera completa con tan alto grado de permeabilidad?

Ikhtisad Ahmed escribió en Scroll.in:

The Assamese backlash against Bangladeshi refugees and migrants took off in 1979, when the electoral rolls showed a disproportionate rise in registered voters. The concern from the local populace, which was concentrating on tribal autonomy at the time, was that the large influx of Bengali Muslims would change the outcome of the election and divert from the state’s political demands.

La reacción asamesa contra los refugiados e inmigrantes bengalíes se produjo en 1979, cuando los registros electorales mostraron un alza desproporcionada en los votantes inscritos. La preocupación de la población local, que estaba concentrada en la autonomía tribal en ese momento, era que el gran ingreso de musulmanes provenientes de Bangladesh pudiera cambiar los resultados de las elecciones y desviarlos de las demandas de las políticas de estado.

Ahmed agregó:

Assam’s crucial role in the renewed hostilities by virtue of the geography of the Brahmaputra River, and the Bangladeshi government’s failure to cultivate regional kinship and encourage mutually beneficial development in the neighbourhood, make Sonowal’s promise into a deeper predicament for Bangladesh.

El rol importante de Assam en la hostilidad, renovada por la geografía del río Brahmaputra y el fracaso del gobierno bengalí para cultivar la unión entre las regiones y promover el desarrollo de un beneficio mutuo en la región, transformó la promesa de Sonowal en un predicamento más profundo para Bangladesh.

El usuario de Twitter Kanchan Gupta cuestionó los motivos tras esta decisión:

Good fences make good neighbours. But a fence is good only if you wish it to be so. Fact is, India's eastern border management is shameful.

— কাঞ্চন গুপ্ত (@KanchanGupta) June 4, 2016

Buenas cercas crean buenos barrios. Pero una cerca es buena solo si así lo deseas. El hecho es que la gestión en la frontera oriental de India es vergonzosa.

Shahanaz Parbin Ritu, por otra parte, agradeció la decisión y escribió en Facebook:

ভারত বাংলা বর্ডার সীল হলে আসামের বংগভাষী মুছলমানরা কয়েকদিন পর পর নাগরিত্বর প্রমান দিতে হবে না।

Si se bloquea la frontera entre India y Bangladesh, entonces los musulmanes bengalíes en India no tendrán que probar su identidad una y otra vez.

La frontera permeable con Bangladesh ha sido por mucho tiempo una de las preocupaciones en materia de seguridad nacional para India, y su gobierno ha tomado varias medidas a lo largo de los años para poner obstáculos a la inmigración ilegal, incluyendo cercas de alambre de púas y focos en los puestos de observación. De manera polémica, la BSF ha mantenido también una política fronteriza de «disparar sin previo aviso». El nuevo plan para fortalecer la frontera parece señalar el nuevo y más serio enfoque del gobierno para detener la inmigración ilegal hacia Assam.