La lucha contra la discriminación racial se volvió un tema personal para un empresario de Singapur

Take the pledge. 'Regardless of Race' campaign. Photo from 99.co

Asume el compromiso. Campaña ‘Sin distinciones de raza’ . Fotografía de 99.co.

Un empresario en Internet ha puesto en marcha una campaña para luchar contra «la discriminación racial en el alquiler de vivienda» en Singapur, luego de haber sido rechazado por algunos propietarios sólo porque su esposa es india.

Darius Cheung, el fundador del sitio web de propiedades 99.co, escribió acerca de cómo su búsqueda por un apartamento le hizo darse cuenta de la prevalencia del racismo en Singapur. Relató cómo algunos agentes de bienes raíces y propietarios perdían interés en negociar con él luego de enterarse que su embarazada esposa es originaria de la India.

Él está casado con Roshni Mahtani, una mujer de negocios de origen indio quien fundó el sitio web para padres theAsianparent.

Al principio, Darius se sorprendió de que algunos agentes no respondieran a sus consultas. Uno de ellos le dió una respuesta vaga: «El perfil no coincide». Después de pedirle detalles al agente, obtuvo esta respuesta:

Sorry your wife is Indian, landlord won’t rent to you. Next time please indicate earlier, so we both don’t waste time.

Lamento que su esposa sea india, el propietario no le alquilará. La próxima vez por favor indique esto, para que ninguno de los dos pierda el tiempo.

Darius dijo que la experiencia ha confirmado la existencia del racismo en Singapur:

I understand the idea of discrimination intellectually and recognise that it exists, but it was not until this moment that I caught a glimpse of what it actually means to be discriminated against.

Entiendo intelectualmente la idea de discriminación y reconozco que existe, pero no fue hasta ese momento que entendí realmente lo que significa ser discriminado.

Singapur tiene una población étnicamente diversa y se jacta de tener un gobierno que promueve la armonía racial. Sin embargo, la tensión racial se ha intensificado en los últimos años, lo que algunos grupos ultranacionalistas están culpando a la llegada de trabajadores extranjeros.

Preocupado por el futuro de su hijo, Darius se ha comprometido a luchar contra la discriminación racial. Su compañía dió a conocer una nueva opción en su sitio web llamada “All-races-welcome” (Se aceptan todas las razas) que ofrece incentivos a los agentes inmobiliarios o propietarios que indiquen que sus apartamentos en alquiler están abiertos a todos «sin distinciones de raza».

Agents and landlords can now positively indicate that their rental listings can be listed to be open for all, regardless of their ethnicity, background or nationality. These listings will then be prominently featured on the 99.co homepage to prospective renters. The idea is to give renters peace of mind during their home search journey – reducing instances of rude comments and unpleasant experiences while enquiring about listings.

Agentes y propietarios ahora pueden indicar que sus listas de alquileres figuren en una lista abierta para todos, sin importar su origen étnico, antecedentes o nacionalidad. Estos listados se destacaran en la página principal de 99.co para los posibles clientes. La idea es dar tranquilidad a los inquilinos durante su búsqueda de casa – reduciendo instancias de comentarios groseros y experiencias desagradables cuando preguntan por los anuncios.

Darius espera que esta campaña inspire a más personas asumir el compromiso contra el racismo.

También le recordó a los dueños de propiedades que la práctica de discriminación racial es “económicamente inviable”:

Our hope is that as more and more agents put up ‘All-races-welcome’ listings, it will build momentum to create a more inclusive rental market and landlords will start to realise that it is not just socially unacceptable to discriminate, but also economically unviable.

Confiamos en que a medida que más y más agentes se anuncien en ‘Se-aceptan-todas-las-razas’, se construirá el impulso para crear un mercado de alquiler más inclusivo y los propietarios empezarán a darse cuenta que discriminar no es sólo socialmente inaceptable, sino que también es económicamente inviable.

Kirsten Han, escritora, activista y colaboradora de Global Voices, celebró la iniciativa de la compañía de Darius. También le recordó a los encargados de formular las políticas acerca de la necesidad de promulgar una ley general anti discriminatoria:

Lo que nosotros *realmente* necesitamos es una legislación general anti discriminatoria, pero el reconocimiento de un sitio de alquileres es un comienzo.

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