Earl Crosby, gran apoyo cultural de toda la vida. Foto cortesía de la familia Crosby, utilizada con su autorización.

Como si la pérdida del guitarrista «genio» Fitzroy Coleman a finales de julio no fuera suficiente golpe para el panorama cultural de Trinidad y Tobago, la fraternidad artística y musical local esta también de luto por la muerte del defensor cultural >Earl Crosby.

Mejor conocido por su tienda de discos, >Crosby’s Music Centre, el quería promover sin descanso la música y cultura local. La tienda fue el centro indiscutible de eventos y de la música Calipso y Soca, particularmente durante la temporada anual del carnaval del país.

Crosby perdió la batalla contra el cáncer pancreático el 3 de agosto del 2016, solo una semana antes de su cumpleaños número 66.

Apasionado por la música y la cultura local, Crosby ayudo a fundar el festival anual >WeBeat en >St. James, en donde estaba ubicada su tienda. El área es conocida como “la ciudad que nunca duerme” y es un lugar popular >“para pasar el tiempo” en la ciudad capital de Trinidad, lleno de bares, actos festivos, entretenimiento y un sin número de vendedores ambulantes de comida. “We Beat” no sólo involucra a la comunidad en la que destaca el talento y la cultura local, sino que también dio un impulso a las empresas de la zona.

El St. James Arch que indica la entrada a la «ciudad que nunca duerme», Puerto de España, Trinidad. Foto por Debangsu, utilizada bajo la licencia CC BY-NC 2.0.

Mientras que no había duda de que Crosby fue un astuto hombre de negocios, también promovió un lado creativo como un exitoso >escritor de canciones, particularmente en los géneros musicales >Parang y >Soca. Fue conocido por >ejercer presión en nombre de los músicos para restringir la piratería y fue defensor de la institución de cuotas de contenido local en las emisiones de televisión y de radio.

Los internautas expresaron su tristeza acerca de la muerte de Crosby mediante las redes sociales. La reportera Laura Dowrich-Phillips >escribió:

RIP Earl. […] He was such a gentle soul and a true lover of our culture.

Descansa en paz Earl. […] él era un alma gentil y un verdadero amante de nuestra cultura.

La usuaria de Facebook Alyson Myers-Capstick, quien conocía a Crosby, >lo llamó “un verdadero hijo de la tierra». En una entrevista telefónica lo recordó con admiración y cariño:

He was a great yet humble man, a real gentleman and a kind soul. He was always willing to do what he could to further the cause of local culture — and that included giving back to the community. For young people especially — I met him when I was 23 — he was a great mentor, always accessible and willing to talk. He really added value to my life.

We used to have to such fun with Earl at the Carnival launches that he would host. He was one of those people that you think would always be there — and then he's suddenly gone and this hole is created that can't be easily filled. He left some big shoes, but I think we should look to him as an example of how we should consider our country and our culture — and, of course, give something back in whatever way we can.

Era un hombre grande y humilde, un real caballero y un alma bondadosa. Siempre estaba dispuesto a hacer todo lo posible para promover la causa de la cultura local y eso incluye devolvérselo a la comunidad. Especialmente para la gente joven, lo conocí cuando yo tenía 23 años, fue un gran mentor, siempre accesible y dispuesto a hablar. Verdaderamente le agregó valor a mi vida.

Solíamos divertirnos mucho con Earl en los inicios de los Carnavales en los que era anfitrión. Era una de esas personas que pensabas que siempre tenía que estar ahí y luego de repente se fue y este vacío que dejó no puede ser llenado fácilmente. Dejó unos grandes zapatos, pero pienso que debemos mirarlo como un ejemplo de cómo deberíamos considerar nuestro país y nuestra cultura y por supuesto, devolver algo en cualquier forma que podamos.

La entusiasta de la cultura Franka Philip lo resumió >de esta manera:

RIP Earl Crosby. Our culture is richer thanks to your passion.

Descansa en paz Earl Crosby. Nuestra cultura fue enriquecida gracias a tu pasión.

Un usuario de Twitter publicó:

RIP #EarlCrosby .A more generous soul you canno find in all of T&T.He has given T&T more than he received and he did it with a smile. Thanks

— Bae Z (@del_fred) August 3, 2016

QEPD Earl Crosby .No podrás encontrar un alma más generosa en toda TyT. Él le dio a TyT más de lo que recibió y lo hizo con una sonrisa. Gracias.