He aquí a Dilshod Nazarov y otras cuatro historias de éxito deportivo de Tayikistán de las que nunca escuchaste

Dilshod Nazarov, hammer throw champion of Olympic Games-2016. Collage is widely shared among Tajiks in Facebook

Dilshod Nazarov, campeón de lanzamiento de martillo en las Olimpiadas de 2016. Imagen ampliamente difundida entre tayikos en Facebook.

Mientras Tayikistán se preparaba para dar la bienvenida Dilshod Nazarov, atleta ganador de la medalla de oro en Río 2016, Global Voices recordó este y otros logros deportivos que el pequeño y montañoso país de Asia Central ha registrado a lo largo de sus 25 años de vida independiente.

2016 – Dilshod Nazarov, primera medalla olímpica de oro

Si lees Global Voices, debes haberte enterado de esto.

El lanzador de martillo Dilshod Nazarov es un hijo de la guerra civil que asoló Tayikistán entre 1992 y 1997 –su padre murió combatiendo en 1996 cuando él tenía solamente 15 años– y su increíble victoria en las Olimpiadas de Río de alguna manera marcó la larga y difícl travesía a la paz que ha recorrido el país desde el final de la guerra.

Con 34 años, el también vicepresidente del Comité Estatal de Juventud, Deporte y Turismo de Tayikistán fue el portador de la bandera en las Olimpiadas y la mejor oportunidad del país de terminar en el podio, aunque pocos hubieran podido predecir que vencería a todos sus rivales con más expectativas de llevarse el oro.

En una extraña medida, el veterano presidente del país, Emomali Rakhmon, empezó su mañana con una llamada telefónica a Dilshod para felicitarlo, mientras que funcionarios municipales en varias ciudades colgaron carteles de la cara sonriente de Dilshod con la bandera del país envuelta alrededor de su cuello.

Por su parte, hasta los oponentes de Tayikistán en el exilio cesaron por un día su interminable oleada de críticas al gobierno para rendir honor al logro, mientras la casa de la familia de Nazarov se vio inundada de simpatizantes.

En ningún otro lugar fue el alboroto más visible que en las secciones tayikas de medios sociales, donde el apoyo ha estado aumentando para reconocer a Nazarov como Héroe Nacional de Tayikistán.

2015 – El FC Istiqlol llega la final de la Copa AFC

FC "Istiqlol" after one of victories at the AFC Cup 2015. The picture is from the official web-site of the FC "Istiqlol"

Club de fútbol Istiqlol después de una victoria en la Copa de la Confederación Asiática de Fútbol 2015. La foto es del sitio web oficial del Club de fútbol Istiqlol.

Cierto, no es la Liga de Campeones Europea, y además, ni siquiera es la Liga de Campeones Asiática, pero solamente puedes sobresalir en los torneos en los que se te permite entrar, ¿cierto?

Cuando Istiqlol, eterno campeón nacional de fútbol de Tayikistán, entró a un grupo de la Copa AFC con dos equipos que habían engalanado la final del torneo el año anterior, todos se mostraron escépticos.

En el primer partido, Istiqlol perdió en casa, pero las sorpresas llegaron luego con una serie de inesperadas victorias sobre rivales más favorecidos, lo que permitió que el equipo nacional terminara primero en el llamado «grupo de la muerte».

Las expectativas crecieron mientras el equipo avanzaba por las fases eliminatorias del torneo –el segundo torneo profesional más prestigioso clubes asiáticos de fútbol– y culminaron en la final, que de nuevo se jugó en casa.

Lamentablemente, el árbitro anuló los tres goles marcados por Istiqlol durante el partido, lo que permitió que el equipo malasio Johor Darul Ta'zim dejara el país de Asia Central con la copa.

A pesar de la injusticia percibida en el partido, el país estuvo agradecido con sus futbolistas por las emociones positivas que llegaron en cada victoria sobre equipos más fuertes y mejor conocidos.

2012 – Mavzuna Chorieva, primera mujer medalla olímpica

Mavzuna Chorieva during the awarding ceremony wore Tajik national clothe. The picture is taken from girlboxing.org

Mavzuna Chorieva durante la ceremonia de premiación con el traje nacional. La foto se ha tomado de girlboxing.org.

Tayikistán estuvo lleno de emoción cuando una diminuta muchacha, que en su adolescencia llevó el cadáver de su padre de vuelta a Tayikistán desde su casa en Moscú, ganó el bronce en las Olimpiadas de Londres 2012.

La medalla de Chorieva en boxeo de peso ligero no fue la primera que Tayikistán ganó en las Olimpiadas, pero fue la primera que ganó una representante femenina de un país persahablante (Irán, Afganistán o Tayikistán).

Decir que 2012 fue un año increíblemente exitoso para una muchacha de 20 años que viene de una familia pobre de trabajadores migrantes sería decir poco.

Además de las Olimpiadas, Chorieva también ganó medallas de campeonatos del mundo y asiáticos, lo que le valió elogios en casa y ganar varios departamentos como regalos del empobrecido estado.

Ese mismo año, como informó Global Voices, Chorieva se casó y colgó temporalmente lo guantes para tener a su primer bebé.

“Me encanta el deporte”, dijo a los periodistas en su momento. “Pero la familia es más importante para mí”.

Después de eso, Chorieva ha regresado al ring, aunque no ha repetido el éxito vertiginoso de su mejor año en el deporte, y es miembro del concejo municipal en la capital Dusambé, así como jefa de la Asociación de Olímpicos de Tayikistán.

2006 y 2007 – Futbolistas adolescentes de Tayikistán afirman su posición

Para entender por qué los futbolistas adolescentes de Tayikistán se convirtieron en el orgullo del país durante dos años consecutivos es necesario anotar que la selección de mayores del país nunca se ha clasificado para un torneo importante y actualmente se ubica en el puesto 144 del mundo.

Los recuerdos de la guerra civil que privó a los futbolistas de oportunidades para entrenar y a la liga nacional del país de varios equipos, seguían frescas cuando el equipo sub 16 de Tayikistán, que se esperaba que perdiera, ganó el bronce en su primera aparición en el campeonato continental.

Ese éxito los llevó a ser admitidos entre los 24 equipos Copa Mundial Sub 17, donde el país avanzó hasta la fase eliminatoria gracias a una victoria de 4 a 3 en un grupo en el que Eden Hazard, actual estrella de la Premier League inglesa y su equipo belga no lograron clasificar.

Lamentablemente, el impulso a la gloria internacional terminó en una derrota por penales contra Perú, pero la fiebre del fútbol ya se había instalado.

Este autor fue el primero en hacer transmisiones en vivo de los partidos en un sitio web que vio que su tráfico aumentaba seis veces, mientras el equipo de Tayikistán llegaba más alto que cualquier otro equipo de fútbol que había representado antes al país.

1991-2016. Inclinación ante el equipo de Taekwon-Do de ITF de Tayikistán

Al leer sobre estas casi victorias y valientes esfuerzos, probablemente hayas llegado a la conclusión de que Dilshod Nazarov es el único deportista en haber ganado una competencia internacional representando al país de Asia Central.

Aunque ciertamente, eso sería bastante equivocado.

Para ser exactos, si el Taekwon-Do de ITF* fuera una disciplina olímpica, Tayikistán necesitaría un museo de tamaño apropiado para albergar todas las medallas que ha ganado en los años transcurridos desde su independencia.

Actualmente, el país hace alarde de no menos de 20 campeonatos mundiales de Taekwon-Do y actualmente se ubica en el segundo lugar del mundo en este deporte, después de Corea del Norte.

Hace cerca de diez años, el autor entrevistó al padrino de este deporte, Mirsaid Yahyoev, que llegó a decir que su equipo «no cuenta» como éxitos las medallas de plata y bronce obtenidas en campeonatos mundiales de ITF.

Aparentemente contentos de ser osados intrusos en otros deportes, los tayikos están orgullosos de que haya al menos una disciplina donde sus competidores son temidos en todas partes desde Ciudad de Panamá a Pyongyang.

* Federación Internacional de Taekwon-Do
** Federación Mundial de Taekwon-Do. El Taekwon-Do de ITF y de WTF son versiones ligeramente diferentes pero igualmente difundidas del mismo deporte, y solamente el segundo está representado en las Olimpiadas. Para saber sobre las diferencias, ver este artículo

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