[1]El departamento secreto de Pekín oblgó a Chow a abandonar las elecciones legislativas aunque él y su partido siempre han sido proChina. Fotografía del Facebook de Chow.
Aquí se recoge un amplio resumen de una serie de artículos publicados en Hong Kong Free Press entre el 31 de agosto y el 8 de setiembre del 2016. Se publica en Global Voices como parte de un acuerdo para compartir contenidos.
La repentina salida de la carrera electoral de un candidato proChina antes de las elecciones legislativas de principios de mes en Hong Kong es un ejemplo de la enorme influencia política que Pekín ejerce en la ciudad.
El candidato del Partido Liberal Ken Chow Wing Kan anunció sin previo aviso que retiraba su candidatura a las elecciones durante un debate el 25 de agosto. Tras abandonar el plató de televisión, comenzó a llorar durante una entrevista a un medio de comunicación y dijo que no quería dañar a sus familiares y amigos pero se negó a revelar más detalles – excepto que la presión [2] a la que estaba sometido venía de autoridades mucho más fuertes que la representación del gobierno central chino en Hong Kong, conocido como la Oficina de Enlace, o redes locales de crimen organizado.
Chow se fue de Hong Kong al día siguiente, pero tras las elecciones del 6 de setiembre reapareció y dio detalles sobre la agencia anticorrupción local de Hong Kong, la Comisión Independiente Contra la Corrupción y a los medios sobre las amenazas políticas que le obligaron a renunciar.
Declaró que un «departamento secreto» de Pekín le había presionado para abandonar. Dijo a la prensa tras reunirse con la policía que un amigo le hizo ir a Shenzen, una ciudad de China en la frontera con Hong Kong y le presentó a tres personas de China continental que le pidieron detener su campaña electoral. El trío le amenazó [3] con revelar detalles personales de miembros de su familia y amigos cercanos:
I don’t know how they knew, including people very close to my family circle, important friends who support me, their backgrounds, income sources, habits – they read them out one by one, I started to feel afraid.
You realise this information is beyond the reach of all private investigators. Then they said if you don’t follow our orders, they will take action immediately, that those who support me will pay a heavy price.
No sé cómo lo sabían, incluyendo a gente muy cercana a mi círculo familiar, amigos importantes que me apoyan, sus antecedentes, fuentes de ingresos, hábitos – los leyeron uno a uno, empecé a tener miedo.
Te das cuenta de que esta información va más allá de la que puedan recabar investigadores privados. Luego te dicen que si no sigues sus órdenes tomarán medidas de forma inmediata y que aquellos que me apoyasen pagarían un precio muy alto.
Posteriormente le invitaron a dejar de asistir a los debates electorales, a suspender todas sus campañas y a abandonar Hong Kong hasta que se completase el conteo final de votos.
Antes de la amenaza mencionada, diferentes autoridades le habían instado a no presentarse a la candidatura en varias ocasiones [4]. Dos de las reuniones se produjeron en la Oficina de Enlace, en la que dos personas de China continental le dijeron que no tenían su aprobación – aunque políticamente sea proChina – y le sugirieron que abandonase su candidatura a cambio de una posición en el gobierno de Hong Kong.
En otra ocasión, un amigo suyo que tiene lazos con Pekín y líderes rurales locales le ofreció 5 millones de dólares de Hong Kong (cerca de 650.000 dólares estadounidenses), una cantidad que dobla sus gastos electorales, a cambio de terminar con su campaña.
Chow cree que le hicieron irse para dejarle el camino abierto a otro candidato proPekín, Junius Ho Kwan Yiu, que apoya al actual alto dirigente de Hong Kong, el Jefe Ejecutivo Leung Chung Ying.
En cambio, aunque Chow también es proPekín, ha criticado a Leung y le atacó [5] por haber destruido la armonía en los Nuevos Territorios, la mayor región de Hong Kong:
Since he took office, the harmony between rural and urban areas in the New Territories in the past has gone; The values of fairness and justice, the principles that Hong Kong people treasure, have been replaced by special privileges; The business sector was about ability in the past – but now it is about relationships.
Desde que comenzó su mandato, la armonía entre las áreas rurales y urbanas en los Nuevos Territorios en el pasado ha desaparecido; los valores de ecuanimidad y justicia, los principios que los ciudadanos de Hong Kong tanto valoran, han sido reemplazados por privilegios especiales; el sector empresarial se basaba en el pasado en aptitud – pero ahora se basa en relaciones.
Durante los debates electorales, Chow también acusó [6] a Ho de mentir a las comunidades indígenas respecto a su condición de persona indígena ya que el pueblo de Ho se asentó en Hong Kong después de 1898.
Los habitantes indígenas de los Nuevos Territorios es un término legal acuñado por el gobierno británico colonial en los años 70, que hace referencia a las personas descendientes del linaje masculino de una persona que ya se había asentado en Hong Kong desde 1898. Este grupo de personas disfruta de un derecho especial para construir una pequeña casa en los Nuevos Territorios si pueden encontrar tierras aptas. Como grupo de interés especial, las comunidades indígenas solo votarán a aquellos con esta condición indígena.
Chow se negó a aceptar todos los sobornos que le ofrecieron, pero se rindió tras las amenazas a sus amigos y familiares. Ho acabó ganando el último asiento en la circunscripción de los Nuevos Territorios Occidentales con alrededor de 35.657 votos, menos del 6 por ciento de los votos totales en el distrito electoral.
Chow cree que las autoridades locales no podrán investigar de forma pormenorizada la amenaza ya que provino de un elemento exterior a Hong Kong, un caso similar al de los libreros desaparecidos [7].