El sábado 10 de setiembre, Moscú gastó más de quinientos millones de rublos (cerca de US$9 millones) en un festival por los 869 años de la ciudad. Hubo grandes fuegos artificiales, un desfile de maquinaria pesada municipal (que incluye más vehículos para limpiar las calles de lo que hubieras querido ver) y mil otros regalos para la vista dispuestos por los funcionarios. El presidente Vladimir Putin, que asistió a la actividad en la Plaza Roja ese sábado, era un observador y también parte del espectáculo.
No obstante, la longevidad de Moscú no era lo único que se celebraba: al menos parte del espectáculo parece haber sido organizado para recordar a los rusos que su presidente es un hombre viril y de sangre caliente.
Ese día, Dmitry Smirnov, periodista del grupo de prensa del Kremlin, tuiteó un breve video que muestra a Putin caminando por la Plaza Roja y pasando al lado de un gran grupo de mujeres vestidas de blanco como novias. Putin grita “¡felicitaciones!” al grupo y luego se detiene para posar para selfies con las mujeres. “¡Todas son bonitas!”, les dice. “Cuando Putin pasa por acá, olvídense de los novios”, escribió Smirnov encima del video.
Pero resulta que no había novios. Los usuarios de internet identificaron luego a una de las mujeres en Instagram y pronto descubrieron que las “novias” que rodearon al presidente estaban usando un disfraz.
Evgeniya Konovalova, una mujer en el grupo que captó uno de los lugares al lado de Putin, publicó varias fotografías de la Plaza Roja de ese fin de semana, donde aparece vestida con traje de novia.. También publicó uno de sus selfies con el presidente. “Mi boda con Vladimir Vladimirovich”, bromeó en un comentario debajo de la foto. Debajo de otra foto, Konovalova reveló que estaba trabajando en la Plaza Roja disfrazada como parte de las festividades del feriado.
Lyudmila Vasilyanskaya también estuvo en el “grupo de novias”. Sus videos en Instagram sugieren que ella y Konovalova formaron parte de una gran actuación de baile por la festividad.
Hoy hubo un ensayo general por el día de la ciudad. Mañana, 10 de setiembre, véalo desde el mediodía a la 1 p. m.
Luego de las celebraciones en Moscú, Putin y el primer ministro Dmitry Medvedev viajaron a Novgorod, donde se reunieron con pescadores locales, a quienes prometieron nuevos subsidios federales. Este encuentro también generó especulación en línea en el sentido de que el presidente se había reunido con actores, luego de que unas fotografías revelaron que uno de los supuestos pescadores aparece usando un reloj demasiado costoso para un pescador común y corriente.
Esta doble maniobra de relaciones públicas naturalmente han avivado muchas bromas en línea, con los críticos de Putin incluso preguntando si el propio presidente es real:
Страна фейк: в Москве были подставные невесты; на Ильмене – подставные рыбаки. Сам Путин хоть настоящий? pic.twitter.com/WhlsXgJ8Au
— Мuд Роисси (@Fake_MIDRF) September 12, 2016
Un país falso: hubo novias falsas en Moscú, y hubo pescadores falsos en Novgorod. ¿El propio Putin es real, por lo menos?
Menos encantadoramente, el amplio busto de Konovalova inspiró a algunas personas a concluir que no es modelo sino prostituta. Leonid Volkov, importante figura en la atormentada oposición democrática y abierto crítico de Vladimir Putin, fue una de esas personas:
Все так удивились, что на фотографии с Путиным проститутки — как будто на 99% фотографий с ним это не так pic.twitter.com/7n6CdRNI2m
— Leonid Volkov (@leonidvolkov) September 14, 2016
Todos están my sorprendidos por la fotografía de Putin con las prostitutas, como si no pasara lo mismo con el 99 por ciento de las fotografías suyas.