Bassel Khartabil. Foto de Joi Ito vía Wikimedia (CC BY 2.0).

El Netizen Report de Global Voices Advocacy ofrece una instantánea internacional de los problemas, victorias y nuevas tendencias en materia de derechos de Internet en todo el mundo.

Ha transcurrido un año desde que el líder en tecnología abierta sirio-palestino Bassel Khartabil desapareció de su celda en Siria.

Bassel trabajaba como afiliado público para Creative Commons en Siria y ha colaborado con Mozilla Firefox, Wikipedia y otras comunidades abiertas en línea. También era director de tecnología en Al-Aous, una institución editorial y de investigación dedicada a las ciencias arqueológicas y las artes en Siria. En noviembre del 2012, Foreign Policy nombró a Bassel uno de los 100 principales pensadores globales del mundo.

Se le atribuye la apertura de Internet en Siria y la ampliación del acceso en línea al público antes y durante los alzamientos del 2011-12. Según el Parlamento Europeo, su detención es parte de los esfuerzos del gobierno sirio por restringir el acceso a las comunidades en línea y reprimir la libertad de expresión en el país.

Aunque ha estado detenido por las autoridades gubernamentales sirias desde marzo del 2012, se encuentra en paradero desconocido desde octubre del 2015, cuando fue trasladado de la cárcel de Adra, una instalación civil, a un lugar desconocido. Un mes más tarde, su esposa, Noura Ghazi, recibió una llamada anónima diciéndole que su esposo había sido condenado a muerte. Desde entonces no ha recibido ningún tipo de información sobre él. El 3 de octubre del 2016 Ghazi escribió en un mensaje público en Facebook que está empezando a perder la esperanza de que su marido siga vivo.

My life stopped with Bassel. Bassel isn’t coming back and every day the hope that he will ever come back fades away…

[…]

Holding on to hope is something beautiful and powerful. But hanging onto an illusion is a very dangerous illness. I should probably accept that my future will not have Bassel in it. Maybe it’s time for me to face that reality in a way that won’t hurt me even more. I know that this is difficult and ugly. But unfortunately this is the Syrian situation that me and Bassel are a part of…

Mi vida se detuvo con Bassel. Bassel no vuelve y cada día la esperanza de que regrese se desvanece…

[…]

Mantener la esperanza es algo hermoso e intenso. Pero aferrarse a una ilusión es una enfermedad muy peligrosa. Probablemente debería aceptar que en mi futuro no estará Bassel. Tal vez es hora de que me enfrente a esa realidad de un modo que no me haga aún más daño. Sé que esto es difícil y desagradable. Pero, por desgracia Bassel y yo somos parte de esta situación siria…

Entre otros aniversarios recientes que nadie desea celebrar, el 4 de octubre se cumplió el octavo aniversario del arresto del tecnólogo y desarrollador de código abierto iraní Saeed Malekpour.

Malekpour vivía en Canadá como residente permanente antes de embarcarse en lo que se suponía era un corto viaje a Irán en octubre del 2008, para visitar a su padre. Las autoridades aprovecharon la oportunidad para perseguir a Malekpour por su programa de software de código abierto, una sencilla herramienta que ayuda a subir imágenes a Internet. Otros habían utilizado el código para subir imágenes pornográficas a Internet.

En un juicio que al parecer duró 15 minutos, Malekpour declaró que no sabía cómo otros individuos habían utilizado y desarrollado sus programas y código, ya que se distribuyó en GitHub, un repositorio de software de código abierto. Malekpour fue condenado a muerte por ser “corruptor de la tierra”. En diciembre del 2012, la condena a muerte de Malekpour fue conmutada por cadena perpetua y actualmente permanece en prisión.

Global Voices condena públicamente estas injustas condenas y se une a simpatizantes de todo el mundo para exigir información sobre la situación de Bassel Khartabil. Instamos a los lectores a visitar los sitios web de apoyo a Saeed y Bassel.

Blogueros y periodistas nigerianos detenidos durante las elecciones locales

A finales de setiembre, las autoridades nigerianas detuvieron a al menos 11 periodistas, blogueros y personal auxiliar de los medios de comunicación, según informa el Comité para la Protección de los Periodistas. Diez de los periodistas trabajaban para el sitio web de noticias independiente Watchdog Media News, y se encontraban en el estado nigeriano sureño de Edo para cubrir las elecciones a gobernador. Al parecer fueron golpeados con alambre de púas por el Servicio de de Seguridad Estatal en el momento de su detención. Otro periodista, Jamil Mabai, fue arrestado en el estado vecino de Katsina después de criticar al gobernador en los medios sociales.

La policía etíope arresta a bloguero entrevistado recientemente por The New York Times

El bloguero etíope Seyoum Teshome fue arrestado el 1 de octubre y permanece detenido aunque se desconocen las acusaciones. Teshome es citado con frecuencia en los medios internacionales por sus comentarios sobre temas de actualidad en Etiopía, incluyendo un reciente artículo del New York Times sobre la protesta simbólica del corredor de maratón etíope Feyisa Lilesa en los Juegos Olímpicos de Río. El arresto de Teshome llega en un momento de inestabilidad en Etiopía: el día después de su arresto 52 personas resultaron muertas durante una protesta en Oromia cuando la policía disparó balas de goma y gases lacrimógenos contra la multitud, causando una estampida.

Los manifestantes están luchando contra la marginación del grupo étnico oromo de Etiopía, que podría ser desplazado por la prevista ampliación de la capital etíope en la región. Desde noviembre del 2015, grupos de derechos humanos han documentado la muerte de cerca de 600 manifestantes.

Más presión para los usuarios de WhatsApp en Tanzania

Cinco ciudadanos tanzanos fueron acusados de insultar al presidente John Magafuli en los medios sociales. Varios de los cinco ciudadanos están acusados de presuntamente publicar mensajes en los que criticaban al presidente en los medios sociales y en grupos de WhatsApp privados, una indicación de que expresar opiniones políticas en línea en Tanzania es objeto de creciente escrutinio por parte del gobierno.

Herramientas de mensajería suben la apuesta y esquivan órdenes judiciales

Entre todo el pesimismo de la edición de esta semana encontramos un rayo de esperanza. La aplicación de mensajería móvil cifrada Signal recibió este año su primera citación del gran jurado federal para pedir los datos de un usuario, pero solo compartió información limitada con el FBI. Open Whisper Systems, la empresa creadora de Signal, informó al gobierno que no recoge ni almacena los metadatos que buscaba en la citación, solo la fecha y la hora en la que se crea una cuenta y la fecha de la última conexión del usuario a los servidores de Signal. La citación iba acompañada de una prohibición de informar que obligaba a Open Whisper Systems a no divulgar ninguna información sobre la citación. La citación se hizo pública tras un recurso de Open Whisper Systems y la Unión Americana de Libertades Civiles.

Mientras, Facebook ha incorporado un nuevo nivel de securidad a Facebook Messenger que permitirá a los usuarios enviar mensajes de forma más segura seleccionando la opción «Secreto» al escribir un nuevo mensaje. Estos mensajes desaparecerán automáticamente después de un día (o menos, si lo desea).

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