[1]El Airbus A330-243, 4R-ALG de la aerolínea SriLankan mientras aterriza en el aeropuerto Heathrow en Londres. Imagen de Flickr por Michael Garnett. CC BY-NC 2.0
Este artículo apareció originalmente en Groundviews [2], una página web de periodismo ciudadano en Sri Lanka ganadora de un premio. A continuación se publica una versión editada como parte de un acuerdo para compartir contenidos.
Sri Lanka ha anunciado recientemente que pagará más de 155 millones de euros (25 mil millones de rupias de Sri Lanka) a la empresa de arrendamiento de aviones AerCap Holdings [3], con el fin de cancelar la compra de cuatro aviones Airbus A350 que habían sido adquiridos [4] en el año 2013 por el gobierno de Rajapaksa.
Como parte de lo que las autoridades denominan un plan de reestructuración, Sri Lanka ha decidido de manera simultánea interrumpir [5] las operaciones de la aerolínea económica Mihin Lanka.
La compañía aérea SriLankan Airlines [6] lleva años sumida en deudas. La última vez que la compañía obtuvo beneficios fue supuestamente en el año 2009, un año después de que Emirates vendiera su participación en la compañía aérea nacional. Recientemente, reportó una pérdida neta [7] de 16 330 millones de rupias (alrededor de 101 millones de euros) al año.
La página web Groundviews ha creado una infografía para mostrar lo que el gobierno podría haber financiado con el dinero que se ha gastado en cancelar la compra de las cuatro aeronaves.
Las cifras se han extraído del informe anual [8] de 2015 del Ministerio de Finanzas.
[9]Infografía de Groundviews. 1 LKR= 0,00623466 EUR.
25 000 rupias de Sri Lanka es una suma de dinero importante y la noticia se ha recibido con un nivel de enfado similar en las redes sociales:
#lka [10] #FlyingFolly [11] @flysrilankan [12] cancels four A350 aircraft, incurs USD98m (LKR 14b) penalty. We pay 4 MR profligacy!https://t.co/BMK6Nolsqg [13]
— Nalaka Gunawardene (@NalakaG) October 4, 2016 [14]
#lka [10] #FlyingFolly [11] @flysrilankan [12] cancela cuatro aviones A350, contrayendo una multa de 87 millones de euros (14 000 millones de LKR). ¡Estamos pagando un despilfarro de millones de rupias!
Tal y como muestra la infografía, el dinero que se usará para cancelar la compra de las aeronaves podría haberse usado para pagar las pensiones, los pagos de Samurdhi (asistencia social [15]), medicina o suministros para las escuelas. La compañía SriLankan Airlines ha estado luchando contra las deudas durante años (los auditores ya habían planteado su viabilidad allá por el 2009 [16]), y sin embargo, el gobierno continuó comprando aviones, agravando las pérdidas.
Ahora, Sri Lanka tendrá que pagar un precio de millones de euros.