Maxence Melo, vía Facebook.

El Netizen Report de Global Voices Advocacy ofrece una instantánea internacional de los problemas, victorias y nuevas tendencias en materia de derechos de Internet en todo el mundo.

El cofundador del principal foro de debate en línea de África oriental, Jamii Forums, fue arrestado en Dar es-Salam, Tanzania, el 13 de diciembre. Ha sido acusado de obstruir una investigación, por no acatar las peticiones de la policía para acceder a los datos personales de los miembros del foro.

Jamii Forums aloja comentarios e hilos de debate similares a Reddit sobre una serie de temas principalmente políticos, y también permite a los usuarios publicar documentos y otros materiales en el sitio. Desde el comienzo, Maxence Melo y Mike Mushi, fundadores de Jamii Forum, donde han salido a la luz varias acusaciones de corrupción contra funcionarios del gobierno y miembros del partido gobernante, han enfrentado periódicamente cuestionamientos de las autoridades estatales y federales.

La acusación está tipificada en la relativamente reciente y polémica Ley de Delitos Informáticos de Tanzania, que se ha utilizado para procesar a numerosos usuarios de las redes sociales desde su aprobación en 2015.

Además de negarse a revelar los datos de usuarios que las autoridades le exigieron en virtud de la Ley de Delitos Informáticos, Melo impugnó estas peticiones ante los tribunales, argumentando que son inconstitucionales y que la Ley de Delitos Informáticos socava la libertad de expresión en Tanzania. Jamii Forums requiere que los usuarios acepten sus normas oficiales antes de registrarse, y se reserva el derecho de eliminar del foro a los usuarios que no cumplan con las normas relativas al acoso, la incitación al odio, o cualquier tipo de actividad ilegal.

El arresto de Melo ha suscitado una enérgica condena entre usuarios de medios sociales, activistas y grupos de derechos humanos locales, entre ellos la Coalición de Defensores de los Derechos Humanos de Tanzania y la Coalición sobre Política Internacional de TIC en África Oriental y Meridional (CIPESA, por sus siglas en inglés).

La República Democrática del Congo ordena a las empresas de telecomunicaciones bloquear los medios sociales

Las autoridades federales de la República Democrática del Congo han ordenado a al menos tres grandes ISP bloquear el acceso a Facebook, Twitter, WhatsApp y Skype, entre otras plataformas de comunicación, a partir del 18 de diciembre. La orden se produce después de meses de disturbios públicos y protestas en respuesta a la aparente negativa del presidente Joseph Kabila a celebrar elecciones, a pesar de que su mandato como presidente finaliza el 19 de diciembre. Los partidarios de Kabila argumentan que el país no cuenta con los recursos necesarios para celebrar unas elecciones justas en la actualidad, pero muchos otros creen que esto es simplemente un intento de mantenerse en el poder.

Fallece periodista argelino encarcelado, en estado de coma tras una larga huelga de hambre

Los restos mortales del periodista y bloguero argelino Mohammad Tamalt fueron inhumados el 12 de diciembre, tras una prolongada huelga de hambre en protesta por su detención en junio de este año. Tamalt fue acusado y condenado a dos años de cárcel por publicar un poema y un vídeo en Facebook en los que supuestamente desacreditaba al presidente argelino Abdelaziz Bouteflika y al primer ministro Abdelmalek Sellal. En respuesta a la muerte de Tamalt, el reportero y redactor Ihsane El Kadi escribía: “El régimen político de Argelia cometió dos errores infames en la historia. Encarceló a Mohamed Tamalt por una infracción que en 2016 no debería conducir a detenciones en países que respetan a la prensa y los periodistas. El régimen lo mantuvo en la cárcel, a pesar de que evidentemente su salud estaba en peligro debido a la huelga de hambre desde finales de julio».

Catar bloquea el sitio de noticias independiente Doha News

El sitio de noticias independiente Doha News quedó bloqueado en Catar el 30 de noviembre, y permanece inaccesible en dispositivos de escritorio y móviles. En un comunicado que anunciaba el bloqueo, los redactores del sitio escribían: “Estamos tremendamente decepcionados con esta decisión, que parece ser un acto de censura…También estamos desconcertados porque las autoridades no dialogaron con nosotros sobre ninguna preocupación que pudieran tener antes de tomar una medida tan seria”. Doha News, uno de los pocos medios de comunicación independientes en el país, ha operado en Catar durante ocho años y ha informado sobre temas considerados polémicos y sensibles por el gobierno, incluyendo la homosexualidad y el trato de los trabajadores migrantes.

Bielorrusia intenta bloquear Tor

La red de anonimato Tor parece estar bloqueada en Bielorrusia desde finales de noviembre, según informan usuarios de Internet bielorrusos. El Ministerio de Comunicaciones confirmó el bloqueo el 6 de diciembre, indicando que la red había sido bloqueada para restringir la distribución de material ilegal en línea. El ministerio sentó las bases para la prohibición de servicios anónimos en un decreto promulgado en febrero de 2015 que mencionaba expresamente a Tor.

Cuba y Google firman acuerdo de acceso a Google Global Cache

Los dirigentes de Alphabet (empresa matriz de Google) y ETECSA, la empresa estatal de telecomunicaciones de Cuba, firmaron un acuerdo el 12 de diciembre para establecer servidores de almacenamiento en caché en Cuba que permitirán a los usuarios de Internet cubanos acceder más rápidamente a la red de Google Global Cache, que almacena contenido de sitios como Gmail y YouTube en servidores ubicados más cerca de los usuarios finales. En un país donde el mero acceso a Internet es precario, es difícil saber qué impacto supondrá este acuerdo para los usuarios.

La policía malasia registra oficinas de ONG

Los empleados de EMPOWER, una ONG malasia dedicada a proteger los derechos de la mujer en la era digital, quedaron conmocionados por una redada policial el 28 de noviembre en la que los agentes registraron documentos y equipos informáticos, y finalmente se llevaron seis cajas llenas de documentos. Durante las cuatro horas que duró la redada, la policía selló las ventanas con cinta, encerró a los empleados y les negó el acceso a abogados. Los agentes no presentaron una orden judicial, pero mencionaron la Ley de Delitos de Seguridad (Medidas Especiales) de 2012. El pasado mes de noviembre se llevó a cabo una redada similar en las oficinas del grupo de libertades civiles Bersih 2.0.

Empresas europeas colaboraron con Siria para crear equipos de vigilancia

Privacy International ha obtenido una serie de documentos recientemente filtrados que revelan que Siria comenzó a adquirir equipos de vigilancia para monitorear los datos que circulan en Internet en el país mucho antes de los levantamientos de 2011, que precedieron a la guerra civil que asola el país. En octubre de 2007, la empresa estatal Establecimiento Sirio de Telecomunicaciones sacó a licitación la creación de esa infraestructura de vigilancia, y muchas empresas europeas se mostraron dispuestas a participar. El contrato se adjudicó a una asociación de tres compañías europeas: Ultimaco (Alemania), Area Spa (Italia) y Qosmos (Francia).

Historial de crédito negativo mantiene a raya a los residentes de Hangzhou

La ciudad china de Hangzhou es una de las 30 zonas del país donde se está poniendo a prueba un nuevo sistema de crédito social, un modelo de control social en el que las autoridades estatales recopilan datos digitales sobre los ciudadanos para mantener un registro y evaluarlos en su comportamiento cotidiano y generar un historial de crédito. Según los documentos de planificación, el sistema tiene como objetivo “permitir a las personas dignas de confianza deambular por cualquier lugar bajo el cielo, mientras impide que los desprestigiados den un solo paso”. Los defensores del sistema, que aún no se ha concretado, prevén un escenario en el que se registrarían y clasificarían los comportamientos en línea, como la adquisición de préstamos, conseguir un trabajo y viajar. ¡Cielos!

Activismo internauta

La Coalición Nacional Contra la Censura ha lanzado Censorpedia, una wiki que tiene como objetivo crear de forma colaborativa una base de datos para registrar casos de censura individuales.

Nuevas investigaciones

• Derechos económicos, sociales y culturales e Internet – GISWatch
• Temporada de caza: La creación del estado de vigilancia en Siria – Privacy International
• Los datos masivos y la vigilancia sexual – APC
• ARROW para el cambio: Sexualidad, salud y derechos sexuales y reproductivos e Internet – APC

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