[1]Tras aproximadamente seis meses de lucha contra el virus del ébola en Liberia y Sierra Leona, 151 doctores y enfermeros cubanos vuelven a Cuba. Foto de Enrique Ubieta Gómez, usada con permiso.
Los líderes políticos y ciudadanos de todo el mundo han reaccionado de diferentes formas ante el reciente fallecimiento del exlíder cubano Fidel Castro. El oeste de África también tenía mucho que decir de Cuba y Castro, pero su perspectiva está orientada por la específica historia que la región comparte con Cuba.
Los discursos políticos y los derechos humanos han sido importantes, pero la asistencia y formación médica fueron el corazón de las relaciones cubano-africanas durante el mandato de Fidel Castro.
Salim Lamrani, un conferencista en la Universidad de Isla de REunión, declaró en un artículo publicado en Invetigaction.net [2]:
En Afrique, depuis 1963, près de 77 000 médecins et autres collaborateurs de la santé cubains ont offert leurs services dans 39 pays sur 50. Actuellement, plus de 4 000 professionnels de la santé, dont plus de la moitié de médecins, travaillent dans 32 pays d’Afrique.
Desde 1963, cerca de 77.000 médicos cubanos y otros trabajadores del sector de la salud han ofrecido sus servicios en 39 de 50 países africanos. Actualmente, más de 4.000 profesionales de la salud, de los cuales más de la mitad son doctores, están trabajando en 32 países africanos.
El 30 de noviembre, la señorita Kenia Serrano, presidenta del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos, anunció en la web cubana de noticias Ahora.cu [3] que 40.000 jóvenes africanos han recibido formación en Cuba.
Dos meses después, habló en la 4ª Conferencia Regional Africana de Solidaridad con Cuba, celebrada en la sede de la Unión Africana, en Addis Ababa, Etiopía, donde informó que más de 8.000 etíopes habían sido formados en Cuba.
Cuba impulsa más de 1.100 «asociaciones de amistad», pero tiene unos lazos especialmente estrechos con África, recalcó Serrano, diciendo a la conferencia que Castro era un importante defensor de la solidaridad y amistad entre Cuba y los países africanos de los primeros días de la revolución [3], cuando el primer equipo médico cubano llegó a Argelia en 1963.
Cuba tiene actualmente relaciones cooperativas con 52 de los 54 países de África. Según fuentes oficiales, estos esfuerzos se centran ampliamente en cuidados de la salud, y han deparado resultados positivos, especialmente entre las gentes menos privilegiadas.
Cuba también ha ofrecido más que formación médica, enviando a su propio personal a ayudar a países africanos de diversas áreas. Durante el brote del virus del ébola [4] en el oeste de África, por ejemplo, Cuba envió un considerable número de médicos [5] y enfermeros para combatir la epidemia.
De hecho, con su primer contingente de 62 médicos y 103 enfermeros, Cuba, una pequeña isla del Caribe de sólo 11 millones de habitantes, contribuyó de forma equivalente al resto del mundo en conjunto. Y la cosa no quedó ahí. Cuando otros países más ricos tardaron en actuar, Cuba envió 400 especialistas adicionales.
Esta ayuda es exactamente lo que el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y países como Guinea, Liberia, y Sierra Leona dijeron necesitar.
La directora general de la OMS, la Dra. Margaret Chan alabó [6] las acciones de Cuba en septiembre de 2014, diciendo, «estoy extremadamente agradecida por la generosidad del gobierno cubano, y a estos profesionales de la salud por desarrollar su papel para ayudarnos a controlar el peor brote de ébola jamás conocido».
En un artículo publicado en la web en francés Francecuba.org [7], el Dr. Jorge Delgado Bustillo, director adjunto de la Unidad de Cooperación Médica Central, declaró que los especialistas cubanos enfrentaron enormes desafíos durante esta misión. Bustillo, que estaba a cargo de la brigada enviada a Sierra Leona, describió la intensa preparación que recibieron en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kouri, guiados por la OMS y la Organización Panamericana de la Salud.
Nous avons combattu une épidémie pratiquement inconnue, qualifiée de très dangereuse. L’entraînement pour enfiler l’équipement de protection personnelle a exigé une préparation rigoureuse. Avec cette combinaison de protection, on perd plus d’un litre d’eau en moyenne en une heure et il était indispensable que notre personnel s’adapte à son utilisation….
Nous n’avons pas toujours pu déterminer la maladie des patients, les résultats des examens prenant du retard du fait du manque de laboratoires. Grâce à notre insistance, dix centres de ce type ont été ouverts et nous avons obtenu des diagnostics plus précis. Dans le cas de l’Ébola, nous sommes parvenus à recevoir les résultats dans les 12 à 24 heures. Une réussite pour nous tous.
Hemos estado combatiendo un epidemia prácticamente desconocida, y muy peligrosa. El entrenamiento para usar nuestro equipo de protección personal requirió de una rigurosa preparación. Vestidos con el traje protector perdíamos en promedio más de un litro de agua por hora. Por lo tanto, era imperativo que nuestro personal se acostumbrase a usarlo […]
No siempre podíamos darles un diagnóstico a nuestros pacientes. Los resultados de los exámenes llegaban tarde debido a la falta de laboratorios. Gracias a nuestra insistencia, diez centros fueron abiertos y podíamos ser más exactos con nuestros diagnósticos. En el caso del ébola, podíamos obtener los resultados en un tiempo de 12 a 24 horas. Todo el mundo se benefició.
Cuba y la República de Guinea también comparten historias revolucionarias similares. La antigua colonia francesa consiguió la independencia en 1958, y fue el segundo país [8] en establecer relaciones diplomáticas con Cuba. Poco después de que Guinea se independizase, una vez que los franceses se hubieron marchado, Fidel Castro envió a varios expertos (profesores en particular) para ayudar al naciente estado.