«EL AGUA ES VIDA». Ilustración de Nicolas Lampert. Disponible para su distribución a través de la cooperativa de artistas Justseeds con base en EE. UU.

La manifestación llevada a cabo en la reserva Standing Rock en North Dakota, Estados Unidos, ha movilizado a cientos de tribus de nativos estadounidenses, como así también ha generado solidaridad alrededor del mundo. Las manifestaciones son en contra de la construcción del oleoducto Dakota Access, un proyecto multimillonario que transportaría casi medio millón de barriles de petróleo por día por el norte de los Estados Unidos. El oleoducto podría contaminar el río Missouri, una fuente de agua clave para la región. Además, pasaría por un importante cementerio Sioux.

A pesar de que el gobierno de los Estados Unidos informó, a principios de mes, que no aprobaría el usufructo (derecho a cruzar o hacer uso de tierras ajenas) para que el oleoducto Dakota Access pase por debajo del lago Oahe, la lucha continuó. El anuncio mencionaba que era necesario hacer un análisis más profundo y que se elaboraría una Declaración de Impacto Ambiental. Los manifestantes dijeron que tienen planeado permanecer en los campamentos establecidos sobre el límite norte de la reserva.

Las manifestaciones en Standing Rock comenzaron en abril del 2016, cuando miembros de la tribu Sioux de dicho lugar sentaron un campamento para bloquear la construcción. Conocidos como los «protectores del agua», debido a su compromiso para proteger el río Missouri de una posible contaminación por la construcción del oleoducto, los activistas han implementado tácticas pacíficas para luchar contra la construcción del mismo.

Sin embargo, en los últimos meses, la policía ha atacado sus campamentos tirándoles gas lacrimógeno, disparando balas de goma y rociándolos con agua helada. Además, también ha estado utilizando varios medios de vigilancia para identificar quién participa de las manifestaciones y qué hacen exactamente en los campamentos.

En el siguiente video, pueden escuchar algunas historias contadas por activistas indígenas de primera línea:

Solidaridad desde todo el mundo

Bajo los lemas de batalla #NoDAPL (no al oleoducto Dakota Access) y #WaterIsLife (el agua es vida), los activistas han aunado esfuerzos de solidaridad en todo el mundo; desde grupos como el movimiento Black Lives Matter (Las vidas de los negros importan) y Code Pink (Código Rosa) de EE. UU. –que se oponen a la violencia y al racismo hacia los afroestadounidenses– hasta activistas de Medio Oriente e indígenas de Nueva Zelanda y Latinoamérica.

El apoyo a Standing Rock ha crecido masivamente en los últimos meses, gracias a quienes organizan protestas solidarias en Palestina, Marruecos y decenas de ciudades alrededor del mundo. Se han enviado observadores de las Naciones Unidas a Standing Rock para vigilar los abusos a los derechos humanos. También muchas otras personas, incluyendo veteranos de la armada de EE. UU., han visitado los campamentos para ofrecer su apoyo a los protectores del agua.

En octubre, fuentes locales informaron que el departamento de policía del condado de Morton estaba haciendo un seguimiento de los ingresos a Facebook de los manifestantes con el objetivo de vigilar sus actividades. Esto llevó a que más de un millón de personas ingresaran a la página de Standing Rock para entorpecer dicho objetivo. A pesar de que el departamento de policía negó estar usando los registros de ingreso a Facebook para vigilarlos, el gesto demostró, aun así, el sentimiento generalizado de solidaridad que la gente estaba expresando por los manifestantes a nivel mundial.

Los activistas indígenas de todo el mundo también han mostrado su apoyo a Standing Rock. En octubre, mujeres mayas de Guatemala viajaron al lugar con el objetivo de forjar la solidaridad entre los pueblos indígenas que luchan contra el racismo medioambiental y en defensa de la tierra y del territorio. La defensa de la tierra y de la vida contra la amenaza de destrucción del medio ambiente tiene una larga historia en Guatemala, mientras la represión del gobierno hacia los movimientos y pueblos indígenas continúa hasta hoy.

En el siguiente video de la cadena latinoamericana de noticias Telesur, Juanita Lopez, perteneciente al consejo maya de los Mam, se dirige a la tribu Sioux de Standing Rock y dice:

You are lighting a path for our people. And you have tremendous responsibility and a gift in this moment for uniting so many people. Stay strong. Be strong. And you have relatives all over the world to stand with you. And even though it's for a brief moment, we will take it with us, and it will be forever in our memory and in our hearts.

Ustedes están iluminando un camino para nuestro pueblo. Tienen una tremenda responsabilidad y un don, en este momento, para unir a tanta gente. Manténganse fuertes. Sean fuertes. Tienen allegados por todo el mundo que los apoyan. Y aunque sea por un breve momento, lo llevaremos con nosotros y quedará para siempre en nuestra memoria y en nuestros corazones.

También han visitado el lugar otros prominentes líderes de movimientos indígenas latinoamericanos, tales como el panameño Cándido Mezúa Salazar, miembro de la Alianza Mesoamericana de Pueblos y Bosques.

En una entrevista con el diario español El País, Salazar habló sobre la importancia de la solidaridad indígena, especialmente en lo que concierne a asuntos de justicia medioambiental en la región. «Existen vínculos históricos entre las comunidades indígenas del norte, centro y sur, y ha habido varias instancias de cooperación entre nuestros pueblos», dijo Salazar.

También agregó:

We have been fighting for years in order to have our ties to our lands respected and for the recognition of our rights.

Hemos estado luchando durante años para que se respete nuestro vínculo con nuestras tierras y para que se reconozcan nuestros derechos.