«Europa: una introducción ilustrada de Europa para emigrantes y refugiados» cuenta la historia de la inmigración en Europa. Crédito: Cortesía del Fondo Árabe para las Artes y la Cultura.
Esta historia escrita por David Leveille [1] originalmente apareció en PRI.org [2] el 02 de enero del 2017. Se republica aquí como parte de un convenio entre PRI y Global Voices.
El libro, grueso y colorido, titulado: «Europa: una introducción ilustrada de Europa para emigrantes y refugiados» tiene como objetivo ampliar las perspectivas de los nuevos inmigrantes de Europa, con un montón de fotografías históricas, mapas, cuentas individuales e información basada en hechos.
Eso es de acuerdo a Alia Malek, una periodista siria-estadounidense quien fue una de las editoras del libro. En general, la guía trata de «introducir Europa a la gente que está llegando ahora, a través del lente del conflicto y emigración. Cuenta la historia de los últimos 100 años de Europa, cómo se formó debido a estas dos fuerzas que sueles encontrar juntas – conflicto y luego el desplazamiento que provoca», dice Malek.
«La idea era que al contar esta versión de Europa a la gente que viene de diferentes lugares que se enfrenta a la misma clase de destrucción que Europa presenció hace no más de 100 años, podría reconocer de alguna manera algunas de sus experiencias en esta «otra versión»».
Malek dice que se ha topado con varios refugiados que tienen diversos grados de entendimiento de lo que les espera en Europa y, en muchos casos, no se dieron cuenta que los europeos han atravesado por experiencias similares.
«Tuve las conversaciones más surrealistas. La gente me decía – porque hay que esperar mucho, caminar y sentarse en el campo – cosas como «lo que sucedió en Siria e Irak nunca se había visto antes en la historia humana, la manera en que el vecino le da la espalda al otro vecino, la forma en que la misma estructura de la sociedad se ha desmoronado, nunca se ha visto en la historia humana» y estábamos teniendo estas conversaciones en la frontera de Croacia y Serbia, una frontera en donde teníamos que tener mucho cuidado porque habían aún minas terrestres de la guerra yugoslava.
«Para mi había ironía en aquello. La realidad es que no es una historia tan diferente y estábamos caminando sobre ella mientras hablábamos», dijo Malek.
«Europa», según su página web, se ha diseñado también para ser una guía práctica para emigrantes y refugiados, por lo que está escrita en cuatro idiomas: árabe, persa, inglés y francés. Hay secciones en las que se explica los diferentes sistemas políticos de Europa, la geografía y tradiciones, así como películas populares y libros de interés, y hay una lista de ayuda de organizaciones que ofrecen asistencia a los emigrantes y refugiados.
«Europa» incluye también testimonios en primera persona de residentes, inmigrantes y refugiados, antiguos y nuevos – quienes cuentan sus historias [3] con sus propias palabras sobre «guerra, solidaridad y reconciliación», dice Malek.
«Tenemos la historia que me encanta de las abuelas griegas que son las hijas de los refugiados griegos otomanos que huyeron del Imperio Otomano cuando se separaron y se reasentaron en islas como Lesbos y luego casi un siglo después, ayudan a sirias, iraquíes y afganas que llegan con sus propios hijos… también tenemos historias orales de las personas que han hecho el viaje, como un médico afgano, quien, todo lo que quería hace 10 años era llegar a Grecia porque es de donde proviene el juramento hipocrático y ahora ejerce su profesión en Grecia y trabaja con refugiados… tenemos arquitectos de Siria que querían ir realmente a Holanda y ahora quieren llevar sus ideas sobre planificación urbana que ven en Amsterdam de regreso a Siria».
Durante sus varios años de cobertura sobre inmigración y edición de «Europa», Malek dice que se ha inspirado en los inmigrantes que ha conocido a lo largo del camino:
«Sabes que siempre te horrorizan las reacciones negativas, pero me ha emocionado y me ha sorprendido gratamente la calidez y la transparencia del corazón de las personas, no solo voluntarios que se apresuran a las estaciones de tren para acoger a las personas, si no de personas transparentes de corazón o que sabían de sus abuelas, tíos o tías – eso al mismo tiempo que estaba tan devastada por el fracaso de la humanidad para aprender lecciones, que mi corazón se emocionó y se cautivó al ver cómo muchas personas también ven algo en lo que está sucediendo que no es más que «otra» experiencia, como los políticos ruidosos nos hacen pensar».
Una versión gratuita y electrónica [4] del libro, optimizada para dispositivos móviles, está disponible en línea en los cuatro idiomas.