Alrededores del Templo de Chion en Amanohashidate, Kioto, Japón. Existe poca o ninguna información en inglés en la red sobre accesibilidad. Además, los hoteles en Japón, según consta, no ofrecen información fácilmente sobre habitaciones para personas con discapacidad a la hora de reservar por Internet, lo que supone largas llamadas por teléfono. Foto de Nevin Thompson.

Con un aumento del 30% anual de llegada de turistas a Japón desde el 2011 al 2015, el gobierno japonés ha establecido un objetivo ambicioso para atraer 40 millones de visitantes extranjeros para el 2020, año en el que tendrán lugar los Juegos Olímpicos en Tokio, y atraer 60 millones para el 2030.

La causa de la oleada del turismo en los últimos años es gracias a la flexibilización en las restricciones para los visados de los visitantes provenientes de la República Popular China, los cuales representan la mayor fuente de turistas en Japón. Los visitantes de otras partes del mundo se han visto atraídos por Japón gracias a las campañas de expertos en marketing destinadas a desmitificar los viajes a un país que, debido a la poca información en inglés y en otras lenguas, puede ser difícil de descodificar.

Sin embargo, existe una comunidad que continúa en la oscuridad cuando hablamos de planear un viaje a Japón. Para los turistas potenciales con discapacidad en Japón, existe muy poca o ninguna información en la red sobre accesibilidad en la mayoría de lugares turísticos, mientras que los hoteles, según consta, raramente ofrecen habitaciones con acceso para personas con discapacidad a la hora de reservar en la red.

«Accessible Japan» (Japón accesible) es una página web que trata de llenar el vacío de información. Este sitio web ofrece reseñas en inglés de hoteles y de los principales atractivos en todo Japón, así como actualizaciones detalladas sobre accesibilidad. La página web ofrece información sobre cualquier cosa, desde cómo de accesibles son los trenes en Japón hasta las regulaciones sobre perros-guía en el país, así como también preguntas normales que todo turista puede tener, como preguntas sobre acceso a Internet en el país y algunas frases simples en japonés para turistas.

El sitio ofrece magníficas fotografías, así como también críticas sobre accesibilidad de los monumentos más famosos de Japón, como el icónico templo de Kiyomizu en Kioto, la antigua capital imperial del país:

Kiyomizu-dera in #Kyoto, wheelchair accessibility review – Accessible Japan https://t.co/UR3VNEic15 pic.twitter.com/PEXP4hAFJ4

— Accessible Japan (@AccessibleJapan) December 1, 2016

Análisis sobre accesibilidad en silla de ruedas en Kiyomizu-dera en Kioto

La página web «Japón accesible» fue creada por el residente en Tokio Josh Grisdale, quien se describe a sí mismo como «un tipo con parálisis cerebral en una silla de ruedas motorizada que vive en Japón».

En la página, Grisdale comenta:

If you are looking at this website, then we likely have something in common – disability. Accessible Japan came into being from a combination of both good and bad experiences of traveling in a wheelchair. The creator has extensive travel experience with an electric wheelchair. An adventurer at heart, he hates to hear “impossible” and relentlessly ventures forth… but he is a worrywart at heart and likes to gather as much information as humanly possible beforehand.

Si estás mirando esta página web, probablemente podríamos tener algo en común: somos personas discapacitadas. «Japón accesible» surgió de una combinación de buenas y malas experiencias al viajar en silla de ruedas. El creador tiene gran experiencia en viajes con una silla de ruedas eléctrica. Con un corazón aventurero, odia escuchar la palabra «imposible» e incansablemente sigue adelante con sus aventuras… pero también tiene un corazón pesimista y le gusta reunir toda la información humanamente posible de antemano.

Grisdale aparece en el blog «Life in Japan» el cual se dedica a examinar la accesibilidad en las redes de transporte público japonesas.

«Japón accesible» también actúa como centro comunitario y un lugar donde aprender y discutir el papel de las personas con discapacidad que viven en Japón.

Disabled artists from Osaka aim to bring wheelchair dancing to international stage | The Japan Times https://t.co/A791HDftN7

— Accessible Japan (@AccessibleJapan) December 7, 2016

Artistas con discapacidad de Osaka pretenden llevar un baile en silla de ruedas a un escenario internacional.

Hay también discusiones sobre temas como el de un ataque con un cuchillo contra los residentes de un hogar de la tercera edad en junio del 2016 en las afueras de Tokio, que dejó a 19 personas discapacitadas y a 26 personas heridas, así como también de la extrema inaccesibilidad del edificio de las Dietas en Japón:

@AccessibleJapan Sagamihara care facility failed to share info before massacre: panel https://t.co/lghMX965nG

— Michey Peckitt マイケル (@Peckitt) November 25, 2016

El centro de ciudados de Sagamihara no pudo compartir la información antes de la masacre:

The Japanese Diet's Disability Access Woes https://t.co/49hUH65BPE

— Accessible Japan (@AccessibleJapan) November 22, 2016

Problemas de acceso a personas con discapacidad en la Dieta japonesa

El blog también ofrece opiniones dentro de las vidas de las personas japonesas que viven con una discapacidad, como por ejemplo esta entrevista en inglés con Yuriko Oda, presidenta de la asociación japonesa PADM (Asocación de Pacientes con Miopatías Distales), una organización que posee su propio canal de YouTube, Wheelchair Walker.

«Japón accesible» siempre está buscando más información que compartir con sus lectores y se encuentra en búsqueda activa de personas con discapacidad que hayan viajado a Japón para que suban sus entradas al blog sobre sus experiencias. Si tiene alguna pregunta sobre viajes en Japón, no dude en contactar también con Japón accesible.