Las mujeres que viven en las aldeas montañosas de Rajasthan, India, cargan 70 albs de madera sobre sus cabezas cada día para encender el fuego y poder cocinar. Imagen obtenida de la cuenta en Flickr: Engineering For Change. CC BY-SA 2.0.

Este artículo apareció publicado originalmente en Video Volunteers, una premiada organización internacional de medios de comunicación con sede en la India. La versión editada que publicamos es parte de un acuerdo para compartir contenidos.

Como en muchos otros lugares del mundo, la deforestación es una de las mayores causas de degradación ambiental en la India. Según un estudio reciente, la India ha perdido 243.447 km2 netos (28%) en los últimos ochenta años. Los efectos de la deforestación han provocado un daño irreversible por todo el país, borrando del mapa hábitats naturales y frágiles ecosistemas, desencadenando chiflones, olas de calor y otros desastres naturales. En las últimas décadas, la deforestación ha provocado un gran descenso de las precipitaciones en India, según un estudio publicado en Scientific Reports.

Cada año, más y más áreas forestales se transforman en terreno agrícola utilizado para alimentar las crecientes necesidades de la gente causadas por el aumento de la población local. La explotación forestal comercial, la minería, la urbanización y la industrialización son otras de las causas de la deforestación. Este vídeo, creado por Amita Tutti, una corresponsal de la comunidad de Video Volunteers, nos muestra cómo en el estado de Jharkhand se talan miles de árboles para la expansión de carreteras y el desarrollo de proyectos de infraestructura por parte de la administración del estado. Muchísimos árboles centenarios sufren el mismo destino.

Los ciudadanos, incluyendo algunas organizaciones municipales, se han opuesto a la tala de árboles que se pretendía realizar para pavimentar el terreno y construir carreteras en la zona. «Los árboles cobijarían bajo su sombra a los conductores y transeúntes en las épocas más calurosas del verano», comenta Pinki Kumari, habitante de Khunti.

Aunque el gobierno asegura que el permiso se otorgó con intención de expandir las carreteras, un activista insinúa que las autoridades locales se dedican a vender los árboles talados a la industria maderera para sacar beneficios.

In Junagarh. India. This morning. Sad. Deforestation. pic.twitter.com/E5FRdHAjQE

— shriny (@shriny) December 19, 2016

En Junagarh. India. Esta mañana. Triste. Deforestación.

Los habitantes de Khunti han pedido que se planten árboles indígenas y que se conserven las áreas verdes de la región. El pasado julio, 800.000 ciudadanos del estado vecino, Uttar Pradesh, plantaron más de 49 millones de árboles en 24 horas en forma de protesta contra la deforestación. Es necesario que este tipo de acciones siga creciendo para equilibrar la pérdida de árboles causada por la urbanización y el desarrollo en la India.