Un nuevo y gratuito E-book celebra las aves acuáticas del Caribe

Aves acuática en el Wild Fowl Trust de Pointe-a-Pierre, Trinidad. Foto de Janine Mendes-Franco, utilizada bajo autorización.

El Caribe es hogar de más de 185 especies de aves acuáticas, marinas, zancudas y aves costeras, incluyendo aves migratorias y un número de especies endémicas en amenaza global. Cada año nuevas especies son descubiertas mientras científicos y grupos de conservación van a través de pantanos de agua dulce y marismas para mantener y preservar las aves en su hábitat.

BirdsCaribbean, una red internacional dedicada a la conservación de aves en toda la región, realiza un censo anual de aves acuáticas del Caribe (CWC, por sus siglas en inglés), que incluye el conteo de aves acuáticas en más de cien lugares dentro de una docena de islas.

Las aves son más estacionarias durante el invierno, así que el CWC organiza el conteo en la región entre el 14 de enero y el 3 de febrero, en medio del invierno norteamericano para ver el panorama de la población de aves marinas y sus hábitats en el Caribe. Lo genial del censo es que fue diseñado para que cualquiera pueda participar. Gracias a la participación de las personas sin experiencia del Caribe, el censo tiene el potencial para despertar un interés por la ornitología y la conservación del medio ambiente de una generación a otra. Proyectos como estos –  especialmente en una región que sirve como hogar de una gran variedad de aves acuáticas, con y sin anillar, permanentes y migratorias – ofrece información importante sobre el bienestar y supervivencia de éstas especies.

BirdsCaribbean encontró una forma brillante de conmemorar en este año su octavo censo anual con el lanzamiento de un E-book, «Caribbean Waterbirds» con historias de seis autores que cuentan las diferentes observaciones sobre estas aves. El libro está disponible en inglés, francés y español.

Pato en el Wild Fowl Trust de Pointe-a-Pierre en Trinidad. Foto de Janine Mendes-Franco, utilizada bajo autorización.

Si estaba interesado en participar, podia descargar los protocolos y un manual guía. Las instrucciones para los dos tipos de Nivel 1 (el nivel más fácil): Puntos de conteo y Búsqueda de área se encuentran aquí. Se puede ingresar toda la información recopilada en la página web eBrid Caribbean, que permite guardar sus anotaciones mediante gráficos y mapas, así como también comparar su información con otros lugares en el Caribe. Esta gran base de datos es un magnífico recurso para los observadores de aves, científicos y ambientalistas, así que si no está seguro sobre algún tipo de ave que vea, sólo tome una fotografía y envíela al grupo de Yahoo de CWC. BirdsCaribbean está intentando hacer crecer su colección de referencia avícola mediante su grupo de Flickr, donde también puede compartir sus fotografías.

De igual forma, puede contactar a grupos locales de conservación para encontrar actividades de censo en su isla; grupos como estos realizarán los conteos de nivel 2 o 3, que tienen una medida de probabilidad de detección.

Lo que hace a este proyecto aún más necesario, es el hecho de que, debido a que las aves acuáticas están siendo cazadas, su población necesita ser monitoreada. BirdsCaribbean dice que en el pasado, muchos de los humedales de la región han sido destruidos, sea por el resultado del cambio climático o porque las áreas han sido utilizadas para otras actividades como el turismo y  los proyectos de viviendas.

El 2 de febrero, el penúltimo día del censo, es apropiadamente el Día Mundial de los Humedales, que conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales en 1971 en Ramsar, Irán. Durante los últimos 20 años, la Secretaría de Ramsar ha suministrado material de divulgación para concientizar a las personas sobre la importancia y el valor de los humedales.

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