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Más de un siglo después, los etíopes siguen debatiendo su victoria contra el colonialismo italiano

Categorías: África Subsahariana, Etiopía, Historia, Medios ciudadanos, Política
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Pintura de la Batalla de Adua. Imagen: Museo Nacional de Culturas del Mundo. CC 3.0.

El Imperio Etíope asombró al mundo el 1 de marzo de 1896, cuando obtuvo una decisiva victoria contra el Reino de Italia en la Batalla de Adua [2], que cimentó la soberanía de Etiopía contra la usurpación italiano.

El ejército de Italia sufrió muchas bajas, y perdió un estimado de 7,000 soldados [3], otros 1,500 quedaron heridos y 3,000 fueron tomados prisioneros.

La victoria determinó a Etiopía como estado soberano en una época en que África estaba repartido por colonizadores europeos. Durante este periodo, las potencias occidentales tenían conquistado casi todo África, excepto Etiopía y Liberia, con lo que la Batalla de Adua es una anomalía histórica, y la historia es cada vez más accesible a los lectores hoy, gracias a historiadores como Raymond Jonas [4] y Harold Marcus [5], que han publicado investigaciones fundamentales sobre el acontecimiento.

Los usuarios etíopes de internet conmemoran el aniversario de la batalla con debates sobre sus consecencias históricas y la exactitud de la información que se tiene ahora sobre el conflicto, todo en el contexto de las complejidades y fallos políticos de la Etiopía contemporánea.

Una de las afirmaciones frecuentes en los debates en línea es la idea de que la victoria en Adua no supuso libertad e independencia por igual a todos los grupos étnicos de Etiopía. Los nacionalistas etíopes tienden a ver la batalla como un poderoso símbolo [6] de rsistencia anticolonialista negra, no solamente para Etiopía, sino también para todo África. Sin embargo, los rivales políticos etnonacionalistas, como los oromos, a menudo replican que esas narrativas triunfalistas usadas para describir la Batalla de Adua no son objetivas y que se las presenta enteramente desde la perspectiva [7] de la clase gobernante de Etiopía.

Esto puede llevar a debates sobre la naturaleza de la identidad etíope, y si se debería basar en nacionalismo cívico o vínculos étnicos. Como suele ser común en las comunidades hablantes de amárico, el nacionalismo etíope tradicionalmente promueve “unidad cultural” y afiorma que los etíopes son una nación.

El rol que tuvo en 1896 el emperador Menelik [8], a quien se suele atribuir la victoria en Adua, es también parte del debate en línea hoy en díia.

Los usuarios nacionalistas etíopes de internet a menudo lo describen como el padre del monder Etiopía, mientras los etnonacionalistas lo han descrito como “un canalla [9]”.

En Facebook, el usuario Tsegaye Ararssa dijo que considera que la Batalla de Adua es una “guerra colonial entre imperios coloniales en competencia, a pesar de la participación de la población como soldados de a pie».

Escribió [9]:

Adwa is anything but a black victory over a white colonizer. Adwa was a moment of self-hating denial of blackness. Nothing typifies this more than the emphatic Menelikan disavowal of his blackness when he was invited to be an honorary president of the global association for the improvement of the life of the «Negro». By saying «I am not a Negro; I am Caucasian,» Menelik stipulated that he is «an honorary white man.»[…] Adwa was the inaugural moment for the birth of racialized hierarchy between and among the peoples of Ethiopia.

Adua no es más que una victoria negra sobre un colonizador blanco. Adua fue un momento de negación de negritud que se odiaba. Nada tipifica esto más que la enfárica negación menelikana de su negritud cuando lo invitaron a ser presidente honorario de la asociación global para la mejora de la vida de los «negros». Diciendo «no soy negro; soy caucásico», Menelik estipuló que es «un hombre blanco honorario». […] Adua fue el momento inaugural para el nacimiento de la jeraquía racializada entre los pueblos de Etiopía.

Sin embargo, Belayneh sostuvo que [10] la victoria es “un símbolo de cooperación multiétnica”:

From the perspective of modern world history, Adwa represented a struggle for national independence waged by a coalition of diverse ethnic groups.

The wonderful leadership and mobilization role of King Menelik II and the national patriotism of diverse leaders […] the participation of 100,000 troops from dozens of ethnic groups from all parts of the country is the “mysterious magnetism” that holds Ethiopia together to win the Italian colonial army at the Battle of Adwa.

Desde la perspectiva de la historia mundial moderna, Adua representó una lucha por la independencia nacional de de una coalición de diversos grupos étnicos.

El maravilloso liderazgo y rol movilizador del rey Menelik II y el patriotismo nacional de diversos líderes […] la participación de 100,000 tropas de docenas de grupos étnicos de todas partes del país es el “misterioso magnetismo” que tiene unido a Etiopía para vencer al ejército colonial italiano en la Batalla de Adua.

En un artículo para “Tigrean Press”, Tecola Hagos sostuvo que la batalla no debe ser considerada la primera victoria de una nación africana sobre una nación europea. dice [11]:

According to The US Army Infantry Magazine on the Battle of Adwa:-

“Historians consider the Battle of Adwa, culmination point of the Italo-Ethiopian War (1895-1896), to be one of the most important events in the world. In fact, it was the first victory of an African nation against a European counter-part since Hannibal’s successful battles against Rome during the Second Punic War 2,200 years ago.”

It's quite distressing to observe a prestigious institution, being misguided and deluded by a handful of Amhara political elite's counter-factual historical version. To demonstrate the course of history in an authentic way: the first defeat of The European colonizers by The Africans was not the Battle of Adwa held 121 years ago.

The first hefty and ignominious loss of The European colonizers was marked on January 26 1885 at The Battle of Dogali led by Raesi Alula.

Según la revista de la Infantería del Ejército de Estados Unidos sobre la Batalla de Adua:

«Los historiadores consideran a la Batalla de Adua, punto culminante de la guerra ítalo-etíope (1895-1896), como uno de los acontecimientos más importantes del mundo. Ciertamente, fue la primera victoria de una nación africana contra una contraparte europea desde el triunfo de Aníbal en las batallas contra Roma durante la Segunda Guerra Púnica hace 2,200 años».

Es bastante inquietante observa a una prestigiosa institución mal informada y engañada por parte la versión histórica alternativa de la élite política amhara. Para demostrar el curso de la historia de manera auténtica: la primera derrota de los colonizadores europeos ante los africanos no fue en la Batalla de Adua, que se llevó a cabo hace 121 años.

La primera importante e ignominiosa derrota de los colonizadores europeos se dio el 26 de enero de 1885, en la Batalla de Dogali encabezada por Raesi Alula.

La Batalla de Dogali [12] tuvo lugar el 26 de enero de 1887, entre Italia y Etiopía en Dogali, en la actual Eritrea, donde 500 italianos lucjaron durante horas antes de agitar sus municiones. Al final, solamente ocho italianos escaparon.

Abebual Demilew dejó ver el significado de la victoria para el movimiento panafricano [13], una campaña mundial para exhortar y fortalecer los vínculos de solidaridad entre todas las personas de ascendencia africana:

La batalla de Adua, cuando el efecto de Etiopía hizo realidad el movimiento panafricano.

Demilew tuiteó:

La batalla de Adua significa mucho para África, no se pudo completar la aniquilación del continente. Etiopía fue el último que quedó.

Respondiendo afirmaciones [21] según las cuales el emperador Menelik II dijo una vez «No soy negro; soy caucásico», Yared Asrat escribió:

Aunque asumiéramos que lo dijo, ¿anula eso el hecho de que aniquiló colonialistas blancos en la Batalla de Adua?

Wondwossen Teklu señaló la desigualdad del podería militar entre los dos ejércitos:

Sin remordimientos, estoy orgulloso de la victoria de Adua. La Batalla de Adua fue entre el colonizador «civilizado» contra los granjeros etíopes.

Un usuario de Twitter resaltó la contribución de la Emperatriz Taytu Betul [26], esposa del emperador Menelik II, durante la guerra:

La temeraria emperatriz Taytu Bitul con su propio ejército en la Batalla de Adua.

La emperatriz era la tercera esposa del emperador Menelek II y fundadora de Addis Abeba, capital de Etiopía. Dirigió su propia unidad del ejército durante la guerra.

En Facebook, Wondwosen rindió honores al aniversario publicando [29] información de un libro sobre la Batalla de Adua:

As we approach Victory Day, it is only appropriate to recommend an excellent book dedicated to it: The Battle of Adwa: Reflections on Ethiopia’s Historic Victory against European Colonialism. The book is edited by professor Paulos Milkias and professor Getachew Metaferia, and several renowned scholars have contributed chapters to the book. The book offers an in-depth treatment of the Battle of Adwa, and its political, diplomatic and military antecedents and outcomes. The book covers, with astonishing detail, events leading up to the battle, how the battle itself unfolded, and its far-reaching consequences thereafter. It is one of the most instructive books on the Battle of Adwa, and to top it all, it is freely downloadable here: http://www.sahistory.org.za/…/paulos_milkias_getachew_metaf… [30]

Nos acercamos al Día de la Victoria, y es apropiado recomendar un excelente libro al respecto: La Batalla de Adua: Reflexiones sobre la histórica victoria de Etiopía contra el colonialismo europeo. El libro fue editado por el profesor Paulos Milkias y el profesor Getachew Metaferia, y varios destacados académicos han contribuido con capítulos del libro, que ofrece tratamiento exhaustivo de la Batalla de Adua, y sus antecedentes y resultados políticos, diplomáticos y militares. El libro abarca, con asombroso detalle, hechos que llevaron a la batalla, cómo se desarrolló la propia batalla y sus trascendentales consecuencias a partir de ahí. Es uno de los libros más instructivos sobre la Batalla de Adua, y lo mejor de todo es que se puede descargar libremente: http://www.sahistory.org.za/…/paulos_milkias_getachew_metaf… [30]

La Batalla de Adua es parte de los cimientos de la historia etíope, y esa importancia en la identidad nacional del país también la convierte en uno de los recuerdos colectivos más discutidos.