Foto de dos niños de Bitola en 1917 y la misma calle a lo largo del río Dragor en 2017. Uno está usando un casco del ejército francés. Imagen usada con autorización.
Un grupo de estudiantes de secundaria de Bitola, ciudad al sur de Macedonia, está usando montajes de fotos para revivir recuerdos locales de la Primera Guerra Mundial.
Hace cien años, Macedonia fue parte del llamado Frente Macedonio [1], también conocido como el Frente de Salónica (por Tesalónica) o Frente Oriental (en francés, Front d'Orient), que discurre más o menos a lo largo de la actual frontera con Grecia. Entre marzo y octubre de 1917, la ciudad de Bitola, a manos de los Aliados [2], quedó devastada por 13 grandes bombardeos de artillería de las Potencias Centrales [3], que incluyeron el uso de gas venenoso.
En un rápido salto a 2017, estudiantes de secundaria que participaron en un proyecto que permitió a chicos de varias ciudades [4] aprender más de este periodo, prepararon una exhibición de fotografías de Bitola de entonces y de ahora. Pusieron las fotos de su ciudad tomadas en 1917 o 1918 sobre los lugares reales tal como están ahora.
Las fotografías resultantes muestran cómo ha cambiado Bitola en cien años. Atrajeron mucha atención en medios sociales cuando algunas aparecieron publicadas [5] en Bored Panda.
Además de las fotografías [6], otros “recuerdos” de este periodo histórico son artillería sin estallar –granadas, balas de cañón y bombas que siguen inundando la zona. Continuamente, los habitantes desentierran [7] esos peligrosos artefactos al menos una vez [8] al año.
Muestra de las montajes que combinan fotos antiguas en contexto nuevo. Foto de ALDA – Skopje, usada con autorización.
Todo el proyecto incluyó a diversos grupos de estudiantes de Skopje, Tetovo, Strumica y Bogdanci, que con sus pares de Bitola participaron en talleres sobre metodologías de construcción de paz y exploraron los antiguos campos de batalla con visitas a los lugares. Luego, cada grupo eligió diferentes métodos para mostrar lo que habían aprendido con un video breve, un mapa interactivo y el diario de un soldado.
Enseñar a los jóvenes sobre los horrores que tuvieron que pasar personas comunes y corrientes en guerras anteriores les permite convertirse en agentes activos para evitar nuevos conflictos. Esto es importante sobre todo en un tiempo en que los nacionalistas siguen abriendo viejas heridas de las recientes guerras de los Balcanes, incluidas las del conflicto armado de 2001 [9] en Macedonia, para movilizar apoyo político.
Fotografía que muestra a soldados aliados marchando a lo largo de la calle principal de Bitola hace cien años. Usada con autorización.
Global Voices obtuvo autorización para reproducir las fotografías gracias a la Asociación de Agencias Locales de Democracia (ALDA) – Skopje [10], que implementó el proyecto con ayuda de la Embajada Británica en Skopje. Los participantes del proyecto incluyen al profesor Iljo Trajkovski y los estudiantes Viktorija Vodilovska, Eva Kraus, Vesna Trajchevska, Marijan Kotevski, Blagoj Janakievski y Gorazd Dimovski.
Los ciudadanos de Bitola está orgullosos de preservar algunos edificios antiguos, construidos durante el tiempo en que su ciudad era capital de provincia del Imperio Otomano y sede de consulados extranjeros. El edificio en la foto sirve como colegio musical de primaria [11]. Usada con autorización.
Antes y ahora. Así era en 1917 el Club del Ejército, construido en 1911, y ahora, a través de dos fotos. Usada con autorización.
La pieza de la foto de arriba muestra el otro lado de la calle. Usada con autorización.
Algunos edificios afectados por los bombardeos de 1917 fueron reparados y siguen en pie. Usada con autorización.
Escena del antiguo bazar de Bitola. Usada con autorización.
Oficiales con uniformes británicos y serbios caminan por Shirok Sokak, principal calle comercial de Bitola. Usada con autorización.
Casa conservada en Bitola. Usada con autorización.
Casa que mostraba una bandera británica hace cien años, posiblemente usada por el ejército. Usada con autorización.
Niños en una foto frente a la iglesia de St. Dimitri en Bitola. Usada con autorización.
Oficiales serbios manejando por el centro de Bitola a lo largo del río Dragor. Usada con autorización.