Captura de pantalla del anuncio de Watsons Malasia antes de ser retirado de YouTube.

En Malasia, la cadena de salud y belleza Watsons fue obligada a retirar un anuncio publicitario que mostraba a una mujer «maldecida con piel oscura», luego de que los internautas se quejaran de que era racista.

El anuncio publicitario de Watsons relata la historia de un príncipe en busca del rostro detrás de una encantadora voz. Cuando finalmente lo encuentra, se sorprende de que la mujer tenga piel oscura. Después de contraer matrimonio, el príncipe descubre que esa tez era una prueba para demostrar su sinceridad, y la mujer se lava el rostro para revelar una piel blanca.

El anuncio de 15 minutos de duración, protagonizado por una de las celebridades más conocidas de Malasia, fue realizado para celebrar el advenimiento de Hari Raya (término malayo para el Eid al-Fitr islámico, o final de Ramadán). Malasia tiene una población mayormente musulmana pero también se jacta de poseer una sociedad multirracial.

This video by Watsons Malaysia for Hari Raya is being slammed for using blackface & suggesting black ≠ beautiful. https://t.co/LLpe3lKv0A pic.twitter.com/yMyXWF4uPI

— Sumisha Naidu (@SumishaCNA) June 7, 2017

Este video de Watsons Malasia para Hari Raya es objeto de críticas por mostrar un rostro negro y sugerir que negro es lo contrario a bello.

Luego de que el anuncio publicitario fuera publicado en YouTube, los internautas enseguida lo criticaron por promover el racismo y el sexismo.

I have been a loyal customer for years. With this super sexist, orientalist and racist ad, I am boycotting Watsons Malaysia #disappointing

— Mrym. (@mrymler) June 7, 2017

He sido una leal clienta por años. A causa de esta publicidad ultra sexista, orientalista y racista, boicoteo a Watsons Malasia.

So not cool, #WatsonsMalaysia. Pull out the ads and sign your boss and agency up for social sensitivity 101 class please. https://t.co/xz4jrl3nkS

— E. (@sillellis) 7 June 2017

Para nada genial. Retiren el anuncio y que su jefe y su agencia de publicidad se inscriban en una clase básica de sensibilidad.

Watsons retiró el video pocas horas después de su lanzamiento, aunque aún puede verse en otras páginas de Facebook.

Un escritor del sitio de noticias y entretenimiento Coconuts KL opinó que el anuncio raya el límite de la incitación al odio:

In a country like Malaysia, where we have so many races, cultures and people coming together, to say that the darker ones are ugly is so out of touch, so wrong and so damaging to the self-esteem of every single person out there who is on the more-tan part of the spectrum, that this video verges on the fringes of hate-speech.

En un país como Malasia, donde coexisten tantas etnias, culturas y personas, decir que los más oscuros son feos está fuera de lugar. Es tan incorrecto y tan dañino para la autoestima de los más morenos que llega al punto de estar a un paso de incitar al odio.

Watsons explicó en su página de Facebook que el anuncio narra una leyenda malaya:

The Legend of Dayang Senandong is a Malay folklore about a lady who was born cursed with black skin but blessed with a beautiful voice. The legend depicts that the king fell in love with Dayang Senandong because of her voice and inner beauty.

La leyenda de Dayang Senangong trata sobre una mujer que nació maldecida con piel negra pero bendecida con una voz hermosa. La leyenda cuenta que el rey se enamoró de Dayang Senandong a causa de su voz y belleza interior.

Y añadió que lo que se buscaba resaltar era el hecho de que el amor verdadero existe:

We stand firm on the belief that unity and fairness plays an important role, and we respect people from all nationalities. The video was shot to highlight the Legend and its moral values of inner beauty and that true love exists. We are sorry that some of our fans feel offended by the video which was not our intention.

Creemos firmemente que la unidad y la justicia juegan un rol muy importante, y respetamos a las personas de distintas nacionalidades. El video fue filmado para hacer hincapié en la leyenda, sus valores morales de belleza interior y que el amor verdadero existe. Lamentamos que algunos seguidores se hayan sentido ofendidos por el video, esa no era nuestra intención.

Sin embargo, algunos internautas creen que Watsons no se disculpó apropiadamente por su anuncio publicitario racista y que en su comunicado culpa al público por malinterpretar el mensaje del video.

Intuyendo que muchos malayos aún siguen enojados por la publicidad, el director de Watsons Malasia también emitió un comunicado donde se deshace en disculpas por el video.