Doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, ministro de Salud, Etiopía, da un discurso en la Cumbre de Planificación Familiar de Londres, en 2012. Foto del usuario de Flickr UK DFID. CC BY-SA 2.0.

Algunos etíopes hicieron una fuerte campaña contra Tedros Adhanom, el candidato de Etiopía para reemplazar a Margaret Chan Fung Fu-chun, como director general de la Organización Mundial de la Salud, semanas de que los estados miembros emitieran su voto por alguno de los tres candidatos finales. (N. del E.: el 1 de julio de 2017, el doctor Tedros Adhanom asumió su mandato de cinco años como director general de la OMS.)

Tedros, exministro del Exterior y de Salud etíope, junto con Sania Nishtar de Pakistán, y David Nabarro del Reino Unido, eran los tres candidatos a director general que quedaban de un grupo mayor de candidatos en enero.

A Tedros, que tenía una campaña bien financiada, se le consideraba un importante contendor en la contienda. Su candidatura tenía el respaldo de la Unión Africana, y a finales de abril logró el apoyo de Andrew Mitchell, exsecretario de Desarrollo Internacional del Reino Unido.

Sin embargo, debió enfrentar una implacable oposición de sus propios compatriotas.

Los etíopes que se sienten marginados por el Gobierno de su país hicieron una fuerte campaña en su contra en línea, sostienen que no lo deberían elegir porque representa los intereses de las autocráticas élites gobernantes Etiopía y no al pueblo.

The irony is beyond tragic. The person who is responsible for the crimes against humanity in #Ethiopia is running for #WHODG! #NoTedros4WHO

— Kirubel ተሾመ (@kiruskyy) April 28, 2017

La ironía más allá de la tragedia. La persona responsable por los crímenes contra la humanidad en Etiopía ¡postula para director general de la OMS.

También iniciaron páginas de petición en línea contra Tedros y realizaron un documental que detalla lo que consideran sus fracasos y sus supuestos malos manejos de fondos mientras fue ministro de Salud de Etiopía.

Tedros Adhanom presided and participated in the biggest financial corruption scandal of misusing Global fund in Ethiopia. #NoTedros4WHO

— Amsalu (@AmsaluKassaw) April 28, 2017

Tedros Adhanom presidió y participó en el mayor escándalo de corrupción financiera de mal uso de fondos globales en Etiopía.

Organizaron campañas en Twitter con la etiqueta #NoTedros4WHO [No a Tedros para la OMS] y organizaron conversaciones en torno a este tema. Para poner su perfil gubernamental etiope adelante en la conciencia del público, sus oponentes publicaron detalladas investigaciones que acusan a Tedros de ineficiencias, malos informes y exageración de sus logros cuando ejercía cargos en Etiopía.

«¡Tedros es un asesino»!. Una de las imágenes que circularon contra Tedros, que muestra su cara con una X a lado de los otros dos candidatos. Del usuario de Twitter @DahlaKib.

Sin embargo, en medio de temores de que la campaña pudiera reducir sus opciones, grupos gubernamentales realizaron una campaña paralela de apoyo a su candidatura. Minimizaron a la oposición como no patriótica, con mala fe y celos.

Desde abril de 2014, un movimiento de protesta popular en Etiopía ha enfrentado al Gobierno, que ha respondido brutalmente. Según Human Rights Watch, al menos 800 personas han muerto, y miles de opositores políticos y cientos de disidentes han sido encarcelados y torturados. Desde octubre de 2016, las autoridades han impuesto algunas de las leyes de censura más duras del mundo y declarado el estado de emergencia.

El rol de la política étnica

Algunos detractores de Tedros decían que su oposición a su candidatura era por su presunta incompetencia. Pero una gran parte de lo que impulsaba la feroz oposición a Tedros es la lógica de la política étnica.

Tedros tiene un doctorado de la Universidad de Nottingham en salud comunitaria. Estudió biología en la Universidad de Asmera antes de completar una maestría sobre inmunología de enfermedades infeccioas en Londres.

Cuando las personas escuchan su nombre, por más calificado que esté, su oponentes lo asocian con un represivo Gobierno etíope que ha matado personas, encarcelado a miles de opositores políticos y encarcelado y torturado disidentes.

Su meteórico ascenso al poder empezó después de terminar su doctorado en 1999, cuando le encomendaron dirigir el departamento de salud de la región de Tigray. Después de dos breves años, fue ascendido a ministro de Salud de Etiopía por el fallecido primer ministro, Meles Zenawi, natural de Tigray. En 2012, cuando Meles Zenawi murió, Tedros se convirtió en el ministro del Exterior de Etiopía.

Tigray es uno de los nueve estados regionales que están federados según composiciones etnolingüísticas.

En los últimos 26 años, las élites tigrayanas han tomado la escena central en los asuntos políticos de Etiopía, en gran parte debido a su control de las fuerzas armas y la economía de Etiopía.

Aunque la población de Tigray representa apenas el 6 por ciento del total de Etiopía, todos los puestos principales del ejército nacional y el aparato de seguridad del país están copadas con élites tigrayanas. A la inversa, la mayoría de las élites de las etnias oromo y amhara, que juntas componen el 65 por ciento de la población etíope.

El Gobierno de Etiopía ha usado tácticas autoritarias contra su pueblo y el espacio político del país es cerrado. No obstante, tiene el apoyo de países poderosos como Estados Unidos y el Reino Unido.

Disputas internas en una plataforma global

La vigorosa oposición a la candidatura de Tedros sugiere que la lucha políticas de los etíopes ha pasado a la arena internacional. De alguna forma, también sugiere que estas plataformas globales se han vuelto sustitutas de un reprimido espacio político interno.

Como las instituciones políticas locales y la infraestructura de comunicaciones de Etiopía están controladas por el Gobierno, grupos en el extranjero, aunque esporádicos y sin coordinación de sus esfuerzos, usaron la oportunidad para arrojar luces a las violaciones de derechos humanos con campañas en Twitter.

A twitter campaign on today April 28th Europe Time 18:00 And 12:00 PM Washington DC USA Time 17:00 Uk time Key tags #NoTedros4WHO & #WHODG pic.twitter.com/YIXHJjErwB

— Natnael Mekonnen (@NatnaelMekonne7) April 28, 2017

Campaña en Twitter a las 18:00 horas de Europa y 12:00 horas de Washington, 17:00 horas del Reino Unido. No a Tedros a la OMS.