Fuente: Kremlin.ru

Casi tres años después de la guerra en el este de Ucrania, las repúblicas populares de Donetsk y Luhansk hacen un renovado intento de atraer turistas extranjeros a sus territorios no reconocidos internacionalmente —con el apoyo de uno de los cantantes más famosos de Rusia.

Joseph Kobzon, de 79 años, celebrado cantante y miembro de la Duma estatal, la Cámara Baja del Parlamento ruso, lidera una iniciativa para conmemorar lo que queda de la antes floreciente industria del este de Ucrania en un intento de apoyar el turismo en las repúblicas separatistas que tienen el apoyo de Rusia.

En mayo, se inauguró una exhibición titulada «El patrimonio inmobiliario de Donbáss» en la Duma Estatal en Moscú. Los organizadores de la exhibición, entre ellos Kobzon, anunciaron planes para crear un «entorno posindustrial y reserva de recreación» que esperan pueda «encabezar el surgimiento de un gran grupo de turistas» en Donbáss.

Una mapa mostrado en la exhibición imagina una ruta turística que va de Taganrog en el sur de Rusia a Yenakiieve, ciudad en el óblast de Donetsk en Ucrania, actualmente controlado por la República Popular de Donetsk. La ruta incluya una parada en Ilovaisk, lugar de una de las batallas más sangrientas de la guerra en Donbáss.

Bus quemado en la ciudad de Konstantinovka en el este de Ucrania, controlada por el Gobierno en 2014. Fuente: Wikimedia Commons, CC 4.0.

La exhibición abrió poco después de que la República Popular de Donetsk lanzara una iniciativa con la finalidad de llevar turistas occidentales a la zona de conflicto: en marzo la Agencia Internacional de Noticias de Donbáss (DONi), medio noticioso y de propaganda administrado por la República Popular de Donetsk, anunció el lanzamiento de «Donbass Tours», proyecto para promover internacionalmente las repúblicas separatistas de Donetsk y Luhansk.

Aunque DONi alardeaba de haber atraído turistas de países occidentales a las repúblicas separatistas, el negocio no parece estar prosperando, el sitio web de Donbass Tours seguía bajo construcción más de dos meses después del supuesto lanzamiento del proyecto.

Las empresas turísticas del lado ruso también expresaron renovado interés en llevar turistas al este de Ucrania: una empresa en la región rusa de Rostov, que tiene fronteras con ambas repúblicas separatistas, anunció que empezarían llevando turistas en buses a la República Popular de Donetsk, según el sitio web de noticias local 161.ru. El sitio web informó que la idea del tour fue de personas en la República Popular de Donetsk pero que el programa «todavía no tenía amplia popularidad» y que la mayoría de las vistas se organizaba individualmente.

Imagen usada para promocionar Donbass Tours.

Por 20,000 rublos (unos US$350), los turistas de la excursión «Donetsk indómita» podrían viajar a nuevos campos de batalla, al Donbáss Arena (estadio de fútbol que fue bombardeado en los primeros días de la guerra), y varios sitios históricos —como Saur Mogila, cementerio prehistórico que se convirtió en campo de batalla en 2014.

Como si no fuera suficiente muestra militar, los turistas también podrán viajar a un campo de tiro y tener la oportunidad de hacer varia miniexcursiones, incluida la llamada «Guerra y paz».

En febrero de 2015, poco después de la batalla de Debaltseve, donde murieron, desaparecieron o quedaron heridos cientos de ucranianos, separatistas y rusos, «Megapolis Resort», empresa turística de Moscú, anunció que lanzaría excursiones a Donbáss y cobraría entre 2000 y 3000 dólares.

Durante el año, muchos sitios web informaron que las  repúblicas separatistas tenían intenciones de atraer turistas con excursiones a la zona de conflicto, aunque la cantidad de turistas que viajan a Donbáss anualmente sigue siendo pequeña: apenas 105,000 turistas viajaron a la República Popular de Donetsk en 2016.